লক্ষ্মণ মহাত্মার কথা শুনে, কৌসल्या গভীর শোকে কাতর হয়ে ক্রন্দনরত অবস্থায় রামের প্রতি কথা বললেন। তিনি বললেন, “পুত্র, তুমি যেন আমার সতীন কেকেইয়ের অন্যায় কথায় প্রভাবিত হয়ে আমাকে, এই শোকে দগ্ধ মাকে, ফেলে রেখে কোথাও চলে যেও না। তুমি ধর্মজ্ঞানী এবং সর্বদা ধর্মাচরণে ব্রতী—তাই তুমি এখানে থাকো, আমাকে সেবা করো, এবং সর্বোচ্চ ধর্ম পালন করো। যেমন কাশ্যপ ঋষি নিজের গৃহে থেকে মাকে সেবা করে স্বর্গলাভ করেছিলেন, তেমনি তুমিও করো। রাজাকে যেভাবে তুমি সম্মান করো, আমাকেও সেভাবে করো; তাই আমি তোমাকে অনুমতি দিই না—তুমি অরণ্যে যেও না। “তুমি যদি আমাকে ছেড়ে অরণ্যে যাও, তবে আমার কাছে জীবন বা সুখের কোনো মূল্য থাকবে না; তোমার সঙ্গে থাকলে ঘাস খেয়েও আমার চলে যাবে। তুমি যদি আমাকে শোকে দগ্ধ রেখে অরণ্যে চলে যাও, তবে আমি এখানে উপবাসে মৃত্যুবরণ করব—তোমাকে ছাড়া আমি বাঁচতে পারব না। তখন, পুত্র, তুমি পাপী বলে কুখ্যাত হবে এবং সেই নরকে পড়বে, যেমন সাগরদেব ব্রাহ্মণহত্যার পাপে পড়েছিলেন।” এভাবে কৌসल्या দুঃখে কাতর হয়ে বিলাপ করলে, ধর্মপরায়ণ রাম মায়ের প্রতি ধর্মসম্মত কথা বললেন, “মা, আমি পিতার আদেশ অমান্য করার ক্ষমতা রাখি না। আমি তোমার কাছে মাথা নত করে প্রার্থনা করছি—আমাকে অরণ্যে যেতে অনুমতি দাও। মহর্ষি কণ্ডু পিতার আদেশে অরণ্যে থেকে জেনেশুনে গাভী হত্যা করেছিলেন। আমাদের বংশে সাগরের পুত্ররা পিতার নির্দেশে পৃথিবী খনন করে মহাবিপর্যয় ঘটিয়েছিল। জামদগ্ন্য রামও পিতার আদেশে অরণ্যে কুঠার দিয়ে নিজের মাতা রেণুকাকে বধ করেছিলেন। মা, এঁরা ও আরও অনেকে পিতার আদেশ পালন করেছেন; আমিও পিতার প্রীতির জন্য তাই করব। কেবল আমি নই, পূর্বে যাঁদের উল্লেখ করলাম, তাঁরাও পিতার আদেশ পালন করেছেন। আমি কোনো নতুন বা বিপরীত ধর্মাচরণ করছি না; এটাই প্রাচীনদের নির্ধারিত পথ, আমি সেটাই অনুসরণ করছি। “তাই, পৃথিবীতে আমার কর্তব্য এটিই—পিতার আদেশ পালন করলে কারো অমঙ্গল হয় না। এভাবে মাকে বলার পরে, রাম আবার লক্ষ্মণের প্রতি মুখ ফেরালেন। তিনি বললেন, ‘লক্ষ্মণ, আমি জানি, তোমার আমার প্রতি অপরিসীম স্নেহ, বীর্য, ধৈর্য এবং অপরাজেয় শক্তি আছে। আমার মাতা, শুভচরিত্রা কৌসल्या, প্রবল ও অতুলনীয় শোকে কাতর, তিনি সত্য ও সংযমের উদ্দেশ্য বুঝতে পারছেন না। পৃথিবীতে ধর্মই শ্রেষ্ঠ এবং তার ওপর সত্য প্রতিষ্ঠিত; পিতার এই আদেশও ধর্মসম্মত ও সর্বোত্তম। হে বীর, পিতা, মাতা বা ব্রাহ্মণের বাক্যে যে প্রতিজ্ঞা করে, সে ধর্মনিষ্ঠ হলে তা কখনো বৃথা যেতে দেয় না। তাই আমি আর পিতার আদেশ অমান্য করতে পারব না; কারণ কেকেইয়ের দ্বারা পিতার আদেশেই আমাকে এইভাবে বাধ্য করা হয়েছে। “তুমি তোমার কৌরব ধর্মে প্রতিষ্ঠিত সংকল্প পরিত্যাগ করো; ধর্মকে আশ্রয় করো, কঠোরতা নয়—তোমার মন আমার পথে চলুক।’ ভাইকে এভাবে স্নেহপূর্ণ কথা বলার পরে, রাম কৌসাল্যার প্রতি আবার ভক্তিসহকারে বললেন, ‘মা, আমাকে অনুমতি দাও—আমি অরণ্যে যাচ্ছি; তুমি আমার প্রাণের সঙ্গে যুক্ত—আমার জন্য মঙ্গলকর্ম সম্পন্ন করো। আমি প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করে অরণ্য থেকে ফিরে আসব, যেমন রাজা যযাতি স্বর্গে ফিরে গিয়েছিলেন। মা, তুমি শোক অন্তরে ধারণ করো, দুঃখ করোনা; আমি পিতার আদেশ পালন করে অরণ্য থেকে ফিরে আসব। তুমি, আমি, বৈদেহী, লক্ষ্মণ ও সুমিত্রা—আমরা সবাই পিতার আদেশ মানতে বাধ্য—এটাই চিরন্তন ধর্ম। “মা, প্রয়োজনীয় সামগ্রী জোগাড় করো এবং শোক অন্তরে ধারণ করো; কারণ আমার মন অরণ্যবাসের জন্য স্থির হয়েছে, তাই ধর্মপথেই তা পালন করতে দাও।’ রামের এ ধর্মনিষ্ঠ, দৃঢ় ও অচল বাক্য শুনে কৌসাল্যা যেন মৃত্যুর পর পুনর্জীবন পেয়ে রামের দিকে চেয়ে আবার বললেন, ‘যেমন তোমার কাছে তোমার পিতা, তেমন আমিও—আমার কর্তব্য ও স্নেহবশত তোমার শিক্ষয়িত্রী; আমি, শোকে কাতর মা, তোমাকে যেতে অনুমতি দিই না। তোমাকে ছাড়া আমার কাছে জীবন, পৃথিবী কিংবা অমৃতও অর্থহীন; তোমার সান্নিধ্যের এক মুহূর্ত সমস্ত জগতের চেয়ে শ্রেয়। “যেমন বিশাল হাতি মশালের আগুনে তাড়িত হয়ে অন্ধকারে প্রবেশ করে, তেমনি তোমার মায়ের এই করুণ বিলাপ শুনে রামের অন্তর দ্বিগুণ শোকে দগ্ধ হলো। তিনি দেখলেন, তাঁর মা প্রায় জ্ঞানশূন্য, সুমিত্রার পুত্র লক্ষ্মণও যন্ত্রণায় কাতর; তখন ধর্মনিষ্ঠ রাম, যথোচিতভাবে, ধর্মসম্মত কথা বললেন, ‘লক্ষ্মণ, আমি সর্বদা তোমার ভক্তি ও বীর্য জানি; কিন্তু আমার সংকল্পকে মান্য না করে, মা ও তুমি আমাকে এমন গভীর শোকে দগ্ধ করো না। এই জীবজগতে ধর্ম, অর্থ, কাম—সবই ধর্মফল থেকে উৎপন্ন; সেখানে সকলেই, সন্দেহ নেই, স্ত্রীর ন্যায় স্বামীর ও পুত্রদের প্রতি অনুগত। “যে বিষয়ে সকলের ঐক্য, যেখান থেকে ধর্ম উৎপন্ন হয়, সেটাই অনুসরণ করা উচিত; কেবল লাভের জন্যে যিনি ব্যস্ত থাকেন, তিনি জগতে নিন্দিত হন, এবং স্বেচ্ছাচার কখনো প্রশংসনীয় নয়। কে এমন নিষ্ঠুরতা দেখিয়ে, গুরু, রাজা, পিতা বা জ্যেষ্ঠের আদেশ, ক্রোধ, আনন্দ বা কামনাবশত, ধর্ম বিচার না করে, পালন করবে না? আমি পিতার প্রতিশ্রুতি সম্পূর্ণভাবে পালন করতে অক্ষম; কারণ তিনিই, হে পিতা, আমাদের আজ্ঞাদাতা, রাজার পত্নীর স্বামী এবং ধর্মপথের পথপ্রদর্শক।