রামচন্দ্র তখন কৈকেয়ীকে বললেন, “আমি যদি মহারাজকে অসন্তুষ্ট করি, অথবা পিতার আদেশ পালন করতে ব্যর্থ হই, তবে রাজা রাগান্বিত অবস্থায় আমি এক মুহূর্তও বাঁচতে চাই না। এখানে, যে ব্যক্তি নিজের অস্তিত্বের উৎসকেই স্পষ্ট দেখতে পায়, সে কিভাবে সেই দৃশ্যমান দেবতাস্বরূপ পিতার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে পারে?” এরপর তিনি আরও জানতে চাইলেন, “আমার পিতা কি কখনও অহংকার বা ক্রোধে আপনাকে কোনো কঠোর কথা বলেছেন, যার ফলে তাঁর মন বিচলিত হয়েছে?” এভাবে মহাত্মা রাঘবের কথা শুনে কৈকেয়ী নির্লজ্জ ও দৃঢ়চিত্তে, নিজের স্বার্থে, এই কথাগুলি বললেন, “রাম, রাজা কোনোক্রমেই রাগান্বিত নন, তাঁর কোনো অমঙ্গলও ঘটেনি; কিন্তু তিনি তোমার ভয়ে তাঁর মনের কথা প্রকাশ করতে পারছেন না। তিনি তোমাকে কোনো সুখকর বা অসুখকর কথা বলতেও পারছেন না; তাই, তোমাকে অবশ্যই সেই কাজ করতে হবে, যা তিনি আমাকে বলেননি। অনেক দিন আগে, আমাকে সম্মানিত করে, রাজা আমাকে একটি বর দিয়েছিলেন; এখন তিনি সেটির জন্য অনুতপ্ত, যেমন সাধারণ মানুষ অনুতপ্ত হয়। তিনি জনসমাজের নেতা হয়ে বলেছিলেন, ‘তোমাকে বর দেব,’ কিন্তু এখন তিনি তাঁর কথা ফিরিয়ে নিতে চাইছেন, যেমন কেউ ইতিমধ্যে গড়িয়ে যাওয়া জলের ওপর সেতু নির্মাণ করতে চায়। রাম, এই বিষয়টি ধর্মসম্মত এবং সজ্জনদের কাছেও পরিচিত; তাই, তোমার জন্য রাগান্বিত হলেও, রাজা কখনোই সত্য ত্যাগ করা উচিত নয়।” কৈকেয়ী এরপর বললেন, “রাজা যদি তোমাকে যা ভালো বা মন্দ বলে, তুমি কি সবই পালন করবে? যদি তাই হয়, তবে আমি আবার সব বলব। তুমি যদি নিশ্চিত করো যে, রাজা যা বলেছেন তা নষ্ট হবে না, তবে আমি বলব; কারণ তিনি নিজে তোমাকে বলবেন না।” কৈকেয়ীর এই কথা শুনে, রাম কষ্ট পেয়ে, রাজা উপস্থিত থাকা অবস্থায় রানীকে বললেন, “হায়, লজ্জা! মা, তুমি কেন এভাবে আমার সঙ্গে কথা বলছ? রাজা আদেশ দিলে আমি অগ্নিতে ঝাঁপ দেব। আমার গুরু, পিতা, রাজা বা মঙ্গলাকাঙ্ক্ষী কেউ আদেশ দিলে আমি বিষ পান করতেও, বা সাগরে ঝাঁপ দিতেও প্রস্তুত। তাই, মা, রাজা যা চান, তা আমাকে বলো; আমি প্রতিজ্ঞা করছি—রাম একবার যা বলেন, তা দ্বিগুণ বলেন না।” রামের এই সরল ও সত্যনিষ্ঠ বাক্য শুনেও কৈকেয়ী, যিনি এই আচরণের অযোগ্য ছিলেন, অত্যন্ত কঠোর কথা বললেন। তিনি বললেন, “রাঘব, বহু বছর আগে দেবতা ও অসুরদের যুদ্ধে, তোমার পিতা গুরুতর আহত অবস্থায় দুইটি বর পেয়েছিলেন। তখন আমি রাজাকে দুটি বর চেয়েছিলাম—ভারতের রাজ্যাভিষেক এবং আজই তোমার দণ্ডক অরণ্যে গমন। তুমি যদি তোমার পিতার সত্যবাক প্রতিশ্রুতি পালন করতে চাও, এবং নিজেকে সম্মানিত করতে চাও, তবে আমার এই কথা শোনো। পিতার আদেশ অনুযায়ী, চৌদ্দ বছর তোমাকে অরণ্যে থাকতে হবে। এবং ভারতকে রাজ্যাভিষিক্ত করতে হবে; এই রাজ্যাভিষেক, রাঘব, পুরোটাই তোমার মঙ্গলের জন্যই রাজা স্থির করেছিলেন। তুমি রাজ্য ছেড়ে দণ্ডক অরণ্যে দুই সাত বছরের জন্য মুণ্ডিত চুল ও বস্ত্র পরে বাস করবে। ভারত কোশলদেশের রাজা হয়ে এই রত্নভাণ্ডারপূর্ণ, অশ্ব ও রথে পরিপূর্ণ পৃথিবী শাসন করবে। এই কারণেই রাজা, পুত্রশোকে কাতর ও মুখ বিষণ্ণ করে, তোমার দিকে তাকাতে পারছেন না। তাই, রঘুকুলশিরোমণি, তুমি রাজাজ্ঞা পালন করো; তোমার সত্যনিষ্ঠায় রাজাকে উদ্ধার করো।” কৈকেয়ী যখন এই কঠোর কথা বলছিলেন, তখনও রাম দুঃখে ভেঙে পড়েননি; যদিও তাঁর অন্তরে উদ্বেগ ছিল, আর রাজা পুত্রশোকে দগ্ধ হচ্ছিলেন। এই সময় শুরু হয় রামায়ণের উনিশতম সর্গ। রাম, সেই অপ্রিয় ও মৃত্যুর মতো আদেশ শুনেও অবিচলিত থেকে কৈকেয়ীকে বললেন, “তথাস্তু; আমি এখান থেকে অরণ্যে যাব এবং মুণ্ডিত চুল ও বস্ত্র পরে রাজাজ্ঞা পালন করব। তবে আমি জানতে চাই, কেন মহাবলী, শত্রুদমনকারী রাজা আজ আমাকে আগের মতো স্নেহভরে সম্ভাষণ করেন না?” তিনি আরও বললেন, “রানী, আপনি কৃপা করে কিছু মনে করবেন না; আমি আপনাকে সামনে বলছি—আমি অরণ্যে যাব, আপনি সন্তুষ্ট থাকুন। মুণ্ডিত চুল ও বস্ত্র পরে আমি যাব। যখন উপকারী, কৃতজ্ঞ পিতা ও রাজা আদেশ দেন, তখন আমি কেন তাঁদের প্রিয় কাজ করতে দ্বিধা করব? শুধু একটি কথা আমার মনে কষ্ট দেয়—রাজা নিজে কেন আমাকে ভারত-রাজ্যাভিষেকের কথা বলেননি। কারণ, আমি তো সীতা, রাজ্য, জীবন, প্রিয় ধন—সবই অনায়াসে, বিনা অনুরোধেই ভাই ভারতকে দিয়ে দিতাম। তাহলে, যখন পিতা স্বয়ং, আপনার প্রিয় ইচ্ছায়, প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে উদ্যোগী, তখন দ্বিধা কোথায়? তাই, আপনি এই লজ্জিত রাজাকে সান্ত্বনা দিন; কিন্তু কেন তিনি মাটির দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে অশ্রুপাত করছেন?” রাম আরও বললেন, “অবিলম্বে দ্রুত ঘোড়ায় চড়া দূত পাঠানো হোক, রাজাজ্ঞায় আজই ভারতকে তাঁর মামার বাড়ি থেকে নিয়ে আসার জন্য। আমি দেরি না করে দণ্ডক অরণ্যে যাব, চৌদ্দ বছর পিতার আদেশমতো সেখানে বাস করব।” রামের কথা শুনে কৈকেয়ী আনন্দিত হলেন; রাম সত্যিই অরণ্যে যাবেন—এই বিশ্বাসে তিনি তাঁকে দ্রুত যেতে উৎসাহ দিলেন। তিনি বললেন, “তথাস্তু—তখন দ্রুতগামী ঘোড়ায় দূত পাঠানো হোক, যাতে ভারত তাঁর মামার বাড়ি থেকে এখানে ফিরে আসেন।” এভাবেই সত্যনিষ্ঠ, পিতৃভক্ত রামচন্দ্র কৈকেয়ীর কঠিন ইচ্ছা ও পিতার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হলেন।