রামের কক্ষের দরজায় এসে চুপচাপ দাঁড়িয়েছিলেন সুমন্ত্র, রাজার বিশ্বস্ত রথচালক। বিনীত হৃদয়ে তিনি রামের আশপাশে ঘুরে বললেন, “শীঘ্রই রামকে জানাও, সুমন্ত্র দরজায় অপেক্ষা করছেন।” রামের সেবকরা, প্রিয় প্রভুকে সন্তুষ্ট করতে আগ্রহী, দ্রুতই রাম ও তার স্ত্রী সীতাকে সুমন্ত্রের আগমনের কথা জানালেন। সংবাদ শুনে রাম, রঘুবংশের গৌরব, সুমন্ত্রকে নিজের পিতার অভ্যন্তরীণ কক্ষে আহ্বান করলেন। সুমন্ত্র সেখানে এসে দেখলেন, রাম কুবেরের মতো দ্যুতিময়, সোনার খাটে ছাউনির নিচে অলংকৃত হয়ে বসে আছেন। শত্রুদমনকারী রাম চন্দনলেপে অভিষিক্ত, বিশুদ্ধ ও সুগন্ধি, বন্য শুকরের রক্তের মতো গাঢ় বর্ণের, অমূল্য সে লেপ। তার পাশে ছিলেন সীতা, হাতে ঝাক-লেজের পাখা ধরে, অলংকৃত ও দীপ্তিমান, যেন চাঁদের পাশে উজ্জ্বল তারা। সুমন্ত্র, সম্মান ও বিনয়ের দক্ষ, রামের কাছে মাথা নত করলেন—রাম নিজ দীপ্তিতে জ্বলছিলেন, যেন দানবীর সূর্য। রাজা দ্বারা সম্মানিত সুমন্ত্র, হাত জোড় করে, রামকে সম্বোধন করলেন—রামের মুখ ছিল দীপ্তিময়, তিনি আরাম করে শুয়ে ছিলেন। তিনি বললেন, “হে কৌশল্যা-পুত্র রাম, তোমার পিতা তোমাকে দেখতে চান। বিলম্ব না করে, রানি কৈকেয়ীর সঙ্গে সেখানে যাও।” এভাবে সম্বোধিত হলে, রাম—পুরুষদের মধ্যে সিংহ, দীপ্তিময় ও আনন্দিত—সীতাকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “দেবি, রাজা ও রানি নিশ্চয় আমার অনুপস্থিতিতে একত্রে কিছু আলোচনা করছেন, যা অভিষেক সংক্রান্ত। আমার মাতা, কেকয় রাজ্যের কন্যা, আমার কল্যাণেই সদা উৎসাহী ও আনন্দিত। সৌভাগ্যবশত, মহান রাজা ও তার প্রিয় রানি সুমন্ত্রকে দূত করে পাঠিয়েছেন, আমার ইচ্ছা পূরণে আগ্রহী। যেমন সভা শ্রেষ্ঠ, তেমনই এই দূত; নিশ্চয় আজই রাজা আমাকে যুবরাজ হিসেবে অভিষিক্ত করবেন। তাহলে, আমি দ্রুত রাজাকে দেখতে যাই। তুমি এখানে আনন্দে থাকো, তোমার সখীদের সঙ্গে উপভোগ করো।” স্বামীর সম্মান পেয়ে, কৃষ্ণনয়না সীতা শুভ শব্দ উচ্চারণ করে রামের সঙ্গে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি বললেন, “রাজা, ব্রাহ্মণদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, রাজ্যাভিষেকের জন্য উপযুক্ত; যেমন স্রষ্টা ইন্দ্রকে স্থাপন করেছিলেন, তেমনই তিনি তোমাকে স্থাপন করবেন। তোমাকে অভিষিক্ত, ব্রত পালনরত, বিশুদ্ধ, সুন্দর মৃগচর্ম পরিহিত ও মৃগশৃঙ্গ হাতে দেখলে আমি আনন্দিত। ইন্দ্র পূর্বে, যম দক্ষিণে, বরুণ পশ্চিমে, কুবের উত্তরে তোমাকে রক্ষা করুন।” সীতা শুভ কর্ম সম্পন্ন করে রামকে বিদায় দিলেন। এরপর রাম সুমন্ত্রের সঙ্গে গৃহ ত্যাগ করলেন। তিনি যেন পর্বতের গুহা থেকে বেরিয়ে আসা সিংহ, দরজায় লক্ষ্মণকে দেখলেন—হাত জোড় করে, শ্রদ্ধায় দাঁড়িয়ে। এরপর মধ্যকক্ষে, বন্ধুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, রাম সকল আবেদনকারীদের দেখলেন, তাদের শুভেচ্ছা জানালেন। রাজাদের আনন্দ, মানুষের মধ্যে বাঘ, রাম তখন দ্যুতিময় রথে আরোহণ করলেন—রথটি আগুনের মতো দীপ্তিময়। রথটি মেঘের মতো গর্জন করছিল, রত্ন ও সোনায় অলংকৃত, মেরু পর্বতের মতো উজ্জ্বল, চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছিল। চমৎকার ঘোড়া, কিশোর হাতির মতো, বাতাসের গতিতে, সবুজ রঙের, যেন ইন্দ্রের রথ, হাজার-চোখবিশিষ্ট দেবতার দ্বারা চালিত। রাম দীপ্তি নিয়ে দ্রুত রথে আরোহণ করলেন, আকাশে মেঘের মতো শব্দ করে যাত্রা শুরু করলেন। তিনি যেন বৃহৎ মেঘ থেকে বেরিয়ে আসা চাঁদ, লক্ষ্মণ তার পাশে অলংকৃত পাখা হাতে, ভাইকে অনুসরণ করলেন। লক্ষ্মণ রথে উঠলেন, রামকে রক্ষা করলেন; তখন এক গর্জন উঠল। রামের যাত্রায় চারপাশে জনতার ভিড় জমল; বিশাল ঘোড়া ও হাতি, পর্বতের মতো, রামের পেছনে চলল। শত শত, হাজার হাজার মানুষ রামের পেছনে চলল; সামনে যোদ্ধারা চন্দন ও আগরলতা দিয়ে অলংকৃত। বীরেরা তলোয়ার ও ধনুক হাতে, আশায় উজ্জীবিত, এগিয়ে গেল; তখন বাজনা ও কবিদের প্রশংসার শব্দ উঠল। বীরদের সিংহ-গর্জন রাস্তার পাশে শোনা গেল, অলংকৃত নারীসমূহ প্রাসাদের জানালায় দাঁড়িয়ে সে দৃশ্য দেখছিলেন। শত্রুদমনকারী রাম এগিয়ে চললেন, নারীরা ফুল বর্ষণ করছিলেন; রাম, প্রতিটি অঙ্গ নিখুঁত, তাদের আনন্দ দিচ্ছিলেন। প্রাসাদে ও ভূমিতে থাকা মানুষরা রামকে শুভকামনা জানালেন: “নিশ্চয় তোমার মা কৌশল্যা আনন্দিত, হে মাতাদের আনন্দ!” “তোমার সফল যাত্রা ও পিতৃপুরুষের রাজ্যলাভ দেখে, আর সীতা—সকল রমণীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠা—তারাও আনন্দিত।” সেই নারীরা সীতাকে, রামের হৃদয়ের প্রিয়তমা, শ্রেষ্ঠা রমণী হিসেবে দেখলেন; নিশ্চয় রানি পূর্বে কঠোর তপস্যা করেছিলেন। রোহিণীর মতো চাঁদের সঙ্গে সীতার মিলন ঘটেছে; এভাবে রাম, শ্রেষ্ঠ পুরুষ, প্রাসাদের স্তম্ভ থেকে নারীদের মধুর কথা শুনতে শুনতে রাজপথে এগিয়ে চললেন। সেখানে রাম নগরের আনন্দিত জনতার নানা আলোচনা শুনলেন—তাদের নিজস্ব ভাবনা প্রকাশিত হচ্ছিল। তারা বলছিল, “আজ রঘুবংশী রাম সমৃদ্ধি লাভ করবেন, রাজকীয় কৃপা পেতে চলেছেন; তিনি আমাদের শাসক হলে, আমাদের সকল ইচ্ছা পূর্ণ হবে।” “এ রাজ্যে দীর্ঘকাল তিনি রাজত্ব করবেন—এ জনগণের জন্য আশীর্বাদ; এ পুরুষের অধীনে কেউ কখনও অশুভ বা দুঃখ দেখবে না।