সুমন্ত যখন রামের বাসভবনের দ্বারে এসে পৌঁছালেন, তখন তিনি দেখলেন, প্রবীণ সন্ন্যাসী-ধর্মী পুরুষেরা গেরুয়া বসনে, হাতে দণ্ড ধারণ করে, অলঙ্কারে ভূষিত হয়ে দরজায় অবস্থান করছেন। সেখানে ছিলেন নারীদের তত্ত্বাবধায়িকারাও—তাঁরা সকলেই মনোযোগী ও শান্ত। রামকে আসতে দেখে, সকলেই অত্যন্ত শ্রদ্ধা ও ব্যাকুলতায় দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন। রামের মনোরথ পূরণে আগ্রহী এইসব লোকদের সামনে সুমন্ত, নম্রচিত্তে তাঁদের চারপাশে ঘুরে বললেন, “দ্রুত রামকে জানিয়ে দিন, সুমন্ত দরজায় অপেক্ষা করছেন।” তাঁরা রামের অনুগত, তাই সঙ্গে সঙ্গে রাম ও তাঁর পত্নী সীতাকে সুমন্তের আগমনের সংবাদ জানালেন। খবর পেয়ে, রাঘব—যিনি সকলকে সন্তুষ্ট করতে সদা আগ্রহী—তাঁর পিতার অভ্যন্তরীণ কক্ষে রথচালক সুমন্তকে ডেকে পাঠালেন। সুমন্ত সেখানে গিয়ে দেখলেন, রাম স্বর্ণময় পালঙ্কে, ছত্রের নিচে, অলঙ্কারে ভূষিত হয়ে কুবেরের মতো বসে আছেন। শত্রুনাশক রাম চন্দনের সুবাসিত, রক্তবর্ণ প্রলেপে আবৃত, অপূর্ব দীপ্তিতে উদ্ভাসিত। তাঁর পাশে সীতা দাঁড়িয়ে আছেন, হাতে চামর দোলাচ্ছেন, অলঙ্কারে শোভিত, যেন চাঁদের পাশে উজ্জ্বল তারা। সুমন্ত, যিনি বিনয়ে পারদর্শী, রামের সামনে মাথা নত করলেন—রাম স্বীয় জ্যোতিতে দীপ্তিমান, যেন প্রজ্জ্বলিত সূর্য, বরদাতা। রাজপ্রসাদে সম্মানিত সুমন্ত, করজোড়ে, শয্যায় বিশ্রান্ত রামকে বললেন, “হে কৌশল্যায়ন রাম, তোমার পিতা তোমাকে দেখতে চান। বিলম্ব না করে, রানি কৈকেয়ী সহ তার কাছে যাও।” এই কথা শুনে, সিংহসম পুরুষ রাম, আনন্দে উজ্জ্বল, সীতাকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “দেবি, নিশ্চয়ই রাজা ও রানি আমার অনুপস্থিতিতে অভিষেক সংক্রান্ত কোনো বিষয় নিয়ে আলোচনা করছেন। আমার কল্যাণে সদা উৎসাহী, কেকয় রাজকন্যা আমার মাতা—তিনিও নিশ্চয়ই আমার মঙ্গল কামনা করেন। সৌভাগ্যবশত, মহারাজ ও তাঁর প্রিয় রানি আজ সুমন্তকে দূত করে পাঠিয়েছেন, আমার ইচ্ছা পূরণের জন্য আগ্রহী হয়ে। সভার মতোই দূতও শ্রেষ্ঠ—নিশ্চয়ই আজই রাজা আমাকে যুবরাজ হিসেবে অভিষিক্ত করবেন।” রাম বললেন, “তবে আমি দ্রুত গিয়ে রাজাকে দর্শন করব। তুমি এখানে তোমার সখী ও পরিচারিকাদের সঙ্গে আনন্দে থাকো।” স্বামীর সম্মানে সীতা, শুভলক্ষণধারিণী, রামকে দরজা পর্যন্ত অনুসরণ করলেন এবং মঙ্গলময় বাক্য উচ্চারণ করলেন। তিনি বললেন, “রাজা, ব্রাহ্মণ পরিবেষ্টিত, রাজ্যাভিষেকের জন্য উপযুক্ত—যেমন স্রষ্টা ইন্দ্রকে স্থাপন করেছিলেন, তেমনই তিনি তোমাকে অভিষিক্ত করবেন। তোমাকে সংযম পালনরত, বিশুদ্ধ, মৃগচর্মে বিভূষিত, কর্ণশৃঙ্গ হাতে দেখে আমি আনন্দিত। ইন্দ্র যেন পূর্বদিকে, যম দক্ষিণে, বরুণ পশ্চিমে, কুবের উত্তরদিকে তোমার রক্ষা করেন।” সীতাকে বিদায় জানিয়ে, যিনি ইতিমধ্যে মঙ্গলাচরণ সম্পন্ন করেছিলেন, রাম সুমন্তের সঙ্গে বাসভবন ত্যাগ করলেন। তিনি যেন গুহা থেকে বেরিয়ে আসা সিংহের মতো, দরজায় লক্ষ্মণকে দেখলেন—লক্ষ্মণ করজোড়ে শ্রদ্ধায় দাঁড়িয়ে আছেন। এরপর রাম মধ্যকক্ষে প্রবেশ করলেন, যেখানে বন্ধুবেষ্টিত, তিনি সকল আবেদনকারীদের অভ্যর্থনা জানালেন, তাঁদের শুভেচ্ছা গ্রহণ করলেন। রাজপুত্রদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাজার আনন্দের কারণ রাম, তখন জ্যোতির্ময় রথে আরোহণ করলেন—রথটি অগ্নির মতো দীপ্তিমান ছিল। সে রথ বজ্রঘোষে গর্জন করছিল, রত্ন ও সোনায় অলঙ্কৃত, যেন স্বর্ণশৃঙ্গ মেরু পর্বতের মতো চোখ ধাঁধানো। চমৎকার, সবুজবর্ণ, তরুণ হাতির মতো বলবান ঘোড়ায় টানা, বাতাসের গতিসম, যেন হাজারচক্ষু ইন্দ্রের রথ। রাম, দিব্য দীপ্তিতে উদ্ভাসিত, দ্রুত রথে আরোহণ করলেন, তাঁর যাত্রার শব্দ আকাশে মেঘের গর্জনের মতো প্রতিধ্বনিত হলো। তিনি বাসভবন ত্যাগ করলেন, যেন ঘন মেঘের আড়াল থেকে চাঁদ বেরিয়ে আসছে—লক্ষ্মণ, অলঙ্কৃত চামর হাতে, ভাইয়ের পাশে উপস্থিত। লক্ষ্মণও রথে আরোহণ করে পেছনে বসে ভাইয়ের রক্ষা করলেন; তখন চারদিকে উল্লাসধ্বনি উঠল। রামের যাত্রার পথে চারপাশে মানুষ জড়ো হলো; বিশাল, পর্বতের মতো ঘোড়া-হাতিও তাঁর পেছনে চলল। শত শত, হাজার হাজার মানুষ রামের পেছনে চলল; সম্মুখে চন্দন ও অগরু-লেপিত যোদ্ধারা এগিয়ে গেলেন। বীরেরা তরবারি ও ধনুক হাতে আশায় উজ্জীবিত, সামনের দিকে অগ্রসর হলেন; তখন বাদক ও গায়কদের বাদ্যসঙ্গীত ও প্রশংসার ধ্বনি উঠল। পথে বীরদের সিংহনাদ শোনা গেল, প্রাসাদের জানালায় অলঙ্কৃত নারীরা দাঁড়িয়ে ছিলেন চারদিকে। শত্রুনাশক রাম নারীদের দ্বারা পুষ্পবৃষ্টি পেলেন—সব অঙ্গ সুন্দর, রাম তাঁদের আনন্দিত করলেন। প্রাসাদে ও ভূমিতে উপস্থিত সকলে রামকে উৎকৃষ্ট বাক্যে সম্মান জানালেন: “নিশ্চয়ই তোমার মাতা কৌশল্যা আজ আনন্দিত, হে মাতৃগণের আনন্দ।” “তুমি এই শুভ যাত্রা ও পৈতৃক রাজ্য লাভ করছো, আর সীতা—সমস্ত সচ্চরিত্র নারীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ—তোমার পাশে।” সেই নারীরা সীতাকে, রামের হৃদয়ের প্রিয়তমা, মহিলাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বলে মনে করলেন; নিশ্চয়ই রানী পূর্বজন্মে কঠোর তপস্যা করেছিলেন। সীতা যেমন রোহিণী চাঁদের সঙ্গে মিলিত, তেমনই রামের সঙ্গে একাত্মা হয়েছেন। এভাবে শ্রেষ্ঠ পুরুষ রাম রাজপথে অগ্রসর হতে হতে প্রাসাদের উপর থেকে নারীদের মধুর বাক্য শুনলেন। এদিকে রাঘব জনতার নানা আলোচনা শুনলেন—নগরের আনন্দিত নাগরিকেরা নিজেদের ভাব প্রকাশ করছিলেন, নানা কথোপকথন হচ্ছিল চারপাশে।