এক সময়ের কথা, এক মহান ঋষি, নারদ, তিনটি জগতের জ্ঞানী, ভল্মীকি মহাশয়ের কাছে এসে বললেন, "শুনুন, আমি এমন একজন ব্যক্তির কথা বলতে চাই, যিনি আত্মসংযমী, ক্রোধকে জয় করেছেন, এবং যার রাগে দেবতারা পর্যন্ত ভয় পায়।" ভল্মীকি মহাশয়, কৌতূহলী হয়ে বললেন, "আমি সেই ব্যক্তির সম্পর্কে শুনতে চাই।" নারদ ঋষি হাসিমুখে বললেন, "শুনুন, আমি আপনাকে এমন একজনের কথা বলছি, যিনি ইক্ষ্বাকু বংশে জন্মগ্রহণ করেছেন; তাঁর নাম রাম। তিনি আত্মসংযমী, শক্তিশালী, দীপ্তিমান এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তাঁর বুদ্ধিমত্তা, আচরণে জ্ঞান, এবং কথা বলার ক্ষমতা অসাধারণ। তিনি শত্রুদের ধ্বংসক, সুদৃঢ় কাঁধ এবং দীর্ঘ বাহু বিশিষ্ট। তাঁর গলা শঙ্খের মতো, এবং মুখমণ্ডল শক্তিশালী।" নারদ বললেন, "তিনি সৎ, সত্যবাদী, এবং জনগণের কল্যাণে নিবেদিত। তিনি বিদ্যা ও ধর্মের রক্ষক, এবং সকল জীবের সুরক্ষক। তিনি বেদ ও তার শাখাগুলির গভীরতা জানেন এবং তীরন্দাজির বিদ্যায় পারদর্শী।" "রাম," নারদ বললেন, "সকল গুণে সমৃদ্ধ, কৌশল্যার আনন্দ। তাঁর সাহসে তিনি বিষ্ণুর মতো, সৌন্দর্যে চাঁদের মতো, ক্রোধে বিধ্বংসী আগুনের মতো, এবং ক্ষমায় পৃথিবীর মতো। তিনি সম্পূর্ণভাবে ধন-সম্পদ ত্যাগ করেছেন, সত্য ও ধর্মে দৃঢ়।" তাঁর পিতা, রাজা দশরথ, রামকে তার প্রিয় পুত্র হিসেবে দেখতেন এবং রাজ্যকে রামের হাতে সোপর্দ করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু যখন রাজ্যের প্রস্তুতি শুরু হলো, তখন কৈকেয়ী, রাজার স্ত্রী, তাঁর পুরনো বর দাবি করলেন: "রামকে নির্বাসনে পাঠাতে হবে এবং বরতের অভিষেক করতে হবে।" রাজা দশরথ, সত্যের প্রতিশ্রুতি ও ধর্মের বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে, তাঁর প্রিয় পুত্র রামকে নির্বাসনে পাঠাতে বাধ্য হলেন। রাম, পিতার আদেশ পালন করতে এবং কৈকেয়ীর খুশির জন্য বনদেশে চলে গেলেন। তাঁর প্রিয় ভাই লক্ষ্মণ, যিনি সদা তাঁর সঙ্গে ছিলেন, প্রেম ও বিনম্রতায় রামের সঙ্গে বনযাত্রা করলেন। রামের প্রিয় স্ত্রী সীতা, যিনি জনক রাজ্যের কন্যা, দেবদূতদের মতো রামের সঙ্গে বনযাত্রা করলেন। শহরের লোকেরা ও রাজা দশরথও তাঁদের বিদায় জানাতে আসলেন। শৃঙ্গবেরা শহরে, রাম চক্রবাহকের সঙ্গে গঙ্গার তীরে কিছু সময় কাটিয়ে, গুহা, নীশাদদের প্রিয় নেতা, এর সঙ্গে দেখা করলেন। গুহার সঙ্গে মিলিত হয়ে, রাম, লক্ষ্মণ এবং সীতা বনদেশে প্রবেশ করলেন, বহু নদী পার করে। চিত্রকূটের কাছে পৌঁছে, বরদ্বাজের নির্দেশে তাঁরা একটি সুন্দর আবাস তৈরি করলেন এবং বনাঞ্চলে সুখে জীবনযাপন করতে লাগলেন। দেবতাদের মতো সুখে তাঁরা সেখানে বাস করলেও, রাজা দশরথ তাঁর পুত্রের জন্য দুঃখিত ছিলেন। রাজা দশরথ, রামের জন্য শোকে কাতর হয়ে, স্বর্গে গমন করলেন। তাঁর চলে যাওয়ার পর, বরত, যিনি রাজা হওয়ার জন্য নিযুক্ত হয়েছিলেন, রাজত্ব করতে ইচ্ছুক ছিলেন না; বরং তিনি রামের পদতলে আশীর্বাদ প্রার্থনা করতে বনদেশে গেলেন। বরত রামের কাছে গিয়ে, সম্মান ও মহৎ আচরণে বললেন, "আপনি একমাত্র রাজা, ধর্মের জ্ঞানী।" কিন্তু রাম, পিতার আদেশ মেনে, রাজ্য গ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানালেন এবং বরতের জন্য তাঁর স্যান্ডেলগুলি রাজত্বের জন্য সোপর্দ করলেন। বরত, রামের পায়ে মাথা ঠেকিয়ে ফিরে গেলেন, এবং নন্দীগ্রামে রাজত্ব করতে লাগলেন, রামের প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায়। কিন্তু রাম, শহরের লোকদের উপস্থিতি দেখে, মনোযোগ দিয়ে দণ্ডক বনদেশে প্রবেশ করলেন। বনদেশে প্রবেশ করে, পদ্মচোখ রাম, বিরাধাকে পরাজিত করলেন এবং শারভঙ্গকে দর্শন করলেন। তিনি সুতীক্ষ্ণ, আগস্ত্য এবং আগস্ত্যের ভাইয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন; এবং আগস্ত্যের কথায়, ইন্দ্রের ধনুক গ্রহণ করলেন। এভাবে, রাম বনবাসে থেকে বনবাসীদের সঙ্গে আনন্দে কাটাতে লাগলেন।