রামচরিতমানসের এই অধ্যায়ের ঘটনা এমনভাবে unfolds— সুমন্ত্র, রাজচক্রবর্তী দশরথের দক্ষ রথী, রামকে দেখতে চায় এমন আকাঙ্ক্ষা নিয়ে রাঘবকে জাগরণের আহ্বান জানালেন। তাঁর প্রশংসাপূর্ণ কথায় দশরথ জেগে উঠে বললেন, “রামকে এখানে নিয়ে এসো, যেমন আমি নির্দেশ দিয়েছিলাম।” তিনি আরও জিজ্ঞাসা করলেন, “আমার আদেশে বিলম্ব কেন হচ্ছে? আমি গভীর ঘুমে নেই; রাঘবকে তাড়াতাড়ি নিয়ে এসো।” রাজা দশরথ পুনরায় সুমন্ত্রকে তাগিদ দিলেন। রাজাজ্ঞা শুনে সুমন্ত্র বিনয়ের সাথে মাথা নত করলেন। সুমন্ত্র রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে, মনে করলেন তিনি আনন্দের সংবাদ নিয়ে যাচ্ছেন। তিনি পতাকায় ও ব্যানারে সজ্জিত রাজপথে প্রবেশ করলেন। আনন্দিত ও উৎফুল্ল চিত্তে দ্রুত এগিয়ে যেতে যেতে তিনি রামের বিষয়ে নানা কথাবার্তা শুনতে পেলেন। সবার মুখে ছিল রামের অভিষেকের আনন্দ, সেই আনন্দে পরিপূর্ণ ছিল নগরবাসী। তিনি তখন রামের দ্যুতিময় বাসভবন দেখলেন, যা কৈলাস পর্বতের মতো উজ্জ্বল, ইন্দ্রের প্রাসাদের মতো শোভিত, বৃহৎ দরজা বন্ধ এবং বহু বারান্দায় সজ্জিত। সুমন্ত্র দেখলেন, সেই বাড়ি সোনালী মূর্তি, রত্ন ও প্রবালের তৈরি গেট, শরৎকালীন মেঘের মতো শুভ্র, মেরু পর্বতের গুহার মতো দীপ্তিময়। রত্নের মালা, মুক্তা ও রত্ন ছড়ানো, চন্দন ও আগরুর সুগন্ধে পরিপূর্ণ। বৃষ্টির মৌসুমের পর্বতের মতো সুগন্ধ ছড়াচ্ছে, সারস ও ময়ূরের ডাক শুনে বাড়ি আরও মনোমুগ্ধকর। সেখানে সুন্দরভাবে তৈরি হরিণ, শিল্পিতভাবে খোদাই করা, সকল প্রাণীর মন ও চোখকে আকর্ষণ করছে। বাড়িটি চাঁদ ও সূর্যের মতো দীপ্তিময়, কুবেরের প্রাসাদের মতো, ইন্দ্রের বাসস্থানের সমান, নানা পাখিতে পূর্ণ। সুমন্ত্র দেখলেন, রামের বাড়ি মেরুর শিখরের মতো উঁচু, জনসমুদ্রে ভরা, সবাই হাতজোড় করে দাঁড়িয়ে আছে। গ্রামবাসীরা সমবেত, রামের অভিষেকের প্রত্যাশায় মুখ উজ্জ্বল। বিশাল মেঘের মতো, রত্নে পূর্ণ, বামনদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। সুমন্ত্র ঘোড়ার রথে চড়ে রাজপ্রাসাদে প্রাণ সঞ্চার করলেন, রাজপ্রাসাদের দিকে এগিয়ে যেতে যেতে নগরবাসীর মন আনন্দে ভরে উঠল। তিনি যখন সেই ধনসম্পদে ভরপুর, দ্যুতিময় বাড়িতে পৌঁছলেন, আনন্দে তাঁর শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল। সেই বাড়ি হরিণ ও ময়ূরে পূর্ণ, ইন্দ্রের রাণীর বাসভবনের মতো শোভিত। তিনি কৈলাসের মতো সজ্জিত কক্ষের মধ্যে প্রবেশ করলেন, দেবতাদের বাসস্থানের মতো, রামের প্রতি নিবেদিত বহু প্রিয় ও উৎকৃষ্ট পরিচারকদের অতিক্রম করে শুদ্ধ অন্তঃপুরে পৌঁছালেন। সেখানে তিনি শুনলেন, রামের অভিষেক উপলক্ষে জড়ো হওয়া মানুষের আনন্দময় কণ্ঠ, রাজপুত্রের জন্য শুভেচ্ছা জানাচ্ছে, তাদের কথা বিশ্বজুড়ে আনন্দ ছড়াচ্ছে। সুমন্ত্র রামের প্রাসাদ দেখলেন, ইন্দ্রের বাসভবনের মতো, হরিণ ও পাখিতে পূর্ণ, মেরুর শিখরের মতো উঁচু, নিজ দীপ্তিতে উজ্জ্বল। প্রবেশদ্বারে তিনি দেখলেন, গ্রামবাসীরা উপহার নিয়ে এসে, নম্রতা ও শ্রদ্ধায় অভিবাদন জানাচ্ছে; অসংখ্য যানবাহনে গেট ভরা ও ব্যস্ত। তিনি দেখলেন, বিশাল হাতি, মেঘে ঢাকা পর্বতের মতো, রামকে উপযুক্ত, শক্তিশালী ও শত্রুঞ্জয় নামে পরিচিত। তিনি দেখলেন, রামের প্রিয় প্রধান মন্ত্রীরা, ঘোড়া, রথ ও হাতিতে সজ্জিত, চারদিক অতিক্রম করে সুমন্ত্র সমৃদ্ধ অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। অতঃপর, সুমন্ত্র অপ্রতিরোধ্যভাবে একটি পর্বতশিখরের মতো বিশাল প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, ধনরত্নে পূর্ণ, যেন মকর সমুদ্রের মধ্যে প্রবেশ করছে। এবার ষোড়শ অধ্যায় শুরু হয়। সুমন্ত্র জনসমুদ্রে পূর্ণ প্রাসাদের প্রবেশদ্বার অতিক্রম করে, প্রাচীন রীতিতে পারদর্শী, নির্জন কক্ষে পৌঁছালেন। সেখানে তরুণরা, তরবারি ও ধনুক হাতে, চকচকে কানের দুলে সজ্জিত, সতর্ক ও মনোযোগী, প্রভুর প্রতি অনুগত, পাহারা দিচ্ছিল। প্রবেশদ্বারে তিনি দেখলেন, বয়স্ক পুরুষরা, গেরুয়া পোশাকে, দণ্ড হাতে, সজ্জিত, এবং নারীদের তত্ত্বাবধায়করা, সতর্ক ও স্থিতধী। সুমন্ত্র এগিয়ে আসতে দেখে, সবাই রামকে সন্তুষ্ট করতে উদগ্রীব হয়ে, তাড়াতাড়ি আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়াল। বিনীত হৃদয়ে, সুমন্ত্রের পুত্র তাদের ঘুরে বললেন, “তাড়াতাড়ি রামকে জানাও, সুমন্ত্র দ্বারে অপেক্ষা করছেন।” তারা, প্রভুকে সন্তুষ্ট করতে আগ্রহী, তৎক্ষণাৎ রাম ও তাঁর স্ত্রীকে সুমন্ত্রের আগমনের সংবাদ দিল। সংবাদ শুনে রাঘব, সন্তুষ্ট করতে ইচ্ছুক, সুমন্ত্রকে পিতার অন্তঃপুরে আহ্বান করলেন। সুমন্ত্র দেখলেন, রাম কুবেরের মতো, সোনার শয্যায়, ছাতার নিচে বসে আছেন, সজ্জিত। তিনি, শত্রুদের দগ্ধকারী, চন্দনলেপে অভিষিক্ত, রক্তবর্ণের মতো উজ্জ্বল, উৎকৃষ্ট। তাঁর পাশে সীতা, চামর হাতে, সজ্জিত ও উজ্জ্বল, যেন সুন্দর নক্ষত্রের সাথে চাঁদ। গান্ধর্ব, বিনয়ে ও শ্রদ্ধায় দক্ষ, রামকে নমস্কার করলেন—নিজ দীপ্তিতে উদ্ভাসিত, সূর্যের মতো, বরদানকারী। রাজা দ্বারা সম্মানিত সুমন্ত্র, হাতজোড় করে, রামকে—যার মুখ দীপ্তিময়—শয্যায় শিথিলভাবে বসে—উপস্থিত করলেন। তিনি বললেন, “হে রাম, কৌশল্যার পুত্র, তোমার পিতা তোমাকে দেখতে চান। বিলম্ব না করে, রানি কৈকেয়ীকে সঙ্গে নিয়ে সেখানে যাও।” এইভাবে সম্বোধিত হয়ে, পুরুষদের মধ্যে সিংহ, দীপ্তিময় ও আনন্দিত রাম, সীতাকে সম্মান জানিয়ে, তাঁকে এই কথা বললেন।