অযোধ্যার রাজপ্রাসাদে ইক্ষ্বাকু বংশের রাজ্যাভিষেকের উপযোগী সকল বাদ্যযন্ত্র ও প্রশংসাগীতিকারগণ একত্রিত হয়েছিলেন। রাজপুত্রের অভিষেকের জন্য যা যা বিধিসম্মত, রাজাজ্ঞায় সবকিছুই সেখানে সমবেত করা হয়। কিন্তু রাজাকে দেখতে না পেয়ে, তারা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আমাদের পক্ষ থেকে কে রাজাকে সংবাদ দেবে? আমরা তো রাজাকে দেখছি না, অথচ সূর্য ইতিমধ্যে উদিত হয়েছে।” এ সময়, রাজানুগৃহীত সুমন্ত্র তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “রাজাজ্ঞায়, আমি দ্রুত রামকে আনতে গিয়েছিলাম। আপনারা সকলেই রাজা এবং বিশেষত রামের পক্ষ থেকে সম্মানযোগ্য; রাজার তরফ থেকে আপনাদের কুশল জিজ্ঞাসা করছি, হে ভাগ্যবানগণ। রাজা জেগে উঠেছেন, কিন্তু তিনি কেন আসছেন না, সে বিষয়ে...”—এভাবে বলেই জ্ঞানী সুমন্ত্র রাজমহলের অভ্যন্তর ফটকের দিকে এগিয়ে গেলেন। সুমন্ত্র, যিনি সর্বদা সেই প্রাসাদের প্রতি অনুরক্ত, রাজপুরীতে প্রবেশ করলেন এবং মানবসমাজের অধীশ্বরের গৃহে ঢুকে তাঁর বংশের প্রশংসা করলেন। রাজা দশরথের শয়নকক্ষে পৌঁছে, তিনি সেখানে দাঁড়ালেন; খুব কাছে গিয়ে, অন্তঃপুরের পর্দার বাইরে অপেক্ষা করতে লাগলেন। তিনি রাঘবের গুণগান করে আশীর্বাদ করলেন, সোম, সূর্য, শিব ও বৈশ্রবণকেও স্মরণ করলেন। তিনি বললেন, “বরুণ, অগ্নি ও ইন্দ্র যেন আপনাকে বিজয় দান করেন; পুণ্যরাত্রি কেটে গেছে, শুভ দিন এসেছে। হে রাজসিংহ, জাগ্রত হোন এবং আপনার কর্তব্য সম্পাদন করুন; প্রধান ব্রাহ্মণ, সেনাপতি ও নগরবাসীগণ সবাই এখানে সমবেত হয়েছেন। তাঁরা আপনাকে দেখতে চায়; জাগ্রত হোন, হে রাঘব।”—এভাবে সুপরামর্শদাতা সুমন্ত্র রাজাকে প্রশংসা করলেন। এরপর রাজা জেগে উঠে বললেন, “রামকে এখানে নিয়ে আসো, যেমন আমি বলেছিলাম।” তিনি আবার বললেন, “আমার আদেশ পালনে দেরি হচ্ছে কেন? আমি গভীর ঘুমে নেই; রাঘবকে এখনই নিয়ে এসো।”—এভাবে রাজা দশরথ পুনরায় সুমন্ত্রকে তাগিদ দিলেন। রাজাজ্ঞা শুনে সুমন্ত্র বিনীতভাবে মাথা নত করলেন। তিনি রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে, মনে মনে আনন্দবার্তা নিয়ে যাচ্ছেন ভেবে, পতাকা ও ব্যানারে সজ্জিত রাজপথে প্রবেশ করলেন। উল্লসিত ও আনন্দিত চariotচালক দ্রুত অগ্রসর হতে লাগলেন, পথে যেতে যেতে তিনি রামকে ঘিরে মানুষের কথাবার্তা শুনতে পেলেন। সকলেই অভিষেক নিয়ে আনন্দিত; তখন তিনি অপূর্ব এক গৃহ দেখতে পেলেন, যা কৈলাস পর্বতের মতো দীপ্তিমান। সুমন্ত্র দেখলেন, রামের বাসভবন যেন ইন্দ্রের প্রাসাদের মতো, বৃহৎ দরজা বন্ধ, অনেক বারান্দা দিয়ে সজ্জিত। স্বর্ণখচিত মূর্তি, রত্ন ও প্রবাল-খচিত প্রবেশপথ, শরৎ-আকাশের মেঘের মতো উজ্জ্বল, মেরু পর্বতের গুহার মতো দীপ্তিমান। গৃহটি মণিমুক্তার মালায় সুসজ্জিত, চন্দন ও আগরুর সুবাসে ভরা। বর্ষাকালের শিখরের মতো মনোরম গন্ধ ছড়াচ্ছে, সারস ও ময়ূরের ডাক শুনতে পাওয়া যাচ্ছে। চারপাশে সুন্দরভাবে খোদাই করা হরিণ, যা সকল প্রাণী ও মানুষের মন ও চোখকে আকর্ষণ করছে। চন্দ্র ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান, কুবেরের গৃহের মতো, ইন্দ্রের প্রাসাদের সমতুল্য, নানা পাখিতে ভরা। রামের বাড়িটি মেরু পর্বতের চূড়ার মতো উঁচু, বহু লোক সমবেত হয়ে হাত জোড় করে দাঁড়িয়ে। গ্রামাঞ্চল থেকে আগত লোকেরা সেখানে জড়ো হয়েছে, সবার মুখে অভিষেকের আশায় আনন্দের ছাপ। বিরাট মেঘের মতো মহিমান্বিত সেই গৃহ, নানা রত্নে সজ্জিত, এমনকি বামনরাও ঘিরে আছে। ঘোড়ায় টানা রথে চড়ে সুমন্ত্র রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন, চারপাশে কোলাহল ছড়িয়ে পড়ল; তাঁর আগমনে নগরবাসীর হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল। এরপর তিনি সেই ধন-সম্পদে ভরা গৃহে পৌঁছে, আনন্দে তাঁর লোম খাড়া হয়ে গেল। হরিণ ও ময়ূরে ভরা সেই গৃহ ইন্দ্রপত্নীর বাসভবনের মতো দীপ্তিমান। তিনি কৈলাসের মতো সাজানো কক্ষে প্রবেশ করলেন, দেবতাদের গৃহের মতো, বহু প্রিয় ও উৎকৃষ্ট রামভক্ত সেবক পার হয়ে, তিনি বিশুদ্ধ অন্তঃপুরে পৌঁছালেন। সেখানে তিনি রামের অভিষেক উপলক্ষে সমবেত লোকদের আনন্দময় কণ্ঠ শুনতে পেলেন, তারা রাজপুত্রের মঙ্গল কামনা করছে, তাদের কথা বিশ্বজুড়ে আনন্দ ছড়াচ্ছে। সুমন্ত্র রামের ঐশ্বর্যময় প্রাসাদ দেখলেন, যা ইন্দ্রের প্রাসাদের সমতুল্য, হরিণ ও পাখিতে ভরা, মেরু পর্বতের চূড়ার মতো উঁচু, নিজ দীপ্তিতে উজ্জ্বল। প্রবেশপথে তিনি দেখলেন, গ্রামবাসীরা উপহার নিয়ে এসে, নম্র অভিবাদন জানাচ্ছে; অসংখ্য যানবাহনে গেট ভিড়ে গমগম করছে। এরপর তিনি দেখলেন, এক বিশাল, গম্ভীর, মেঘাচ্ছন্ন পর্বতের মতো, রুদ্রপ্রবণ, কঠিনভাবে নিয়ন্ত্রিত, রামের উপযুক্ত শত্রুঞ্জয় নামক গজরাজ। তিনি রামের প্রিয় প্রধান মন্ত্রীদের দেখলেন, তারা রথ, ঘোড়া ও হাতি নিয়ে সজ্জিত, চারপাশ দিয়ে অতিক্রম করে সুমন্ত্র সমৃদ্ধ অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। অপ্রতিরোধ্য সুমন্ত্র পাহাড়ের চূড়ার মতো, সুবিশাল ধনভান্ডারে পূর্ণ প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, যেন মকর সমুদ্রের গভীরে প্রবেশ করছে। এবার ষোড়শ অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। প্রাসাদের ভিড়পাকানো প্রবেশদ্বার অতিক্রম করে, সুমন্ত্র, প্রাচীন রীতিতে সুদক্ষ, এক নির্জন কক্ষে পৌঁছালেন। সেখানে তরুণ যোদ্ধারা, খড়্গ ও ধনুক হাতে, ঝকঝকে কানের দুল পরে, সদা সতর্ক ও মনোযোগী, প্রভুর প্রতি অনুগত হয়ে প্রহরা দিচ্ছিল। প্রবেশদ্বারে তিনি দেখলেন, গেরুয়া বসনে বৃদ্ধজন, হাতে দণ্ড, সজ্জিত হয়ে অবস্থান করছেন, এবং নারীদের তত্ত্বাবধায়িকারা সজাগ ও সংযতভাবে দায়িত্ব পালন করছেন।