একদিন, রাজা দশরথ তাঁর প্রজাদের দিকে নজর রেখে, গুপ্তচরদের মাধ্যমে তাদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতেন। তিনি ন্যায়ের পথে চলতেন এবং অন্যায় থেকে দূরে থাকতেন। তিনটি জগতে তাঁর খ্যাতি ছিল, তিনি কথায় উদার এবং সত্যের প্রতি অবিচল ছিলেন। সেই মানুষদের মধ্যে, যিনি ছিলেন সিংহের মতো শক্তিশালী, তিনি পৃথিবী শাসন করতেন, যেন দেবতারা স্বর্গে রাজত্ব করেন। রাজা দশরথের চারপাশে ছিলেন দক্ষ ও নিবেদিত মন্ত্রীবর্গ, যাদের পরামর্শে তিনি উজ্জ্বল হয়ে উঠতেন, যেন সূর্য তার রশ্মি নিয়ে উদিত হয়। কিন্তু, যদিও তিনি এত শক্তিশালী ও মহান আত্মা ছিলেন, তাঁর মনে ছিল একটি গভীর আকাঙ্ক্ষা—একটি পুত্রের জন্য। কিন্তু, তাঁর বংশের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার জন্য কোনো সন্তান ছিল না। এমন সময়, তাঁর মনে একটি চিন্তা উঁকি দিল—'কেন আমি পুত্র লাভের জন্য অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করব না?' দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, তিনি তাঁর মন্ত্রীদের সঙ্গে আলোচনা করলেন। রাজা সুমন্ত্রকে বললেন, 'দ্রুত সমস্ত প্রবীণ ও পুরোহিতদের আমার কাছে নিয়ে এসো।' সুমন্ত্র দ্রুত কাজ শুরু করলেন এবং বিদ্যায় পারদর্শী পুরোহিতদের একত্রিত করলেন—সুয়জ্ঞান, বামদেব, জাবালী, কাশ্যপ, এবং বিশিষ্ট ব্রাহ্মণ বশিষ্ট। রাজা তাঁদের সম্মান জানিয়ে বললেন, 'আমি শাস্ত্র অনুযায়ী যজ্ঞ করতে চাই। আমি কিভাবে আমার ইচ্ছা পূরণ করতে পারি? আপনারা এই বিষয়ে চিন্তা করুন।' সকল ব্রাহ্মণ, বিশেষ করে বশিষ্ট, রাজার কথায় সম্মতি জানিয়ে বললেন, 'ভাল বলেছেন!' তাঁরা রাজাকে বললেন, 'উপকরণ সংগ্রহ করা হোক এবং অশ্ব মুক্ত করা হোক।' 'সারযূ নদীর উত্তর তীরে যজ্ঞস্থল প্রস্তুত করা হোক। রাজা, আপনি নিশ্চয়ই পুত্র লাভ করবেন।' রাজা এই কথা শুনে আনন্দিত হলেন। তাঁর চোখে উচ্ছ্বাস ছিল। তিনি মন্ত্রীদের বললেন, 'এখানে যজ্ঞের জন্য সমস্ত প্রস্তুতি নিন, প্রবীণদের নির্দেশ অনুযায়ী।' এরপর, রাজা নিজের প্রাসাদে প্রবেশ করলেন এবং তাঁর প্রিয় স্ত্রীদের বললেন, 'আপনারা consecration এর প্রতিজ্ঞা গ্রহণ করুন; আমি পুত্র লাভের জন্য যজ্ঞ করব।' রাজা দশরথের মধুর কথায় স্ত্রীদের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন শীতের শেষে পদ্মফুল ফুটে ওঠে। এখন, এই ঘটনাগুলো শুনে, রাজা দশরথের রথচালক বললেন, 'আমি আপনাকে একটি প্রাচীন কাহিনি শোনাতে চাই, যা আমি পুরনো গল্প থেকে শুনেছি।' তিনি বললেন, 'সনাতকুমার একবার বলেছিলেন, আপনার পুত্র আসার বিষয়ে একটি গল্প।' 'কাশ্যপের একটি পুত্র আছে, যার নাম ভিভান্ডক। তাঁর পুত্র হবে ঋষ্যশৃঙ্গ; তিনি সবসময় বনবাসে থাকবেন, যেন এক তপস্বী।' 'ঋষ্যশৃঙ্গের জীবনে একটি সময় আসবে, যখন তিনি পিতার সেবায় থাকবেন এবং সেই সময় রাজা রোমপদ খ্যাতি অর্জন করবেন। কিন্তু, সেই রাজার একটি অপরাধের জন্য একটি ভয়ঙ্কর বিপদ আসবে।' রাজা বলবেন, 'আপনারা পবিত্র আচার-ব্যবস্থা জানেন, আমাকে সঠিক নির্দেশনা দিন।' ব্রাহ্মণরা বলবেন, 'রাজা, ভিভান্ডকের পুত্রকে এখানে নিয়ে আসার জন্য সব কিছু করুন।' এভাবেই, রাজা দশরথের পুত্র লাভের আকাঙ্ক্ষা ও যজ্ঞের প্রস্তুতি নিয়ে কাহিনী এগিয়ে চলল।