কৌশল্যা যদি তাঁর বেদনা সহ্য করতে না পেরে আমাকে, রাম ও তাঁর সন্তানদের ত্যাগ করেন, তবে রানী কেবল আমার সঙ্গেই যাবেন। কৌশল্যা, সুমিত্রা ও আমাকে—আমাদের তিন পুত্রসহ নরকে নিক্ষেপ করে, তোমার সুখ হবে, কৈকেয়ী। আমাকে ও রামকে ত্যাগ করে, তুমি চিরকাল পূজিত ও অচল ইক্ষ্বাকুবংশের শাসন করবে, যদিও এখন তা বিশৃঙ্খল। এই রাম-নির্বাসন যদি ভরতকে আনন্দ দেয়, তবে আমার মৃত্যুর পর সে যেন আমার শ্রাদ্ধ না করে। আমি মৃত হলে এবং রাম—সর্বশ্রেষ্ঠ পুরুষ—বনে চলে গেলে, তুমি বিধবা হয়ে তোমার পুত্রের সঙ্গে রাজ্য শাসন করবে। হে রাজকন্যা, তুমি ভাগ্যের পরিহাসে আমার ঘরে ছিলে; এখন সারা পৃথিবীতে আমার লাঞ্ছনা ও অপমান নিশ্চিত, সকল প্রাণীর কাছে আমি কুকর্মী বলে ঘৃণিত হব। আমার পুত্র রাম, যিনি চমৎকার রথ, হাতি ও ঘোড়ায় চলতে অভ্যস্ত ছিলেন, তিনি কি আজ বিশাল অরণ্যে পদব্রজে ঘুরবেন? আহারকালে, কানের দুল পরা রাঁধুনিরা আমার সামনে থেকে সুস্বাদু খাদ্য ও পানীয় প্রস্তুত করত রামের জন্য। এখন আমার পুত্র কি টক, তিতকুটে ও ঝাল বনের ফল খেয়ে বাঁচবে? যিনি চমৎকার বস্ত্র পরতেন এবং আরামে অভ্যস্ত ছিলেন, তিনি কি এখন বাকলের পোশাকে থাকবেন? এমন নিষ্ঠুর কথা কে বলল—রামের বনগমন ও ভরতের অভিষেক? নারীদের ধিক, তারা কপট ও স্বার্থপর; তবে আমি সকল নারীর কথা বলছি না, কেবল ভরতের মায়ের কথা বলছি। তুমি নির্মম, তুচ্ছ লাভের জন্য সর্বনাশের পথ বেছে নিয়েছ; আমার বা রামের মধ্যে কী দোষ দেখলে, যে সর্বদা তোমার মঙ্গল চায়? পিতা সন্তানকে, স্ত্রী স্বামীকে ত্যাগ করতে পারে, যদিও গভীর স্নেহে বাঁধা; সত্যিই, রামকে বিপদে দেখে সারা পৃথিবীই বিশৃঙ্খল হয়ে যাবে। তবে যখন আমি আমার পুত্রকে, দেবতুল্য সৌন্দর্যে ভূষিত, আমার কাছে আসতে দেখি, তখন মনে হয় যেন আমি তাঁকে নতুন করে দেখছি, আমার যৌবন ফিরে পাই। সূর্য না থাকলেও কাজ চলতে পারে, বর্ষণকারী না থাকলেও বৃষ্টি হতে পারে; কিন্তু রাম এখান থেকে চলে গেলে কেউ বেঁচে থাকতে পারে বলে আমি মনে করি না। তুমি সর্বনাশের ইচ্ছায়, শত্রুতা নিয়ে আমার ঘরে ছিলে; দীর্ঘদিন ধরে তোমাকে বুকে আগলে রেখেছিলাম, আজ তোমার বিষে আমি নিঃশেষ হলাম। আমার, রাম ও লক্ষ্মণ না থাকলে ভরত ও তুমি রাজ্য শাসন করো; নগর, রাজ্য, আত্মীয়-স্বজন ধ্বংস করো, শত্রুদের আনন্দ দাও। তুমি নির্মম, সর্বনাশের বাণী উচ্চারণ করো, আজ এমন কঠিন কথা বলো—তোমার দাঁত কেন ভেঙে পড়ে না? রাম কখনো কঠিন বা অপ্রীতিকর কথা বলেনি, নিষ্ঠুর কথার ভাষা তিনি জানেন না; এমন সদগুণসম্পন্ন রামের মধ্যে কী দোষ দেখলে? পৃথিবী ধ্বংস হোক, জ্বলে উঠুক, চূর্ণ-বিচূর্ণ হোক হাজারবার—তবু আমি তোমার ভয়ংকর আদেশ পালন করব না, হে কেকয় রাজকন্যা, যা আমার সর্বনাশ ডেকে এনেছে। তুমি সর্বদা তীক্ষ্ণ বাক্য বলো, মিথ্যায় আনন্দ পাও, কলুষিত চিত্তে নিজের পরিবার ধ্বংস করো; এমন অপ্রিয়, হৃদয় পোড়ানো তোমার সঙ্গে আমি আর থাকতে পারি না। আমার আর প্রাণ নেই—তবে সুখ কিসে? সন্তানের অভাবে, যারা সন্তানকে প্রাণের চেয়েও ভালোবাসে, তাদের জন্য আর কোনো আনন্দ থাকে না। হে দেবি, আমাকে এই কষ্ট দিও না—তোমার পায়ে পড়ি, দয়া করো। এভাবে পৃথিবীর অধিপতি দশরথ, সন্তানে শোকাহত হয়ে, স্ত্রীর প্রবল আবেগে আচ্ছন্ন, রানীর পা জড়িয়ে ধরলেন—যেন এক আহত মানুষ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। তখন শুরু হলো অযোধ্যাকাণ্ডের ত্রয়োদশ অধ্যায়। দশরথ রাজা, মহাপরাক্রমশালী, নিজেকে অযোগ্য অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখলেন, যেন স্বর্গ থেকে পতিত ইন্দ্রিয়ভোগ শেষ হওয়া যযাতি। সেই নারী, নির্ভীক হলেও বিপদের আশঙ্কায়, কেবল অকল্যাণকর ইচ্ছা নিয়ে, আবারও তাঁর চাওয়া বর দাবি করলেন। তিনি বললেন, “রাজন, আপনি নিজেকে সত্যব্রত ও প্রতিজ্ঞাবান বলে গর্ব করেন, তবে আমার বর দিতে কেন দেরি করছেন?” কৈকেয়ীর এ কথা শুনে, দশরথ রাজা মুহূর্তকাল স্তব্ধ থেকে, শোকে ও ক্রোধে অভিভূত হয়ে বললেন, “আমি মৃত হলে এবং রাম বনে চলে গেলে, হে অযোগ্য নারী, তোমার ইচ্ছা পূর্ণ করো, শত্রুদের ধ্বংস করো। স্বর্গেও রামের জন্য দেবতাদের নিন্দা আমাকে সহ্য করতে হবে; আমি তা কেমন করে সহ্য করব? কৈকেয়ীর প্রতি স্নেহে যদি আমি রামকে বনে পাঠাই, এবং বলি সত্য, তবে সেটি মিথ্যা হয়ে যাবে। বহু সাধনায়, নিঃসন্তান অবস্থায়, আমি যে মহাপরাক্রমশালী, দীপ্তিমান রামকে পেয়েছি, তাঁকে আমি কেমন করে ত্যাগ করব? পদ্মনয়ন, বীর, বিদ্বান, ক্রোধজয়ী, ক্ষমাশীল রামকে নিজের হাতে কীভাবে নির্বাসনে পাঠাব? যিনি শ্যামবর্ণ, দীর্ঘবাহু, মহাশক্তিমান, দণ্ডক অরণ্যে তাঁকে কেমন করে পাঠাব? সুখে অভ্যস্ত, দুঃখের অযোগ্য সেই জ্ঞানী রামের দুঃখ আমি কেমন করে সহ্য করব? যদি কোনোভাবে তাঁর কষ্ট ছাড়াই এই স্থানান্তর হতো, তবে কেবল তাতেই আমি সুখী হতাম; কারণ রাম কোনো দুঃখের যোগ্য নন। নিশ্চিতভাবেই, আমি এভাবে বিলাপ করলে পৃথিবীতে আমার অপুর্ব লাঞ্ছনা হবে। সূর্য অস্ত গেল, রাত এলো; চাঁদের আলোয় রঞ্জিত সেই রাত, শোকাকুল রাজা দশরথের কাছে যেন কাটতেই চায় না। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলতে ফেলতে কষ্টে রাত পার করলেন, তাঁর দুঃখের কোনো অবসান ছিল না।