দীর্ঘকাল ধরে, হে পাপিষ্ঠা, তুমি আমাকে পাহারা দিয়েছো—তুমি নিজেই পাপিষ্ঠা, ঠিক যেমন কেউ অজ্ঞানতাবশত দড়িকে সাপ ভেবে তুলে নেয়। তোমার সঙ্গ উপভোগ করতে করতে আমি বুঝতেই পারিনি, তুমি তো মৃত্যুর মতো; একা শিশু যেমন হাতে কালো সাপ ছুঁয়ে ফেলে, আমিও তোমার আসল রূপ বুঝতে পারিনি। এই জীবজগৎ ন্যায্যভাবেই আমাকে দোষারোপ করবে, কারণ আমারই দুষ্কর্মে সেই মহানাত্মা পুত্র তার পিতৃহীন হয়েছে। দশরথ সত্যিই শিশুসুলভ ও কামনায় বশীভূত, কারণ তিনি এক নারীর জন্য তার প্রিয় পুত্রকে বনবাসে পাঠাবেন। যিনি বেদ, ব্রহ্মচর্য ও আচার্যদের দ্বারা শিক্ষিত, সেই রাম আবার ভোগের সময়ে মহাদুঃখ ভোগ করবে। আমার পুত্র কখনো আমাকে দ্বিতীয়বার উত্তর দেবে না; যখন তাকে বন যেতে বলা হবে, সে শুধু বলবে, 'আজ্ঞা মেনে নিলাম।' যদি রঘুবংশী রাম আমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছু করত, তা আমার কাছে প্রিয় হতো, কিন্তু আমার সন্তান তা কখনোই করবে না। যখন রাম বনপ্রবেশ করবে, তখন সকল মানুষ আমাকে দোষ দেবে; সেই অসহনীয় দুঃখে আমি মৃত্যুবরণ করব এবং যমলোক গমন করব। আমি মারা গেলে এবং রাম, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বনগামী হলে, আমার প্রিয়জনেরা থেকে গেলে, তখন তুমি আর কী পাপ করবে? যদি কৌশল্যা আমাকে ও রামকে এবং তার সন্তানদের ছেড়ে, শোক সহ্য করতে না পেরে, একা আমার সঙ্গ নেয়, তাহলে সেই রানি কেবল আমার সঙ্গিনী হবে। তুমি কৌশল্যা, সুমিত্রা ও আমাকে এবং আমাদের তিন পুত্রকে নরকে নিক্ষেপ করো, আর নিজে সুখী হও, কাইকেয়ী। আমায় ও রামকে ত্যাগ করে তুমি শাশ্বত সম্মানিত ও অদৃশ্য ইক্ষ্বাকু বংশ শাসন করবে, যদিও এখন তা বিশৃঙ্খল। যদি রামের বনবাস ভরতকে আনন্দ দেয়, তবে আমার মৃত্যুর পরে ভরত যেন আমার শ্রাদ্ধাদি না করে। আমি মারা গেলে এবং রাম বনগামী হলে, তুমি বিধবা হয়ে তোমার পুত্রসহ রাজ্য শাসন করবে। হে রাজকন্যা, তুমি ভাগ্যগুণে আমার গৃহে বাস করেছো; জগতে আমার লজ্জা ও অপমান নিশ্চিত, এবং সকল প্রাণীর কাছে আমি দুরাচারী বলে ঘৃণিত হবো। আমার পুত্র রাম, যিনি বারবার রাজরথ, গজ ও অশ্বে চড়ে ভ্রমণ করতেন, এখন কীভাবে এই বিশাল অরণ্যে পদব্রজে ঘুরবেন? আহারসময়ে, কানে দুল পরিহিত রাঁধুনিরা আমার সামনে থেকে সুস্বাদু খাদ্য ও পানীয় পরিবেশন করত, এখন কীভাবে আমার পুত্র টক, তিতকুটে ও ঝাল বন্য ফল খেয়ে বাঁচবে? যিনি চমৎকার বস্ত্র ও আরামে অভ্যস্ত ছিলেন, সেই রাম এখন কীভাবে গাছের ছাল পরিধান করবেন? এ রকম নিষ্ঠুর কথা কার মুখে শুনছি—রামের বনবাস ও ভরতের অভিষেক? নারীদের ওপর ধিক্কার, তারা ছলনাময়ী ও স্বার্থপর; তবে আমি সব নারীর কথা বলছি না, শুধু ভরতের মাতার কথা বলছি। তুমি নির্মম, তুচ্ছ লাভে মগ্ন, আমার দুঃখের কারণ; আমার বা সদা তোমার মঙ্গল কামনাকারী রামের মধ্যে এমন কী দোষ দেখলে? বাবা সন্তানকে, স্ত্রী স্বামীকে, গভীর স্নেহ থাকলেও, পরিত্যাগ করতে পারে; কিন্তু সত্যিই, রামকে দুর্দশায় দেখে গোটা জগৎই অস্থির হয়ে উঠবে। অথচ, যখন আমি আমার রূপবান, দেবতুল্য পুত্রকে এগিয়ে আসতে দেখি, তখন যেন নতুন করে তাকে দেখছি—আমার যৌবন ফিরে পাই। সূর্য না থাকলেও কাজ চলতে পারে, বর্ষাদাতা না থাকলেও বৃষ্টি হতে পারে; কিন্তু রাম এখান থেকে চলে গেলে, কেউ কিভাবে বাঁচবে, আমি কল্পনাও করতে পারি না। তুমি, যে সর্বনাশ চাও, শত্রুতা লুকিয়ে রেখেছো, আমার ঘরে মৃত্যুর মতো বাস করেছো; হায়, আমি তোমাকে বুকে চেপে রেখেছিলাম সাপের মতো, আর আজ আমার নির্বুদ্ধিতায় তোমার বিষে ক্ষতবিক্ষত হচ্ছি। আমি, রাম ও লক্ষ্মণকে ত্যাগ করে, তুমি ও ভরত রাজ্য শাসন করো; নগর, রাজ্য ও আত্মীয়বর্গ ধ্বংস করো, আমার ও তোমার শত্রুদের আনন্দ দাও। তুমি নিষ্ঠুর, সর্বনাশা, আজ জোর করে এমন কটু কথা বলছো—তোমার দাঁত কেন পড়ে গুঁড়িয়ে যাচ্ছে না, এমন কথা উচ্চারণে? রাম কখনো কঠিন বা কটু কথা বলেনি, নির্মম বাক্যও জানে না; তাহলে, সদা প্রশংসিত ও সুমধুরভাষী রামের কী দোষ তুমি দেখছো? ভেঙে পড়ো, পুড়ো, ধ্বংস হও, বা হাজারবার এই পৃথিবী চূর্ণ-বিচূর্ণ হোক—কিন্তু আমি তোমার ভয়ঙ্কর আদেশ পালন করব না, হে কেকয়রাজ কন্যা, যা আমার সর্বনাশ ডেকে এনেছে। তুমি, যার কথা সদা ধারালো, মিথ্যায় আনন্দ পাও, চিত্ত কলুষিত, নিজের পরিবার ধ্বংস করো—তোমার মতো অমঙ্গলিনী, হৃদয় পোড়াতে চাও, এমন স্ত্রীর সঙ্গে আমি থাকতে পারি না। আমার প্রাণ নেই—তাহলে সুখই বা কোথায়? সন্তানহীন পিতার কী আনন্দ থাকে? হে দেবি, আমাকে এই কষ্ট দিও না—তোমার চরণে পড়ে প্রার্থনা করি, দয়া করো। এভাবে পৃথিবীর অধিপতি দশরথ, সন্তাপাক্রান্ত হয়ে, স্ত্রীর অত্যাচারে হৃদয়ে বিদ্ধ হয়ে, রানির প্রসারিত চরণে পড়ে গেলেন, ঠিক যেন আহত ব্যক্তি লুটিয়ে পড়ে। যিনি মহারাজ, তিনি পড়ে আছেন, নিজের অযোগ্য অবস্থায়, যেন পুণ্যশেষে স্বর্গচ্যুত যযাতি। সেই নারী, নির্ভীক অথচ বিপদের আশঙ্কায়, যিনি কেবল অকল্যাণ চেয়েছিলেন, আবার তার চাওয়া বর দাবী করলেন। 'তুমি নিজেকে সত্যবাদী ও প্রতিজ্ঞাবদ্ধ বলে গর্ব করো রাজন—তবে আমার বর দিতে দ্বিধা করছো কেন?' কাইকেয়ীর এই বাক্যে দশরথ কিংকর্তব্যবিমূঢ় ও ক্রুদ্ধ হয়ে, কিছুক্ষণ চুপ থেকে, অবাকভাবে জবাব দিলেন। 'আমি মারা গেলে এবং রাম বনবাসে গেলে, হে অযোগ্যিনী, তখন তোমার ইচ্ছা পূর্ণ করো, শত্রুদের ধ্বংস করো, সুখী হও। স্বর্গে গিয়েও দেবতাদের নিন্দা সহ্য করতে হবে রামের জন্য—আমি তা কীভাবে সহ্য করব, হায়!