দশরথ গভীর বেদনায় কৌশল্যাকে বললেন—“কৌশল্যা, কৈকেয়ী সবসময় আমাকে স্ত্রীর মতো, বোনের মতো, মায়ের মতো যত্ন করেছে, আমার মঙ্গল চেয়েছে, নিজের ছেলেকে ভালোবেসেছে, কোমল ভাষায় কথা বলেছে। অথচ, সে সম্মান পাওয়ার যোগ্য হলেও, তোমার জন্য আমি তাকে যথাযথ সম্মান দিইনি। এখন আমার হৃদয় দগ্ধ হচ্ছে, কারণ তোমার মঙ্গলের জন্য যা কিছু করেছি, সব আজ বৃথা মনে হচ্ছে। রামকে যে অন্যায় করা হলো, আর তার বনবাস—এ যেন অসুস্থ কেউ বিষ মেশানো অন্ন খাচ্ছে, এমনই বিষাদে ভরা। এখন সুমিত্রা, এই কাণ্ড দেখে, কিভাবে আমাকে বিশ্বাস করবে? সে তো ভয়ে থাকবে। আর বৈদেহী, সীতাও শোনবে দুটি মর্মান্তিক সংবাদ—এক, আমার মৃত্যুর খবর; দুই, রাম বনবাসে গেছেন। তখন বৈদেহী শোকাকুল হয়ে নিজের জীবনও নষ্ট করবে। আমি যেন হিমালয়ের ঢালে সঙ্গীহীন কিন্নরীর মতো—রামকে মহাবনে নির্বাসিত দেখে আর সহ্য করতে পারছি না। আমি বেশিদিন বাঁচার আশা করি না, আর মৈথিলী—সীতার কান্নাও দেখতে চাই না। নিশ্চয়ই, তুমি বিধবা হয়ে তোমার ছেলের সঙ্গে রাজ্য শাসন করবে। তুমি বাইরে থেকে ধার্মিক মনে হলেও, আজ তোমাকে সম্পূর্ণ অবিশ্বস্ত মনে হচ্ছে—রূপে সুন্দর, কিন্তু ভিতরে বিষ, যেন মদ্যপানকারী কোনো পুরুষ। তুমি আমাকে মিথ্যা সান্ত্বনা দিয়েছ, কোমল ভাষায় ভুলিয়েছ, অথচ শিকারি যেমন গান শুনিয়ে হরিণকে ফাঁদে ফেলে, তেমনিই আমাকে ধ্বংস করেছ। সম্মানিত লোকেরা আমাকে এখন নিন্দা করবে—নিজের ছেলেকে বিক্রি করা মাতাল ব্রাহ্মণের মতো। কী দুঃখ, কী কষ্ট, তোমার কথা আমাকে সহ্য করতে হচ্ছে! মনে হয়, যেন পূর্বজন্মে কোনো মহাপাপ করেছিলাম, তার ফল পাচ্ছি। পাপিনী, অনেকদিন ধরে তুমি আমাকে আগলে রেখেছিলে, অথচ আমি বুঝতে পারিনি—তুমি যেন অজ্ঞানবশত সাপ ভেবে দড়ি তুলে নেওয়ার মতো। তোমার সঙ্গ উপভোগ করতে করতে, বুঝতেই পারিনি, তুমি মৃত্যুর সমান—যেমন একা শিশু হাতে কালনাগ ছুঁয়ে দেয়, তেমনই। নিশ্চয়ই, জীবজগৎ আমাকে দোষারোপ করবে, কারণ আমার কুকর্মে মহাত্মা রাম পিতৃহীন হয়ে গেল। সত্যিই, দশরথ শিশুসম, কামনাবশ, যে নিজের প্রিয় পুত্রকে বনবাসে পাঠাতে রাজি হয়েছে, কেবল এক নারীর খাতিরে। রাম, যিনি বেদ, ব্রহ্মচর্য, গুরু-শিক্ষায় পারদর্শী, ভোগের সময়ে আবার মহাদুর্দশায় পড়বেন। আমার ছেলে কখনো আমাকে দ্বিতীয়বার কথা বলে না; বনবাসে যেতে বললে সে শুধু বলবে, ‘আজ্ঞা মেনে নিলাম।’ যদি রাঘব আমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছু করত, তবু তা আমার ভালো লাগত; কিন্তু সে কখনো তা করবে না। রাঘব যখন বনবাসে যাবে, তখন সবাই আমাকে দোষ দেবে; মৃত্যুর যন্ত্রণা সইতে না পেরে আমি যমের ঘরে চলে যাব। আমি মারা গেলে আর রাম বনবাসে গেলে, আমার প্রিয়জনেরা থেকে গেলে, তখন তুমি আর কী পাপ করবে? যদি কৌশল্যা আমাকে, রামকে ও তার ছেলেদের ছেড়ে দিতে না পারে, তবে সে আমার সঙ্গেই মৃত্যুবরণ করবে। কৌশল্যা, সুমিত্রা ও আমায় এবং আমাদের তিন পুত্রকে নরকে নিক্ষেপ করে, তুমি, কৈকেয়ী, সুখী হবে। আমি ও রাম পরিত্যক্ত হলে, তুমি ইক্ষ্বাকু বংশ শাসন করবে, যা চিরকাল গৌরবময় ও অটুট ছিল, এখন তা অশান্তিতে পড়ে গেল। যদি রামের বনবাস ভরতকে আনন্দ দেয়, তবে আমার মৃত্যুর পর ভরত যেন আমার শ্রাদ্ধ না করে। আমি মারা গেলে, রাম বনবাসে চলে গেলে, তখন তুমি বিধবা হয়ে তোমার ছেলের সঙ্গে রাজ্য শাসন করবে। ভাগ্যের ফেরে তুমি আমার গৃহে এসেছিলে; এখন আমার লজ্জা ও অপমান নিশ্চিত, সকল প্রাণীর কাছে আমি পাপী বলে ঘৃণিত হব। আমার ছেলে রাম, যে রাজকীয় রথ, হাতি, ঘোড়ায় চড়ে ঘুরে বেড়াত, সে এখন কীভাবে পদব্রজে মহাবনে ঘুরে বেড়াবে? আহারকালে, ঝুমকো পরা রাঁধুনিরা তার জন্য সুস্বাদু খাদ্য- পানীয় তৈরি করত, আমি তাদের আগে যেতাম। এখন আমার ছেলে কীভাবে টক, তেতো, ঝাল বনের ফলমূল খেয়ে বাঁচবে? যিনি চমৎকার পোশাক পরে, বিলাসে অভ্যস্ত ছিলেন, রাম কীভাবে এখন বাকল পরে থাকবেন? এত নিষ্ঠুর কথা, রামের বনবাস আর ভরতের অভিষেক—এ কথা কে বলল? নারীদের ধিক্কার, তারা ছলনাময়ী, কেবল নিজের স্বার্থ দেখে; তবে আমি সকল নারীর কথা বলছি না, শুধু ভরতের মাতার কথা বলছি। তুমি নিষ্ঠুর, অর্থলোভী, আমার দুঃখের কারণ; আমার বা রামের মধ্যে কী এমন দোষ দেখেছ, যে আমরা তোমার মঙ্গল চেয়েছি? বাবা ছেলেকে, স্ত্রী স্বামীকে ছাড়তে পারে, যদিও গভীর স্নেহে বাঁধা; কিন্তু রামকে দুর্দশায় দেখে, গোটা পৃথিবীই অশান্ত হয়ে যাবে। কিন্তু যখন দেখি, আমার ছেলে দেবতুল্য সাজে আমার কাছে আসে, তখন মনে হয় নতুন করে তাকে দেখছি, আবার যৌবন ফিরে পেয়েছি। সূর্য না থাকলেও কাজ চলে, বর্ষাদাতা না থাকলেও বৃষ্টি হতে পারে; কিন্তু রাম চলে গেলে কেউ বাঁচতে পারে, এটা আমি বিশ্বাস করি না। তুমি ধ্বংসকামী, শত্রু, শত্রুরূপে গৃহে প্রবেশ করেছ; আমি তোমাকে মৃত্যুসম গৃহে রেখেছিলাম—বোকামিতে তোমাকে বুকে আগলে রেখেছি, আজ তোমার বিষে নিঃশেষ হয়ে গেলাম। আমি, রাম ও লক্ষ্মণ চলে গেলে, ভরত ও তুমি মিলে রাজ্য শাসন করো; নগর, রাজ্য, আত্মীয়-স্বজন ধ্বংস করো, শত্রুদের আনন্দ দাও। তুমি নিষ্ঠুর, বিপর্যয় ডেকে আনো, আজ এমন কঠিন কথা বলছ; তোমার দাঁত কেন ভেঙে পড়ে না, এমন কথা মুখে উচ্চারণ করেও? রাম কখনো কঠিন বা অপ্রিয় কথা বলেনি, নিষ্ঠুর বাক্য জানেনই না; তাহলে, সদা প্রশংসিত, সদা মধুরভাষী রামের দোষ তুমি কোথায় দেখলে?