অযোধ্যার রাজপ্রাসাদে, রাজা দশরথের হৃদয় তখন গভীর যন্ত্রণায় বিদীর্ণ। তিনি কেকৈয়ীর উদ্দেশে বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, “তুমি চাও ভরত সিংহাসনে বসুক, আর রাঘব বনবাসে যাক; এই মনোভাব ও মিথ্যাচার থেকে বিরত হও। যদি তুমি সত্যিই স্বামীর, প্রজাদের ও ভরতের মনোরঞ্জন চাও, তবে, হে নিষ্ঠুর, কু-চিন্তিত, ক্ষুদ্র ও কুকর্মিণী, তুমি অন্য কিছু করো। আমাকে কিংবা রামকে তুমি কোন কষ্ট বা মিথ্যা দেখতে পাও? রাম ছাড়া অন্য কোনোভাবে ভরত রাজ্য পাবে না। আমি তো মনে করি, ধর্মে ভরত রামের চেয়েও শক্তিশালী; কিন্তু যখন রামকে বনবাসে যেতে বলা হবে, আমি কিভাবে রামকে দেখতে পাব? তার মুখ চাঁদের গ্রহণের মতো ফ্যাকাসে হয়ে যাবে; আর আমার সদ্গতি, যা বন্ধুদের সঙ্গে স্থির করেছিলাম, তাও ভেঙে যাবে। আমি কিভাবে সেই সেনাবাহিনীকে দেখতে পাব, যারা যেন পরাজিত হয়ে ফিরে যাচ্ছে? চারদিক থেকে সমবেত রাজারা তখন আমাকে কী বলবে? আহা, এই তরুণ ইক্ষ্বাকু এতদিন রাজ্য শাসন করেছে, যদিও বহু প্রবীণ, সজ্জন ও বিদ্বান উপস্থিত ছিলেন। তারা ককুত্স্থকে প্রশ্ন করবে, তখন আমি কী বলব? আমি কি বলব, আমার ছেলে কেকৈয়ীর জেদের কারণে আমার দ্বারা নির্বাসিত হয়েছে? যদি আমি এই সত্য বলি, সবাই মিথ্যা বলে মনে করবে। রাঘব বনবাসে গেলে কৌশল্যা আমাকে কী বলবে? আমি তাকে কী উত্তর দেব, এমন গর্হিত কাজ করার পর? কৌশল্যা তো সবসময় আমাকে দাসীর মতো, বন্ধুর মতো, স্ত্রীর মতো, বোনের মতো, মায়ের মতো সেবা করেছে—আমার মঙ্গল কামনা করেছে, তার পুত্রকে ভালোবেসেছে, কোমল ভাষায় কথা বলেছে। তুমি জন্য আমি রাণীকে সম্মান দিইনি, যদিও তিনি সম্মান পাওয়ার যোগ্য ছিলেন; এখন তোমার জন্য করা সব ভালো কাজ আমাকে কষ্ট দিচ্ছে। অসুস্থ মানুষের বিষমিশ্রিত খাবার খাওয়ার মতোই, রামকে করা অন্যায় ও তার বনবাস আমার কাছে তেমনই বিষাদময়। সুমিত্রা, এই দেখে, কিভাবে আমার ওপর বিশ্বাস রাখবে, ভয়ে ভীত হয়ে? আর দুঃখিনী বৈদেহী দুটো কঠিন সংবাদ শুনবে—আমার মৃত্যুর ও রামের বনবাসের; বৈদেহী আমার জন্য শোক করবে, তার জীবন নষ্ট হবে। হিমালয়ের ঢালে সঙ্গীহীন কিন্নরীর মতো, আমি রামের বনবাস সহ্য করতে পারি না। আমি দীর্ঘজীবনের আশা করি না, মৈথিলীর কান্না দেখারও ইচ্ছা নেই; নিশ্চয়ই তুমি বিধবা হয়ে, তোমার পুত্রের সঙ্গে রাজ্য শাসন করবে। এখন আমি তোমাকে, বাহ্যিকভাবে সদগুণী হলেও, সম্পূর্ণ অশুদ্ধ মনে করি—সুন্দর রূপে বিষ, মদ্যপ ব্যক্তির মতো। তুমি আমাকে শান্তির মিথ্যা কথা বলেছ, কিন্তু শিকারির মতো গান শুনিয়ে হরিণকে ফাঁদে ফেলে, আমাকে ধ্বংস করেছ। সজ্জনরা আমাকে রাস্তায় অপমানিত বলবে—নিজের পুত্রকে বিক্রি করা মাতাল ব্রাহ্মণের মতো। আহা, কী দুঃখ, কী কষ্ট, তোমার কথা সহ্য করতে হচ্ছে! মনে হয়, পূর্বজন্মে কোনো পাপ করেছি বলেই এই দুর্দশা এসেছে। দীর্ঘদিন ধরে, হে পাপিণী, তুমি আমাকে পাহারা দিয়েছ, যেমন অজ্ঞানতাবশে কেউ সাপ ভেবে দড়ি তুলে নেয়। তোমার সঙ্গ উপভোগ করতে গিয়ে, আমি বুঝতে পারিনি তুমি মৃত্যুর মতোই; একা শিশুর মতো, হাত দিয়ে কৃষ্ণ সর্প স্পর্শ করার মতো। নিশ্চয়ই জীবজগৎ আমাকে নিন্দা করবে, কারণ আমার কুকর্মে, সেই মহান পুত্র তার পিতাকে হারিয়েছে। সত্যিই, দশরথ শিশুসম ও কামনান্ধ, কারণ তিনি এক নারীর জন্য তার প্রিয় পুত্রকে বনবাসে পাঠাবেন। যে রাম বেদ, ছাত্রত্ব ও গুরুদের শাসনে শিক্ষিত, ভোগের সময়ে আবার কঠিন কষ্টে পড়বে। আমার পুত্র কখনো আমাকে দ্বিতীয়বার উত্তর দেবে না; বনবাসে যেতে বললে শুধু বলবে, ‘ঠিক আছে।’ যদি রাঘব আমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছু করত, আমার ভালোই লাগত, কিন্তু সে কখনো তা করবে না। রাঘব যখন বনবাসে যাবে, সবাই আমাকে নিন্দা করবে; মৃত্যু আমার সহ্য হবে না, আমাকে যমের গৃহে নিয়ে যাবে। আমি মারা গেলে, আর রাম, শ্রেষ্ঠ পুরুষ, বনবাসে গেলে, আমার প্রিয়জনেরা থাকলে, তুমি কী পাপ করবে? যদি কৌশল্যা আমাকে, রাম ও তার পুত্রদের ছেড়ে দেয়, দুঃখ সহ্য করতে না পেরে, রাণী শুধু আমাকে অনুসরণ করবে। তুমি কৌশল্যা, সুমিত্রা ও আমাকে, আমাদের তিন পুত্রসহ, নরকে ফেলে দিয়ে, কেকৈয়ী, সুখী হবে। আমি ও রামকে পরিত্যাগ করে, তুমি ইক্ষ্বাকু বংশ শাসন করবে, যা চিরকাল সম্মানিত ও অটল, কিন্তু এখন বিশৃঙ্খল। যদি রামের বনবাস ভরতের কাছে আনন্দদায়ক হয়, তবে আমার মৃত্যুর পর ভরত যেন আমার শ্রাদ্ধ না করে। আমি মারা গেলে, আর রাম বনবাসে গেলে, তুমি বিধবা হয়ে তোমার পুত্রের সঙ্গে রাজ্য শাসন করবে। তুমি, রাজকন্যা, ভাগ্যের দ্বারা আমার ঘরে বাস করেছ; আমার অপমান ও লজ্জা নিশ্চিত, সবার কাছে আমি কুকর্মী বলে ঘৃণিত হব। আমার পুত্র রাম, যে বারবার রাজকীয় রথ, হাতি ও ঘোড়ায় যাতায়াত করত, সে এখন কিভাবে পায়ে হেঁটে মহাবনে ঘুরবে? আহারকালে, কানের দুল পরা রাঁধুনিরা আমার সামনে দাঁড়িয়ে, তার জন্য সুস্বাদু খাদ্য ও পানীয় প্রস্তুত করত; এখন আমার পুত্র কিভাবে টক, তেতো, ঝাল, বন্য খাদ্য খেয়ে থাকবে? যে রাম সর্বদা সুন্দর পোশাক পরত, আর আরামেই অভ্যস্ত ছিল, সে এখন কিভাবে বাকলবস্ত্র পরিধান করবে?” এভাবেই দশরথ, কেকৈয়ীর সামনে, তার হৃদয়ের গভীর যন্ত্রণা ও দুঃখ প্রকাশ করলেন, যেন রাজ্য, পরিবার ও নিজের জীবন সবই অন্ধকারে ডুবে যাচ্ছে।