কেকয়ী তখন রাজা দশরথকে বললেন, “হে রাজন, আপনি যখন আমাকে দুইটি বর প্রদান করেছেন, তারপরে যদি এখন অনুতপ্ত হন, তবে পৃথিবীতে আপনার ধর্মের কথা কীভাবে বলবেন? যখন বহু রাজর্ষি আপনার সঙ্গে একত্রিত হয়ে ধর্ম নিয়ে আলোচনা করবেন, তখন আপনি কী উত্তর দেবেন? আপনি কি বলবেন—‘আমি কেকয়ীর অনুগ্রহে বেঁচে ছিলাম, সে আমাকে রক্ষা করেছিল, অথচ আমি তাকে প্রতারিত করেছি’? আপনি যদি বর দিয়ে এখন অন্য কথা বলেন, তবে রাজাদের মধ্যে কলঙ্ক ছড়িয়ে দেবেন, হে নরেশ। শৈব্য তার নিজের মাংস দিয়েছিলেন পাখিকে, আলর্ক নিজের চোখ বিসর্জন দিয়ে শ্রেষ্ঠ গতি লাভ করেছিলেন। সমুদ্রও তার প্রতিজ্ঞা ভঙ্গ করে না—সে নিজের সীমা অতিক্রম করে না; অতএব, পূর্ববর্তী আচরণ স্মরণ করে আপনি প্রতিজ্ঞা ভঙ্গ করবেন না। অথচ আপনি, ধর্ম ত্যাগ করে রামকে রাজ্যাভিষেক করতে চান, যাতে কৌশল্যার সঙ্গে সুখে দিন কাটাতে পারেন—আপনার মনের মধ্যে পাপ বাসা বেঁধেছে। ধর্ম বা অধর্ম, সত্য বা মিথ্যা—আপনি আমাকে যা প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, তা ভঙ্গ করা চলবে না। আপনি যদি রামকে রাজা করেন, তবে আমি এখানেই বিষ পান করে আপনার সামনেই প্রাণ ত্যাগ করব। যদি একদিনের জন্যও আমি রামের মাকে আমার প্রণাম গ্রহণ করতে দেখি, তবে মৃত্যুই আমার জন্য শ্রেয়। আমি, এবং ভরত—এই দুইজনের নামে আমি শপথ করছি, রামকে বনবাস না দিলে কোনো কিছুতেই আমার সন্তোষ হবে না।” এভাবে বলার পরে কেকয়ী চুপ করে গেলেন, আর রাজা দশরথ, যিনি তখন শোকাকুল, তাঁকে আর কোনো উত্তর দিলেন না। কেকয়ীর মুখে রামের বনবাস ও ভরতের রাজ্যাভিষেকের কথা শুনে রাজা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তিনি কিছুক্ষণ কেকয়ীর দিকে চেয়ে রইলেন, কোনো কথা বললেন না, কারণ তাঁর চিত্ত বিষন্ন ও বিচলিত হয়ে পড়েছিল। কেকয়ীর বজ্রসম, হৃদয়বিদারক কথা শুনে তিনি গভীর দুঃখে আচ্ছন্ন হলেন। রানীর দৃঢ় সংকল্প ও ভয়ংকর শপথ মনে করে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ‘রাম’ বলে মাটিতে কাটা গাছের মতো লুটিয়ে পড়লেন। তাঁর চেতনা বিভ্রান্ত, মন উন্মাদপ্রায়, শক্তি নিঃশেষিত; তিনি যেন বিষাক্ত সাপের মতো নিস্তেজ হয়ে পড়লেন। কষ্টে কাঁপা কণ্ঠে দশরথ বললেন, “কে তোমাকে এই সর্বনাশা কাজের পরামর্শ দিয়েছে, যা বাহ্যত মঙ্গলকর মনে হচ্ছে? তুমি নির্লজ্জের মতো কথা বলছ, যেন তোমার মনে কোনো অশুভ শক্তি ভর করেছে; আগে তোমার চরিত্রে এই দোষ দেখিনি। এখন তোমার মধ্যে শিশুর মতো এই বিপরীত আচরণ দেখছি; কোথা থেকে এই ভয় এলো, যে তুমি এমন বর চেয়েছ? তুমি চাও ভরত সিংহাসনে বসুক, আর রাম বনবাসে যাক; এই মনোভাব ও মিথ্যা কথা ত্যাগ করো। তুমি যদি স্বামী, প্রজা ও ভরতকে সন্তুষ্ট করতে চাও, তবে, হে নিষ্ঠুর, কুটিল, ক্ষুদ্র ও পাপী, এই পথ পরিত্যাগ করো। আমার বা রামের মধ্যে কী দুঃখ বা মিথ্যা দেখলে? রাম ছাড়া ভরত কোনোভাবেই রাজ্য পাবে না। প্রকৃতপক্ষে, আমি ভরতকে ধর্মে রামের থেকেও শ্রেষ্ঠ মনে করি; তবে রামকে যখন বনবাসের আদেশ দেব, তখন আমি তাঁকে কীভাবে দেখব? তাঁর মুখ চন্দ্রগ্রহণের মতো ম্লান হয়ে যাবে; আমার শুভ সংকল্প, বন্ধুদের সঙ্গে আলোচনা করে নেয়া, সবই ব্যর্থ হবে। আমি কীভাবে সেই সেনাবাহিনীকে দেখব, যারা যেন পরাজিত হয়ে ফিরে যাচ্ছে? বিভিন্ন দিক থেকে আসা রাজারা একত্রিত হলে আমাকে কী বলবে? হায়, এই অল্পবয়সী ইক্ষ্বাকু এতদিন রাজ্য শাসন করল, অথচ বহু প্রবীণ, ধর্মবান, বিদ্বান উপস্থিত ছিলেন। তারা ককুত্থকে প্রশ্ন করবে, তখন আমি কী বলব? আমি কি বলব, কেকয়ীর চাপে আমি নিজেই আমার ছেলেকে বনবাস দিয়েছি? আমি সত্য বললেও, সবাই তা মিথ্যা মনে করবে। রাঘব যখন বনবাসে যাবে, তখন কৌশল্যা আমাকে কী বলবে? আমি তাঁকে কী উত্তর দেব, এমন জঘন্য অন্যায় করার পরে? কৌশল্যা তো আমাকে দাসীর মতো, সখীর মতো, স্ত্রীর মতো, বোনের মতো, মায়ের মতো সর্বদা সেবা করেছে—সব সময় আমার মঙ্গল চেয়েছে, পুত্রকে ভালোবেসেছে, মধুর ভাষায় কথা বলেছে। তোমার জন্য আমি সেই মহারানীকে যথাযথ সম্মান দিইনি; এখন তোমার জন্য করা সব মঙ্গলকর্ম আমার কাছে বিষের মতো মনে হচ্ছে। অসুস্থ মানুষের জন্য বিষমিশ্রিত খাদ্যের মতো, রামকে যে অন্যায়ভাবে বনবাসে পাঠানো হচ্ছে, তা আমার জন্য তেমনই যন্ত্রণাদায়ক। সুমিত্রা এই ঘটনা দেখে কীভাবে আমার ওপর বিশ্বাস করবে? আর দরিদ্র বৈদেহী (সীতা) দুটি ভয়ংকর সংবাদ শুনবে—আমার মৃত্যু এবং রামের বনবাস। হায়, বৈদেহী আমার জন্য শোক করবে এবং তার জীবন নষ্ট করবে। আমি হিমালয়ের ঢালে স্বামী-ত্যক্তা কিন্নরীর মতো; রামকে গভীর অরণ্যে নির্বাসিত দেখে আমি সহ্য করতে পারব না। আমি আর বেশিদিন বাঁচার আশা করি না, মৈথিলীকে কাঁদতে দেখারও ইচ্ছা নেই; তুমি নিশ্চয়ই বিধবা হয়ে তোমার পুত্রের সঙ্গে রাজ্য শাসন করবে। এখন আমি তোমাকে, বাহ্যত সজ্জন হলেও, সম্পূর্ণ অপবিত্র মনে করি—তুমি বাহ্যিক সৌন্দর্যের আড়ালে বিষ, যেন মদ্যপানকারী ব্যক্তি। তুমি আমাকে মিথ্যা আশ্বাস দিয়ে সান্ত্বনা দিয়েছ, অথচ শিকারি যেমন হরিণকে গান শুনিয়ে ফাঁদে ফেলে, তেমনি তুমি আমাকেও ধ্বংস করেছ। এখন নিশ্চিত, সজ্জনরা আমাকে নগরে নিন্দা করবে—নিজের ছেলেকে বিক্রি করা মাতাল ব্রাহ্মণের মতো।” এভাবে রাজা দশরথ শোক, অনুতাপ ও কষ্টে কেকয়ীর সামনে তাঁর হৃদয়ের যন্ত্রণা উজাড় করে দিলেন।