কেকয়ী তখন মহারাজ দশরথকে স্মরণ করিয়ে দিলেন, “প্রভু, সেই সময় আমি আপনার সেবা ও রক্ষার দায়িত্ব নিয়েছিলাম, সর্বদা সতর্ক ছিলাম। তার জন্য আপনি আমাকে দুটি বর দিয়েছিলেন। আজ, রঘুকুলনন্দন, পৃথিবীর রক্ষক, আমি সেই দুটি বরই আপনার কাছে চাইছি। আপনি যে ধর্মসম্মত বর আমাকে দিয়েছিলেন, আজ যদি তা না দেন, তবে আপনার দ্বারা অপমানিত হয়ে আমি আজই প্রাণ ত্যাগ করব।” এভাবে কেবল কথার জালে কেকয়ী দশরথকে সম্পূর্ণভাবে বশীভূত করলেন; তিনি যেন ফাঁদে পড়া হরিণের মতো নিজের সর্বনাশের দিকে এগিয়ে চললেন। তখন কেকয়ী আবারও বললেন, “প্রভু, আপনি আমাকে দুটি বর দিয়েছিলেন এবং সেই সময় আপনি তা দেবেন বলে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। আজ আমি সেই দুটি বর প্রকাশ করব, মনোযোগ দিয়ে শুনুন। রাঘবের রাজ্যাভিষেকের সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। সেই রাজ্যাভিষেকেই, আমার জন্য, ভরতকে রাজ্যাভিষিক্ত করুন—এটাই প্রথম বর। দ্বিতীয় বর, প্রভু, আপনি আনন্দের সাথে আমাকে দিয়েছিলেন। যখন দেব-অসুরের যুদ্ধে আপনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, আজ সেই সময় এসেছে। রাম যেন চৌদ্দ বছর—নয় ও পাঁচ বছর—দণ্ডকারণ্যে বাস করেন। তিনি যেন কাষায় ও মৃগচর্ম পরিধান করে, ব্রতী হয়ে বনে থাকেন, আর আজই ভরত যেন নিরবিচ্ছিন্নভাবে রাজ্য শাসন করেন। এটাই আমার সর্বোচ্চ আকাঙ্ক্ষা; আপনি যে বর দিয়েছিলেন, আমি সেটাই চাই। আজ আমি রাঘবকে বনগমন করতে দেখব। আপনি রাজাদের রাজা, প্রতিশ্রুতি রক্ষা করুন; আপনার বংশ, চরিত্র ও জন্মরক্ষার দায়িত্ব পালন করুন। কারণ, ঋষিরা বলেন, পরলোকে সত্যবাদিতাই মানুষের সর্বোচ্চ মঙ্গল।” এভাবেই মহারাজ দশরথ কেকয়ীর কঠোর ও নির্মম কথাগুলি শুনলেন এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন; তাঁর অন্তর চরম যন্ত্রণায় বিদীর্ণ হয়ে উঠল। তিনি ভাবতে লাগলেন, “এ কি স্বপ্ন, না আমার মন বিভ্রান্ত? নাকি কোনো অজানা দুর্যোগ, না মানসিক অস্থিরতা?” এমন ভাবতে ভাবতে তিনি কোনো সান্ত্বনা খুঁজে পেলেন না। কেকয়ীর কথায় শোকাকুল হয়ে, তিনি যেন হরিণী বাঘিনীর সামনে পড়লে যেমন হয়, তেমনই বিমর্ষ হয়ে, মাটিতে বসে, গভীর নিশ্বাস ফেলতে লাগলেন। তিনি যেন বিষাক্ত সাপ, মন্ত্রপূত হয়ে ফাঁদে আটকে, তেমনি ক্রুদ্ধ হয়ে কেকয়ীকে তিরস্কার করে বললেন, “হে নিষ্ঠুর, হে দুষ্টাচারিণী, হে গৃহনাশিনী! রামের কী অপরাধ তোমার কাছে, অথবা আমি কী পাপ করেছি? রঘুবংশী রাম সর্বদা তোমাকে নিজের মাতার মতোই শ্রদ্ধা করে এসেছে। তাহলে কেন তুমি এ সর্বনাশের পণ ধরেছ? আমি নিজেই তোমাকে এই গৃহে স্থান দিয়েছি, আর এখন তুমি আমারই ধ্বংস চাও।” তিনি আবার বললেন, “হে রাজকন্যা, তুমি বিষাক্ত সাপের মতো—তোমার বিষ কত তীব্র, তা তুমি নিজেই জানো না। যখন সমগ্র পৃথিবী রামের গুণগান করে, তখন আমি কী অপরাধে আমার প্রিয় পুত্রকে পরিত্যাগ করব? কৌশল্যা ও সুমিত্রাকেও ছাড়তে পারি, নিজের ধনসম্পদও ত্যাগ করতে পারি, কিন্তু রামকে নয়। যদি আমি রামকে না দেখি, আমার চেতনা লোপ পাবে; সূর্য ছাড়া পৃথিবী, জল ছাড়া ফসল যেমন টিকে না, তেমনই রাম ছাড়া আমার জীবনও থাকবে না। কাজেই, এই পাপপূর্ণ সংকল্প ত্যাগ করো।” “আমি তোমার চরণে মাথা রাখতেও প্রস্তুত—আমার প্রতি দয়া করো। হে পাপিনী, কেন এমন ভয়ংকর চিন্তা করেছ? যদি তুমি ভরত সম্পর্কে আমার স্নেহ বা বিরাগ পরীক্ষা করতে চাও, তাহলে রঘব সম্পর্কে যা বলেছ, তাই হোক। রাম আমার জ্যেষ্ঠ পুত্র, ধর্মে শ্রেষ্ঠ। তুমি যা বলেছ, তা কেবল সেবার জন্যই। কিন্তু সে কথা শুনে আমি শোকে বিদীর্ণ হচ্ছি; তুমি যেন এই শূন্য গৃহে অন্যের প্রভাবে বশীভূত হয়েছ।” “হে রাণি, আজ ইক্ষ্বাকুবংশে মহাবিপদ নেমে এসেছে, যেখানে তোমার সদ্গুণে পরিচালিত মন আজ পথভ্রষ্ট হয়েছে। এতদিন, হে বিশালনয়না, তুমি কখনো কিছু অপ্রিয় বা অনুচিত করোনি; তাই তোমার কাছ থেকে এমন আশা করিনি। নিশ্চয়ই, রঘব ভরত সমানই তোমার কাছে; ছোটবেলায় তুমি আমায় এ কথাই বলতে। তবে, হে ভীতু, সেই ধর্মপরায়ণ, বিখ্যাত রামকে চৌদ্দ বছর বনবাসে পাঠানোর আকাঙ্ক্ষা কেমন করে জাগল তোমার মনে? যে রাম এত কোমল, ধর্মনিষ্ঠ, তার জন্য কঠিন অরণ্যবাস চাও কেমন করে?” “হে শুভদৃষ্টে, যে রাম সর্বদা তোমার সেবা করে, তার বনগমন চাও কেন? প্রকৃতপক্ষে, রাম তোমার যত সেবা করে, ভরত তত করে না; আমি ভরতের মধ্যে তোমার প্রতি এমন কোনো বিশেষ অনুরাগও দেখি না। রামের মতো অন্য কে আছে, যে বাক্য ও কাজে অধিক সেবা, শ্রদ্ধা ও আনুগত্য প্রকাশ করে? সহস্র সহস্র নারী ও আশ্রিতদের মধ্যে রামের বিরুদ্ধে কোনো নিন্দা বা অপবাদ নেই। রাম, পুরুষশার্দূল, পবিত্রচিত্ত, কোমল বাক্যে সকলের মন জয় করে, সকলের স্নেহভাজন। রঘব সত্যে জগৎ জয় করে, দানে দ্বিজাতিদের, সেবায় জ্যেষ্ঠদের, আর যুদ্ধক্ষেত্রে ধনুর্বিদ্যায় শত্রুদের জয় করে।” এইভাবে দশরথ রাজা শোক, ক্রোধ, কষ্ট ও বিস্ময়ে কেকয়ীর সামনে তাঁর হৃদয়ের গভীর বেদনা প্রকাশ করলেন, কিন্তু কেকয়ী ছিলেন নিজের সংকল্পে অটল।