মন্তরা কৌশলীভাবে কৈকেয়ীকে পরামর্শ দিলেন, “তুমি রাজাকে দেখো না, তাঁর সাথে কথা বলো না; যখন রাজা তোমার জন্য ব্যাকুল হয়ে, দুঃখে ভরা হৃদয়ে তোমার কাছে আসবে, তখন তুমি কেবল কান্না করবে, কিন্তু তার সাথে কোনো কথা বলবে না। তোমার প্রতি রাজা সর্বদা গভীর ভালোবাসা রাখেন—এটা আমি নিশ্চিত জানি। তোমার জন্য, মহারাজ দাশরথ এমনকি অগ্নিতে প্রবেশ করতেও দ্বিধা করবেন না। তিনি তোমার ওপর রাগ করতে পারেন না, এমনকি তুমি রাগ করলে তোমার দিকে তাকাতেও পারেন না; তোমার জন্য তিনি নিজের প্রাণও ত্যাগ করতে পারেন। রাজা তোমার কথার বিরুদ্ধে যেতে পারেন না; তোমার সহজ সরল প্রকৃতি দিয়ে বুঝে নাও, তোমার সৌভাগ্যের শক্তি কত গভীর। দাশরথ তোমাকে মুক্তা, রত্ন, সোনা, নানা গহনা দিতেন; কিন্তু তুমি এগুলোর প্রতি আকাঙ্ক্ষা রেখো না। সেই দুই বর, যা দাশরথ দেব-অসুরের যুদ্ধে তোমাকে দিয়েছিলেন—ওগো মহারানী, তাঁকে সেই প্রতিশ্রুতি মনে করিয়ে দাও; সেই কথা ভঙ্গ করা উচিত নয়। যখন রাঘব নিজে তোমাকে উঠিয়ে দেবে এবং মহান রাজা উপস্থিত থাকবেন, তখন এই বরটি চাও। বরটি হবে—রাম চৌদ্দ বছর, নয় ও পাঁচ বছর, বনবাসে যাবে এবং ভরত হবে পৃথিবীর রাজা, ওগো রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। চৌদ্দ বছর রাম বনবাসে থাকলে, তোমার পুত্র শক্তিশালী হবে, শিকড় গড়ে উঠবে, স্থির হয়ে থাকবে। মহারানী, এই বর চাও—রামের বনবাস; তাহলে তোমার পুত্রের সব ইচ্ছা পূর্ণ হবে, ওগো আকাঙ্ক্ষিত। এভাবে, রাম বনবাসে গেলে তিনি আর রাম থাকবেন না, আর ভরত, শত্রুমুক্ত হয়ে, তোমার জন্য রাজা হবে। যখন রাম বন থেকে ফিরবে, তখন তোমার পুত্র ভিতরে ও বাইরে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত থাকবে। বন্ধুদের সাথে, আত্মসংযত হয়ে, বিশ্বস্তদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, তোমার পুত্র নিরাপদ থাকবে, এবং আমার বিশ্বাস, তখন রাজা নির্ভয়ে থাকবেন। রাজাকে রামের অভিষেকের সিদ্ধান্ত থেকে বিরত রাখো; তুমি মন্তরার দ্বারা ভাগ্যবতী হলেও আসলে দুর্ভাগ্যের পথে এগিয়ে যাচ্ছো। মন্তরার কথা শুনে কৈকেয়ী আনন্দিত ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে তাঁকে বললেন; কারণ কুঁজো মন্তরার কথা শুনে তিনি যেন এক তরুণীর মতো বিভ্রান্ত হয়েছেন। কৈকেয়ী, বিস্মিত ও অপরূপ সৌন্দর্যবতী, বললেন, “তুমি যেসব শ্রেষ্ঠদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ কথা বলো, আমি তোমার জ্ঞানকে অগ্রাহ্য করি না। পৃথিবীর সব কুঁজোদের মধ্যে তুমি বিচক্ষণতায় শ্রেষ্ঠ; এবং তুমি একমাত্র আমার কল্যাণে সদা নিবেদিত ও শুভাকাঙ্ক্ষী। ওগো কুঁজো, আমি রাজা কী করতে যাচ্ছেন তা বুঝতে পারিনি; কারণ অনেক কুঁজো আছে, যারা কুটিল, দুষ্ট এবং অতিশয় কু-প্রবৃত্তির। তুমি সুন্দর, বাতাসে বেঁকে যাওয়া পদ্মের মতো; তোমার বুক কাঁধ থেকে উঠে এসেছে, স্থিতিশীল। নিচে, তোমার শান্ত পেট সুন্দর নাভির মতো; তোমার নিতম্ব পূর্ণ, আর স্তনগুলি সুন্দরভাবে গোলাকার। তোমার মুখ কলঙ্কহীন চাঁদের মতো নির্মল—তুমি দীপ্তিমান, মন্তরা; তোমার পালিশ করা নিতম্ব রত্নখচিত মেখলা দিয়ে সাজানো। তোমার উরু সুগঠিত, দু’টি পা দীর্ঘ ও প্রসারিত; তুমি, মন্তরা, সূক্ষ্ম বস্ত্র পরিহিতা, অনুগ্রহময় উরু নিয়ে। তুমি যখন আমার সামনে হাঁটো, ওগো অপরূপ সুন্দরী, তুমি দীপ্তিমান; শম্ভর, অসুরদের রাজা, যেসব হাজারো জাদুকৌশল জানতেন—সেগুলি তোমার হৃদয়ে প্রবেশ করেছে, আরও হাজারো জাদু। তোমার পিঠ, রথের যোকের মতো দীর্ঘ ও বাঁকানো। বিচক্ষণতা, রাজনীতি, জাদুকৌশল—সবই তোমার মধ্যে বিদ্যমান; এখানে, ওগো কুঁজো, আমি তোমাকে সোনার মালা দেব। যখন ভরত অভিষিক্ত হবে এবং রাঘব বনবাসে যাবে, ওগো সুন্দরী, আমি তোমাকে বিশুদ্ধ, উৎকৃষ্ট সোনায় অভিষিক্ত করব। যখন তুমি তোমার ইচ্ছা পূরণ করবে এবং আনন্দিত হবে, আমি তোমার পিঠে সোনা মেখে দেব; আর তোমার মুখে সুন্দর, রত্নখচিত টিপ পরাব। আমি তোমার জন্য দৃষ্টিনন্দন অলংকার তৈরি করব, ওগো কুঁজো; সূক্ষ্ম বস্ত্র পরিহিতা, তুমি দেবীর মতো চলবে। চাঁদের মতো দীপ্তিমান মুখ ও তুলনাহীন সৌন্দর্য নিয়ে, তুমি মহারানীর মতো চলবে, তোমার প্রতিদ্বন্দ্বীরা ঈর্ষান্বিত হবে। অন্যান্য কুঁজোরা, সব অলংকারে সজ্জিত, তোমার পায়ে সেবা করবে, যেমন তুমি আমার পায়ে সেবা করো। এভাবে প্রশংসা করে, কৈকেয়ী মন্তরাকে বললেন, তিনি বিশুদ্ধ শয্যায় শুয়ে ছিলেন, যেন বেদিতে জ্বলন্ত শিখা। “জল না থাকলে সেতু অর্থহীন, ওগো শুভকামিনী; উঠে যাও, শুভ কাজ করো, এবং রাজাকে খুঁজে বের করো।” এভাবে উৎসাহিত হয়ে, রাণী, তাঁর চোখ প্রশস্ত ও সৌভাগ্যের অহংকারে কলুষিত নয়, মন্তরার সঙ্গে রাগের কক্ষের দিকে গেলেন। সেই মহারানী, শ্রেষ্ঠদের মধ্যে যোগ্য, তাঁর বহু শত সহস্র মুক্তার মালা ও দৃষ্টিনন্দন অলংকার খুলে ফেললেন। তারপর, সোনালী দীপ্তি নিয়ে, মন্তরার কথায় প্রভাবিত হয়ে, কৈকেয়ী সেখানে মাটিতে বসে মন্তরাকে বললেন, “ওগো কুঁজো, তুমি রাজাকে জানাতে পারো আমি মৃত; কিন্তু যখন রাঘব বনবাসে যাবে, ভরত রাজ্য পাবে। আমার সোনা, রত্ন, খাওয়া-দাওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই; যদি রাম অভিষিক্ত হন, এটাই আমার জীবনের শেষ। তখন কুঁজো মন্তরা, অত্যন্ত সাহসী ভাষায়, আবার রাণীকে, রাজা দাশরথের পত্নীকে, ভরত-মাতাকে, রামের বিষয়ে সহায়ক ও ক্ষতিকর পরামর্শ দিলেন। “যদি রাঘব সত্যিই এই রাজ্য পায়, তাহলে তুমি ও তোমার পুত্র কষ্ট পাবে; তাই, ওগো মহারানী, চেষ্টা করো যাতে তোমার পুত্র ভরত অভিষিক্ত হয়।” এভাবে, মন্তরার দ্বারা বারবার তীক্ষ্ণ কথা শুনে গভীরভাবে আহত হয়ে, রাণী, তাঁর হৃদয়ে হাত রেখে, বিস্ময়ে ও রাগে মন্তরাকে বারবার তিরস্কার করলেন।