অযোধ্যার রাজপ্রাসাদে তখন এক গভীর ষড়যন্ত্রের সূচনা হচ্ছিল। মন্ত্রণা কৌশলে কৈকেয়ীকে তার অতীতের স্মৃতি মনে করিয়ে দেয়। একসময়, রাজা দশরথ অসুরদের সঙ্গে মহাযুদ্ধে লিপ্ত হয়েছিলেন। সে যুদ্ধে তার বলবান বাহু অস্ত্রাঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়েছিল। সেই ভয়াবহ যুদ্ধে, রানি কৈকেয়ী স্বয়ং অচেতন স্বামীকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বয়ে এনেছিলেন। তখনও, অস্ত্রাঘাতে আহত দশরথকেও তিনি রক্ষা করেছিলেন। এই অনন্য কৃতজ্ঞতায় তুষ্ট হয়ে দশরথ কৈকেয়ীকে দুটি বর দেবার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন—তিনি বলেছিলেন, "তুমি যখন ইচ্ছা করবে, তখন এই দুটি বর চাইতে পারো।" তখন কৈকেয়ী উত্তর দিয়েছিলেন, "যখন প্রয়োজন হবে, তখনই এ দুটি বর চাইব।" মহাত্মা দশরথ তাতে সম্মতি দিয়েছিলেন। এই বিষয়টি মন্ত্রণা আগে জানত না; কৈকেয়ীই তাকে এ কথা বলেছিলেন। মন্ত্রণা বলে, "তোমার প্রতি স্নেহবশত আমি এ কথা মনে রেখেছি। এখন রামচন্দ্রের অভিষেকের যাবতীয় প্রস্তুতি বন্ধ করো এবং তা থামিয়ে দাও। রাজাকে সেই দুটি বর চাও—একটি, ভরতকে রাজ্যাভিষেক করা হোক; অপরটি, রামকে চৌদ্দ বছরের জন্য বনবাসে পাঠানো হোক।" "চৌদ্দ বছর রাম যখন অরণ্যে থাকবে, তখন তোমার পুত্র ভরত প্রজাদের ভালোবাসায় দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে। আজই তুমি ক্রোধকক্ষ বা কোপভবনে প্রবেশ করো—রাজা অশ্বরাজের পুত্রের ওপর রাগান্বিত, এমন ভান করে মাটিতে শুয়ে থাকো, মলিন বস্ত্র পরিধান করো। রাজাকে দেখো না, কথা বলো না; যখন রাজা তোমার জন্য ব্যাকুল হয়ে, দুঃখে ভরপুর হয়ে আসবেন, তখন কেবল কেঁদে যাও, কিন্তু কোনো কথা বোলো না।" "তুমি সর্বদা রাজামশায়ের প্রিয়—এ বিষয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই। তোমার জন্য তিনি অগ্নিতেও প্রবেশ করতে পারেন। তিনি কখনো তোমার ওপর রাগ করতে পারেন না, বরং তুমি রাগ করলে তোমার দিকে তাকাতেও পারেন না। তোমার জন্য তিনি প্রাণ পর্যন্ত ত্যাগ করতে প্রস্তুত। তিনি কখনো তোমার কথা অমান্য করতে পারবেন না। তুমি তোমার সৌভাগ্যের শক্তি বোঝো।" "রাজা দশরথ তোমাকে মুক্তা, রত্ন, স্বর্ণ, নানা গহনা দিতে পারেন; কিন্তু এসব চাওয়ার কিছু নেই। যুদ্ধে দেবতা ও অসুরদের মধ্যে দশরথ যে দুটি বর দিয়েছিলেন, সেগুলোই মনে করিয়ে দাও—ওই প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করা চলবে না। যখন রাম স্বয়ং তোমাকে উঠিয়ে দেবেন, এবং রাজামশায় উপস্থিত থাকবেন, তখনই এই বর চেয়ে নাও। রামের বনবাস হোক চৌদ্দ বছরের জন্য—নয় ও পাঁচ—এবং ভরত হোক রাজাসনে প্রতিষ্ঠিত। চৌদ্দ বছর রাম অরণ্যে থাকাকালীন, তোমার পুত্র দৃঢ়মূল হবে, ভিতরে-বাইরে শক্তিশালী হবে।" "বন্ধুরা পরিবেষ্টিত, আত্মসংযমী, বিশ্বস্ত লোকেরা পাশে থাকবে—তোমার পুত্র তখন নিরাপদে থাকবে, এবং আমার বিশ্বাস, রাজাও তখন নির্ভয়ে থাকবেন। রামকে রাজ্যাভিষেকের সংকল্প থেকে সরিয়ে দাও; তুমি মন্ত্রণার কথায় ছলনায় পড়ে সৌভাগ্যের মোড়কে অশুভ গ্রহণ করেছ।" এইভাবে মন্ত্রণা তার কুটিল পরামর্শ দিল। তার কথায় কৈকেয়ী আনন্দিত ও প্রভাবিত হলেন। মন্ত্রণার কথায় তিনি যেন এক কিশোরীর মতো বিভ্রান্ত হলেন। কৈকেয়ী বিস্মিত হয়ে, অনুপম সৌন্দর্যে দীপ্ত হয়ে বললেন, "তোমার প্রজ্ঞাকে আমি অবহেলা করি না, তুমি শ্রেষ্ঠদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।" "পৃথিবীর সব কুঁজদের মধ্যে তুমি বিচক্ষণতায় সেরা; কেবল তুমিই আমার মঙ্গল চাও। রাজা কী করতে যাচ্ছেন, তা আমি বুঝতে পারতাম না, হে কুঁজিনী, কারণ অনেক কুঁজ আছে যারা কুটিল ও দুষ্ট।" "তুমি দেখতে সুন্দর, বাতাসে দুলতে থাকা পদ্মের মতো বাঁকা। তোমার বুক কাঁধ থেকে উঁচু, দৃঢ়ভাবে বক্ষস্থলে স্থিত। তোমার কোমল পেট, সুন্দর নাভির মতো, কোমর প্রশস্ত, স্তন সুন্দরভাবে সুগঠিত। তোমার মুখ নির্মল চাঁদের মতো, সত্যিই তুমি দীপ্তিমান, মন্ত্রণা। তোমার চকচকে কোমর রত্নখচিত মেখলা দিয়ে সাজানো।" "তোমার উরু সুন্দর, পা দীর্ঘ ও প্রসারিত; সূক্ষ্ম বসনে তুমি অনুগ্রহশীল। তুমি যখন আমার সামনে চলো, তখন সত্যিই দীপ্তি ছড়াও; শম্বর অসুরপতির হাজার কৌশল, সেসবই যেন তোমার অন্তরে প্রবেশ করেছে, আরও হাজারো কৌশল সহ। তোমার সেই দীর্ঘ, বাঁকা পিঠ যেন রথের জোয়ালের মতো।" "বুদ্ধি, রাজনীতি ও মায়াবিদ্যা—সবই তোমার মধ্যে রয়েছে। হে কুঁজিনী, আমি তোমাকে স্বর্ণমাল্য দান করব। ভরত রাজ্যাভিষিক্ত হলে এবং রাঘব অরণ্যে গেলে, আমি তোমাকে খাঁটি, সুসংস্কৃত সোনায় অভিষিক্ত করব। যখন তুমি তোমার কামনা পূর্ণ করবে, আনন্দিত হবে, তখন তোমার পিঠে স্বর্ণ মাখাব, মুখে রত্নখচিত তিলক পরাব।" "তোমার জন্য চমৎকার অলঙ্কার তৈরি করাব, সুন্দর বসনে তুমি দেবীর মতো বিচরণ করবে। তোমার মুখ চাঁদের মতো উজ্জ্বল, অদ্বিতীয় সৌন্দর্যে তুমি মহিমাময় গতি নিয়ে চলবে, শত্রুরা ঈর্ষান্বিত হবে। অন্য কুঁজরাও গহনা পরে তোমার পায়ে সেবা করবে, যেমন তুমি আমার সেবা করো।" এইভাবে প্রশংসা করে, কৈকেয়ী শুদ্ধ শয্যায় শুয়ে মন্ত্রণাকে বললেন, তিনি যেন অগ্নিকুণ্ডের শিখার মতো দীপ্ত। বললেন, "জল শুকিয়ে গেলে সেতু যেমন অকাজের, তেমনি, হে শুভ্র, ওঠো, মঙ্গলকর কাজ করো, রাজামশায়কে খুঁজে বের করো।