একদিন, মন্ত্রারার কুটিল কথায় কৌসাল্যের প্রতি কৈকেয়ীর অহংকার ও ঈর্ষার কথা উঠে আসে। মন্ত্রারা কৈকেয়ীকে স্মরণ করিয়ে দেয়, “তুমি যখন ভাগ্যগর্বে রামচন্দ্রের জননী কৌসাল্যাকে অবজ্ঞা করেছিলে, তখন কীভাবে সে তোমার প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করবে না?” এরপর মন্ত্রারা সতর্ক করে, “যখন রামচন্দ্র রাজ্য লাভ করবে, ধন-সম্পদ ও পর্বতে শোভিত এই পৃথিবী অধিকার করবে, তখন তুমি ও দুঃখিত ভরত দুর্ভাগ্য ও পরাজয়ের শিকার হবে।” সে আরও বলে, “যদি রাম রাজ্যলাভ করে, ভরত নিশ্চয়ই হারিয়ে যাবে। তাই তোমার পুত্রের জন্য রাজ্য চিন্তা করো, এবং রামের বনবাসের কারণ খুঁজে বের করো।” এভাবে কথোপকথনের পর, কাহিনির নবম অধ্যায় শুরু হয়। মন্ত্রারার কথায় উত্তেজিত হয়ে, কৈকেয়ীর মুখ ক্রোধে অগ্নিদীপ্ত হয়ে ওঠে। তিনি দীর্ঘ গরম নিশ্বাস ফেলে বলেন, “আজই আমি রামকে দ্রুত বনবাসে পাঠাবো, এবং ভরতকে সিংহাসনে অভিষিক্ত করব।” এরপর তিনি মন্ত্রারাকে বলেন, “এখন চিন্তা করো, কীভাবে আমি এটা করতে পারি—যাতে ভরত রাজ্য পায়, আর রাম কোনোভাবেই না পায়।” রানীর এই কথা শুনে, মন্ত্রারা, যিনি সর্বদা অমঙ্গল চিন্তা করেন ও রামের অমঙ্গল কামনা করেন, কৈকেয়ীকে বলেন, “এখন মনোযোগ দিয়ে শোনো, যাতে ভরতই রাজ্য পায়। তুমি কেন ভুলে গেছো, কিংবা মনে রেখেও কেন গোপন করছো, যখন আমার কাছ থেকে নিজের স্বার্থের কথা জানতে চাও? তুমি যদি আমার কথা শুনতে চাও, তবে বলছি—শোনো এবং সেইমতো কাজ করো।” মন্ত্রারার কথা শুনে কৈকেয়ী বিছানায় সামান্য উঠে বসে বলেন, “বলো কী করতে হবে।” তখন মন্ত্রারা আবার বলতে শুরু করে, “অনেক আগে, যখন দেবতা ও অসুরদের মধ্যে যুদ্ধ চলছিল, তখন তোমার স্বামী রাজর্ষিদের সঙ্গে নিয়ে তোমাকে দেবরাজ ইন্দ্রের সহায়তায় নিয়ে গিয়েছিলেন। দক্ষিণ দিক ধরে দণ্ডক অরণ্যের দিকে, বৈজয়ন্তপুরীতে, যেখানে মৎস্যধ্বজ উড়ছে, সেখানে গিয়েছিলে। সেখানে ছিল এক মহাদানব শম্ভর, যিনি শত শত মায়ার অধিপতি, এবং দেবতাদের অজেয়; তিনি ইন্দ্রের সঙ্গে যুদ্ধ করছিলেন।” মন্ত্রারা বর্ণনা করে, “সেই মহাযুদ্ধে, রাত্রে অসুরেরা আহত ও নিদ্রিত মানুষদের হত্যা করত। তখন রাজা দশরথ অসুরদের সঙ্গে প্রবল যুদ্ধে লিপ্ত হন, তাঁর বলবান বাহু অস্ত্রে বিদীর্ণ হয়। তখন তুমি, রাণী, যুদ্ধক্ষেত্র থেকে অচেতন স্বামীকে নিজের কাঁধে তুলে নিয়ে গেলে, এবং অস্ত্রাঘাতে আহত স্বামীকে রক্ষা করলে। এতে সন্তুষ্ট হয়ে, তোমার স্বামী তোমাকে দুটি বর দেন এবং বলেন, ‘যখন ইচ্ছা, তখন এই বর চাইতে পারো।’ তখন তুমি বলেছিলে, ‘প্রয়োজনে চাইব,’ এবং মহানুভব স্বামী সম্মতি দেন। আমি এই ঘটনা আগে জানতাম না, তুমি বলার পর জেনেছি।” মন্ত্রারা বলে, “তোমার প্রতি স্নেহবশত আমি এই কথা মনে রেখেছি। এখন রামের অভিষেকের সব প্রস্তুতি বন্ধ করো। স্বামীর কাছে দুটি বর চাও—ভরতের অভিষেক ও রামের চৌদ্দ বছরের বনবাস। চৌদ্দ বছর রাম বনবাসে থাকলে, তোমার পুত্র জনসমর্থনে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে।” মন্ত্রারা আরও কৌশল শেখায়, “আজই ক্রোধে রুষ্ট হয়ে ‘কোপভবনে’ প্রবেশ করো, মাটিতে বসে থাকো, মলিন বস্ত্র পরিধান করো। রাজা যখন তোমার জন্য ব্যাকুল হয়ে আসবেন, তখন তাঁকে না দেখে, কথা না বলে, শুধু কাঁদতে থাকো। রাজা তোমাকে অত্যন্ত ভালোবাসেন, এ বিষয়ে সন্দেহ নেই—তোমার জন্য তিনি প্রাণ দিতেও প্রস্তুত। তিনি কখনো তোমার ওপর রাগ করতে পারেন না, বরং তোমার রাগে তিনি অসহায়। তিনি তোমার কথা অমান্য করতে পারেন না; নিজের সৌভাগ্যের শক্তি বোঝো।” মন্ত্রারা সতর্ক করে, “রাজা দশরথ তোমাকে মুক্তা, রত্ন, স্বর্ণ, নানা অলঙ্কার দেবেন—কিন্তু এসবের প্রতি আকৃষ্ট হয়ো না। দেবাসুর যুদ্ধে পাওয়া সেই দুটি বর তাঁকে স্মরণ করিয়ে দাও, কারণ সেই প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করা চলবে না। যখন রাঘব নিজে তোমাকে তুলে ধরবেন, তখনই এই বর চাও—রামের চৌদ্দ বছরের বনবাস আর ভরতের রাজ্যাভিষেক। চৌদ্দ বছর রাম বনবাসে থাকলে, তোমার পুত্র দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে, শত্রুমুক্ত হবে, আর রাজা নির্ভয় থাকবেন।” মন্ত্রারা আরও বলে, “রামের বনবাস চাও—তাহলেই তোমার পুত্রের সব ইচ্ছা পূর্ণ হবে। রাম বনবাসে গেলে, তিনি আর রাম থাকবেন না, আর ভরত হবে তোমার রাজা। চৌদ্দ বছর পর রাম ফিরলেও, ততদিনে তোমার পুত্র ভিতরে-বাইরে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে। বন্ধু ও অনুগামী পরিবেষ্টিত হয়ে, ভরত নিশ্চিতভাবে নিরাপদ থাকবে। তাই রামের অভিষেকের সংকল্প থেকে রাজাকে বিরত রাখো; তুমি তো ভাগ্যবতী, অথচ অমঙ্গলকে সৌভাগ্য ভেবে গ্রহণ করছো।” সবশেষে, মন্ত্রারার এই কুটিল উপদেশে কৈকেয়ী আনন্দিত ও নিশ্চিত হয়ে ওঠেন। কুঁজো দাসীর কথায় বিভ্রান্ত কৈকেয়ী যেন এক কিশোরীর মতো সহজেই প্রভাবিত হয়ে পড়েন।