মন্তরা কৌশল্যার কাছে স্পষ্টভাবে বললো, “তাই, রাঘবকে রাজপ্রাসাদ থেকে বনবাসে পাঠানোই আমার কাম্য, আর এতে তোমারও অনেক উপকার হবে। এভাবে, যদি ধর্মানুসারে ভরত পিতৃপুরুষদের রাজ্য লাভ করে, তাহলে তোমাদের বংশের মঙ্গল নিশ্চিত হবে। সেই ছেলেটি, যিনি সবসময় আরামে অভ্যস্ত, স্বভাবতই রামের প্রতি বিরূপ; তিনি যখন সুখ-সমৃদ্ধি থেকে বঞ্চিত হবেন, তখন সর্বগুণে ভূষিত রামের অধীনে কীভাবে থাকবেন? যেমন বনের মধ্যে সিংহের হাতে হাতির নেতা তাড়া খায়, তেমনি রামের ছায়ায় ঢাকা পড়া ভরতকে রক্ষা করো। একসময়, নিজের সৌভাগ্যের গর্বে তুমি রামের মাকে, তোমার সতীনকে অবহেলা করেছিলে; তাহলে তিনি তোমার প্রতি শত্রুতা পোষণ করবেন না কেন? যখন রাম পৃথিবী লাভ করবেন, যা অগণিত রত্ন ও পর্বতে শোভিত, তখন, হে সুভদ্রে, তুমি ও দুঃখিত ভরত দুর্ভাগ্য ও পরাজয়ের শিকার হবে। যখন রাম রাজ্য লাভ করবেন, তখন ভরত নিশ্চয়ই হারিয়ে যাবে; তাই নিজের সন্তানের জন্য রাজ্য ভাবো, এবং রামের বনবাসের কারণও বিবেচনা করো।” এভাবেই কথোপকথন এগিয়ে চলে। এরপর নবম অধ্যায় শুরু হয়। এ কথা শুনে, কেকয়ী ক্রোধে দীপ্ত মুখে দীর্ঘ, উষ্ণ নিঃশ্বাস ফেললেন এবং মন্তরাকে বললেন, “আজই আমি দ্রুত রামকে এখান থেকে বনবাসে পাঠাবো এবং ভরতকে দ্রুত রাজ্যাভিষেক করাবো। এখন ভাবো, কীভাবে এমন ব্যবস্থা করা যায় যাতে ভরত রাজ্য পায় এবং রাম কোনোভাবেই না পায়।” রানীর এ কথা শুনে, রামকে ক্ষতি করার অভিপ্রায়ে, কুটিল দৃষ্টির মন্তরা বললো, “এখন, কেকয়ী, মনোযোগ দিয়ে শোনো, যাতে তোমার ছেলে ভরত একাই রাজ্য পায়। তুমি কি ভুলে গেছো, কেকয়ী, না হয় গোপন করছো, যখন তুমি আমার কাছ থেকে নিজের স্বার্থসংশ্লিষ্ট কথা জানতে চাও? তুমি যদি শুনতে চাও তবে বলছি, মনোযোগ দিয়ে শোনো, আর শুনে যেমন বলি, তেমনই করো।” মন্ত্রার কথা শুনে, কেকয়ী নিজের সুন্দর বিছানা থেকে কিছুটা উঠে বসলেন এবং বললেন, “বলো, কী করতে হবে?” তখন মন্তরা আবার বললো, “অনেক দিন আগে, দেবতা ও অসুরদের যুদ্ধে, তোমার স্বামী রাজর্ষিদের সঙ্গে তোমাকে নিয়ে দেবরাজ ইন্দ্রের সাহায্যে গিয়েছিলেন। কেকয়ী, তখন দক্ষিণ দিকে দণ্ডক অরণ্যের পথে বৈজয়ন্ত নগরে গিয়েছিলে, যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল শার্ক-চিহ্নিত পতাকা। সেখানে ছিল এক মহাদানব শম্বর, যিনি শত শত মায়াজালে পারদর্শী, যিনি ইন্দ্রের সঙ্গে যুদ্ধে দেবতাদেরও অজেয় ছিলেন। সে মহাযুদ্ধে, অসুরেরা মানুষদের তাড়িয়ে, আহত ও ঘুমন্তদের রাতের বেলা হত্যা করত। সেখানে রাজা দশরথ অসুরদের সঙ্গে মহাযুদ্ধে লিপ্ত হন, তাঁর বলবান বাহু অস্ত্রে বিদীর্ণ হয়। তখন, হে রানি, তুমি তোমার অচেতন স্বামীকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে তুলে নিয়ে গিয়েছিলে, এবং সেখানেই, অস্ত্রে আহত স্বামীকে তুমি রক্ষা করেছিলে। এতে খুশি হয়ে, তিনি তোমাকে দুটি বর দিয়েছিলেন, বলেছিলেন—‘যখন ইচ্ছা, তখন চাও।’ তখন তুমি বলেছিলে, ‘যখন ইচ্ছা, তখন নেবো।’ এবং তোমার মহানুভব স্বামী রাজি হয়েছিলেন; আমি এ কথা আগে জানতাম না, তুমি বলার পর জেনেছি। তোমার প্রতি স্নেহে আমি এ কথা মনে রেখেছি; এখন রামের রাজ্যাভিষেকের প্রস্তুতি বন্ধ করো, তা ফিরিয়ে দাও।” মন্তরা আরও বললো, “তোমার স্বামীর কাছে ঐ দুটি বর চাও—ভরতের রাজ্যাভিষেক এবং রামের চৌদ্দ বছরের বনবাস। চৌদ্দ বছর রাম যখন বনে থাকবে, তখন তোমার ছেলে জনগণের ভালবাসায় দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে। আজই ক্রোধের ছলে ‘কোপভবনে’ প্রবেশ করো, মাটিতে বসে থাকো, মলিন বস্ত্র পরিধান করো। রাজা যখন তোমার জন্য আকুল হয়ে, দুঃখে ভরা মনে তোমার কাছে আসবেন, তখন তাঁর দিকে তাকাবে না, কথা বলবে না—শুধু কাঁদবে, কিছু বলবে না। তোমার স্বামী সর্বদা তোমাকে ভালবাসেন—এ নিয়ে আমার সন্দেহ নেই; তোমার জন্য তিনি আগুনেও প্রবেশ করতে পারেন। তিনি তোমার ওপর কখনো রাগ করতে পারেন না, আর তুমি রাগ করলে তোমার দিকে তাকাতেও পারেন না; তোমার জন্য তিনি প্রাণও দিতে পারেন। রাজা তোমার কথা অমান্য করতে পারবেন না; সরলমনে নিজের সৌভাগ্যের শক্তি বোঝো। তিনি তোমাকে মুক্তা, রত্ন, সোনা, নানা গয়না দিতে চাইবেন; এসবের প্রতি মন দিও না। ঐ দুই বর, যা তিনি দেব-অসুরের যুদ্ধে দিয়েছিলেন—তাঁকে মনে করিয়ে দাও, এই প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ হয় না। যখন রাঘব নিজে তোমাকে তুলবেন, আর রাজা উপস্থিত থাকবেন, তখন এই বর চাও। রামের বনবাস হোক চৌদ্দ বছর—নয় ও পাঁচ মিলিয়ে—আর ভরত হোক মর্ত্যে রাজ্যাধিপতি। এই চৌদ্দ বছরে রাম বনে থাকলে, তোমার ছেলে শক্তি ও প্রতিষ্ঠা পাবে। রানী, এই বর চাও—রামের বনবাস; এতে তোমার ছেলের সকল আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হবে। রাম বনবাসে গেলে, আর রাম থাকবে না; তখন শত্রুমুক্ত ভরতই হবে তোমার জন্য রাজা।” এভাবেই মন্তরা কেকয়ীকে ধাপে ধাপে বোঝাতে থাকে, কীভাবে রামকে বনবাসে পাঠিয়ে, ভরতকে রাজ্যাভিষেক করানোর পথ সুগম করা যায়।