রাজা দশরথের রাজপ্রাসাদে, যখন সৌভাগ্য এসেছে এবং সুখের ছায়া ঘনিয়ে এসেছে, তখন কৈকেয়ী মৃদু বিস্ময়ে মন্ত্রারাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “মন্ত্রারা, এমন শুভ মুহূর্তে তুমি কেন জ্বলে উঠছো আর দুঃখিত হচ্ছো?” কৈকেয়ী বুঝিয়ে বললেন, “যেমন ভরতকে সম্মান দেওয়া হচ্ছে, তেমনই রাঘবও আরও বেশি সম্মানিত; কৌশল্যার পাশাপাশি, রাম আমাকে খুব শ্রদ্ধা করে।” তিনি আরও বললেন, “রাজ্য যদি রামের হয়, তাহলে সেটি ভরতেরও; কারণ রাঘব তার ভাইদের নিজের মতোই ভাবেন।” কিন্তু কৈকেয়ীর এই কথাগুলো শুনে, মন্ত্রারা গভীর বিষণ্নতায় দীর্ঘশ্বাস ফেলে উত্তপ্তভাবে কৈকেয়ীকে বললেন, “তোমার অজ্ঞতার কারণে তুমি অশুভ কিছু দেখতে পাচ্ছো না, তুমি নিজের অবস্থাও বুঝতে পারছো না, তুমি দুঃখ আর বিপদের সমুদ্রে ডুবে যাচ্ছো।” মন্ত্রারা সতর্ক করে বললেন, “রাঘব রাজার হবে, তারপর তার সন্তানও রাজ্য পাবে; কিন্তু ভরত, হে কৈকেয়ী, রাজবংশ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়বে।” তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “সব রাজার পুত্র রাজ্য পায় না; যদি সবাই রাজ্য পেত, তাহলে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে যেত। তাই, হে নির্দোষা, রাজারা সবসময় রাজ্যের ভার বড় ছেলের হাতে দেন, যদিও অন্যরা গুণী হয়।” মন্ত্রারা আরও বললেন, “তোমার ছেলে ভরত সম্পূর্ণ ভেঙে পড়বে, যেন অনাথ, আরাম ও রাজবংশের অধিকার থেকে বঞ্চিত হবে, হে স্নেহশীলা।” তিনি কৈকেয়ীকে মনে করিয়ে দিলেন, “আমি তোমার উপকারের জন্য এসেছি, কিন্তু তুমি আমাকে চিনতে পারছো না; তুমি উচিত পুরস্কার দাও, কারণ আমি তোমার সহ-পত্নীর ওপর তোমার সুবিধা বাড়িয়েছি।” মন্ত্রারা সতর্ক করলেন, “নিশ্চিতভাবে, যখন রাম নিরঙ্কুশ রাজ্য পাবে, সে ভরতকে দূর দেশে পাঠাবে, এমনকি অন্য জগতে পাঠাতে পারে।” তিনি স্মরণ করালেন, “শৈশবে, ভরতকে তুমি তার মামার কাছে রাখতে পারো নি; ঘনিষ্ঠতা থেকেই স্নেহ জন্মায়, এমনকি অচলদের মধ্যেও।” মন্ত্রারা বললেন, “ভরতের কারণে শত্রুঘ্নও তার মতোই হয়েছে; যেমন লক্ষ্মণ রামকে অনুসরণ করে, তেমনই শত্রুঘ্ন ভরতকে অনুসরণ করে।” তিনি একটি উদাহরণ দিলেন, “জঙ্গলের লোকেরা যে গাছ কাটতে চায়, ভয়ে তার কাছাকাছি এসে তীর দিয়ে ডাল ছেঁটে দেয়।” মন্ত্রারা বললেন, “রাম অবশ্যই লক্ষ্মণকে রক্ষা করবে, এবং রাঘবও লক্ষ্মণকে রক্ষা করবে; তাদের ভাইয়ালি পৃথিবীতে অশ্বিনদের মতো বিখ্যাত।” তিনি নিশ্চিত করলেন, “তাই রাম লক্ষ্মণের বিরুদ্ধে কোনো অন্যায় করবে না; কিন্তু রাম ভরতের বিরুদ্ধে অন্যায় করতেই পারে—এতে কোনো সন্দেহ নেই।” মন্ত্রারা পরামর্শ দিলেন, “তাই, রাঘবকে রাজপ্রাসাদ থেকে বনবাসে পাঠাও; এটাই আমার আনন্দের বিষয়, এবং তোমারও বড় উপকার।” তিনি যুক্তি দিলেন, “এইভাবে তোমার পরিবারের কল্যাণ নিশ্চিত হবে, যদি ভরত ধর্মানুযায়ী পৈত্রিক রাজ্য পায়।” মন্ত্রারা আরও বললেন, “সেই ছেলে, যে সুখের অভ্যস্ত, রামের স্বাভাবিক শত্রু; সে কীভাবে, সৌভাগ্যহীন হয়ে, সবকিছু পাওয়া রামের অধীনে থাকবে?” তিনি উপমা দিলেন, “যেমন হাতির নেতা বনে সিংহের দ্বারা তাড়িত হয়, তেমনই তোমাকে ভরতকে রামের ছায়া থেকে রক্ষা করতে হবে।” মন্ত্রারা কৈকেয়ীকে স্মরণ করালেন, “একবার সৌভাগ্যের গর্বে তুমি রামের মা, তোমার সহ-পত্নীকে অবজ্ঞা করেছিলে; কৌশল্যা কেন তোমার প্রতি শত্রুতা পোষণ করবে না?” তিনি সতর্ক করলেন, “যখন রাম পৃথিবী পাবে, যা বহু ধন-সম্পদ ও পর্বত দিয়ে সজ্জিত, তখন, হে কোমল নারী, তুমি দুঃখ ও পরাজয় ভোগ করবে, দুঃখিত ভরতের সাথে।” মন্ত্রারা আরও বললেন, “যখন রাম পৃথিবী পাবে, ভরত নিশ্চয়ই হারিয়ে যাবে; তাই তোমার নিজের ছেলের জন্য রাজ্য বিবেচনা করো, এবং অন্যজনের বনবাসের কারণ খুঁজে বের করো।” এভাবে কথোপকথন এগিয়ে চলে, এবং নবম অধ্যায় শুরু হয়। মন্ত্রারার কথা শুনে, কৈকেয়ীর মুখে ক্রোধের আগুন জ্বলে ওঠে; তিনি দীর্ঘ, উত্তপ্ত শ্বাস ফেলে মন্ত্রারাকে বললেন, “আজই আমি রামকে বনবাসে পাঠাবো, আর দ্রুত ভরতকে রাজ্যাভিষেক করবো।” তিনি আরও বললেন, “এখন ভাবো, কীভাবে আমি এটা সাধন করতে পারি, যাতে ভরত রাজ্য পায় আর রাম কোনোভাবেই না পায়।” রাজকুমারীর এই কথায়, মন্ত্রারা, যিনি কুটিলতা দেখেন এবং রামের ক্ষতি করতে চান, কৈকেয়ীকে বললেন, “এখন, কৈকেয়ী, মনোযোগ দিয়ে শুনো, যাতে তোমার ছেলে ভরতই একমাত্র রাজ্য পায়।” তিনি কৈকেয়ীকে স্মরণ করালেন, “তুমি কেন মনে রাখো না, অথবা মনে রাখলেও লুকিয়ে রাখো, যখন তুমি আমার কাছ থেকে নিজের স্বার্থের কথা জানতে চাও?” মন্ত্রারা বললেন, “যদি তুমি আমার কথা শুনতে চাও, হে খেলাধুলাপ্রিয়, তাহলে শুনো; আমি বলবো, আর শুনে তুমি সে অনুযায়ী কাজ করবে।” মন্ত্রারার কথা শুনে, কৈকেয়ী তার সুসজ্জিত বিছানা থেকে একটু উঠে বললেন, “বলো, আমি শুনছি।” তখন মন্ত্রারা, রামের ক্ষতি করার উদ্দেশ্যে, কৈকেয়ীকে স্মরণ করালেন, “অনেক দিন আগে, দেবতা ও অসুরদের যুদ্ধে, তোমার স্বামী রাজর্ষিদের সঙ্গে তোমাকে নিয়ে দেবরাজের সহায়তার জন্য গিয়েছিলেন।” তিনি বললেন, “তুমি দক্ষিণ দিকে, দণ্ডক অরণ্যের দিকে, বৈজয়ন্ত নামক শহরে গিয়েছিলে, যেখানে শার্কের পতাকা উড়ছিল।” মন্ত্রারা স্মরণ করালেন, “সেখানে ছিল এক মহান অসুর, শম্ভর, যিনি শত শত মায়াবিদ্যা জানতেন, যিনি ইন্দ্রের সঙ্গে যুদ্ধে অজেয় ছিলেন, দেবতাদের দ্বারা পরাজিত হননি।” তিনি বললেন, “সেই মহাযুদ্ধে, অসুররা মানুষদের তাড়িয়ে, আহত ও ঘুমন্তদের রাতের বেলা হত্যা করত।” মন্ত্রারা বললেন, “সেখানে রাজা দশরথ অসুরদের সঙ্গে কঠিন যুদ্ধ করেছিলেন, তার শক্তিশালী বাহু অস্ত্র দ্বারা ক্ষতবিক্ষত হয়েছিল।” তিনি কৈকেয়ীকে স্মরণ করালেন, “হে রানি, তুমি তোমার অজ্ঞান স্বামীকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বহন করেছিলে, এবং তখনও, অস্ত্রে ক্ষতবিক্ষত স্বামীকে তুমি রক্ষা করেছিলে।” মন্ত্রারা বললেন, “তোমার স্বামী খুশি হয়ে তোমাকে দুটি বর দিয়েছিলেন, হে সুন্দরী; এবং তিনি বলেছিলেন, ‘যখন ইচ্ছা, তুমি এই বর চাইতে পারো।’” এইভাবে, মন্ত্রারা কৈকেয়ীকে তার অতীতের সেই বর এবং বর্তমান পরিস্থিতির কথা মনে করিয়ে দিলেন, যেন কৈকেয়ী তার স্বার্থে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।