মন্থরার কথাগুলো শুনে, কৈকেয়ী মহারানী চরম সন্তুষ্টিতে ভরে উঠলেন এবং তখন তিনি শুধু রামচন্দ্রের গুণাবলীই প্রশংসা করতে লাগলেন। তিনি বললেন, “রাম, রাজ্যের জ্যেষ্ঠ পুত্র, ধর্মপরায়ণ, সদাচারী, আত্মসংযমী, কৃতজ্ঞ, সত্যবাদী ও বিশুদ্ধচিত্ত; তাই রাজ্যাভিষেকের জন্য রামই সর্বাধিক যোগ্য। রাম দীর্ঘজীবী হবেন এবং তিনি তার ভ্রাতা ও দাসদের পিতার মতোই রক্ষা করবেন। অতএব, হে কুব্জা, রামের অভিষেকের কথা শুনে তুমি কেন উদ্বিগ্ন?” তিনি আরও বললেন, “নিশ্চয়ই, একশো বছর পরে, ভরতও, সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রামের কাছ থেকেই তার পিতা ও পিতামহের রাজ্য লাভ করবে। যখন সৌভাগ্য ও আনন্দ আমাদের দোরগোড়ায়, তখন তুমি কেন, মন্তরা, অন্তরে দহন অনুভব করছো ও এই শুভ সংবাদে দুঃখিত হচ্ছো? যেমন ভরত সম্মানিত, ঠিক তেমনই রাঘবও আরও বেশি সম্মানিত; কৌশল্যার পরে রাম আমারও যথেষ্ট সেবা করেন। রামের রাজ্য মানেই ভরতেরও রাজ্য, কারণ রাঘব তার ভ্রাতাদের নিজের মতোই মনে করেন।” কৈকেয়ীর এই কথাগুলি শুনে মন্তরা গভীর কষ্টে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল এবং উত্তপ্ত কণ্ঠে কৈকেয়ীকে বলল, “তুমি নির্বোধ, তাই অমঙ্গল দেখতে পাও না, নিজেকে চিনতেও পারো না—তুমি দুঃখ ও বিপদের সাগরে ডুবে যাচ্ছো। রাঘব রাজা হবে, তারপর তার পুত্র; কিন্তু ভরত, হে কৈকেয়ী, রাজবংশ থেকে উপেক্ষিত হবে। সকল রাজপুত্র কি রাজ্য পায়? যদি সবাই রাজ্য পেত, তবে মহা বিশৃঙ্খলা হতো। তাই, নির্দোষিনী, রাজারা সর্বদা জ্যেষ্ঠ পুত্রের হাতে রাজ্যের ভার দেন, যদিও অন্যরাও গুণবান। তোমার পুত্র ভরত যেন অনাথের মতো অসহায় ও রাজ্যবিহীন হয়ে যাবে, হে স্নেহবতী। আমি তোমার মঙ্গলের জন্য এসেছি, অথচ তুমি তা বুঝতে পারছো না; তোমার সতিনের ওপর তোমার সুবিধা বৃদ্ধি করায় আমার প্রাপ্য পুরস্কারও তুমি দাওনি। নিশ্চয়ই, যখন রাম নিরঙ্কুশ রাজ্য লাভ করবে, তখন সে ভরতকে দূর দেশে, এমনকি অন্য জগতে পাঠিয়ে দেবে। ছোটবেলায় ভরতকে তুমি মামার কাছে রাখোনি—নৈকট্যেই স্নেহ জন্মে, অচলদের মধ্যেও। ভরতের জন্যই শত্রুঘ্নও তার মতো হয়ে গেছে; যেমন লক্ষ্মণ রামের অনুসরণ করে, তেমনই শত্রুঘ্ন ভরতের। শোনা যায়, বনবাসীরা যেই গাছ কাটে, তার নিকটবর্তী বলে ভয়ে তীর দিয়ে তার ডালপালা ছিঁড়ে ফেলে। রাম নিশ্চয়ই লক্ষ্মণকে রক্ষা করবে; তাদের ভ্রাতৃত্ব অশ্বিনীকুমারদের মতোই বিখ্যাত। তাই রাম লক্ষ্মণের প্রতি অন্যায় করবে না; কিন্তু ভরতের প্রতি অন্যায় করতে পারে—এতে সন্দেহ নেই। অতএব, রাঘবকে রাজপ্রাসাদ থেকে বনবাসে পাঠাও; এটাই আমার কাম্য এবং তোমারও মহান মঙ্গল। এইভাবে তোমার পরিবার রক্ষা পাবে, যদি ভরত ধর্মমতে পিতৃরাজ্য লাভ করে। আর, যে ছেলে বিলাসে অভ্যস্ত, সে রামের স্বাভাবিক শত্রু; সে কিভাবে সবকিছু থেকে বঞ্চিত হয়ে, সর্বগুণে সমৃদ্ধ রামের অধীনে থাকবে? যেমন সিংহ বনের হাতির নেতা তাড়িয়ে দেয়, তেমনই রামের ছায়ায় ঢাকা ভরতকে তোমাকে রক্ষা করতে হবে। একসময় সৌভাগ্যের গর্বে তুমি রামের মাতা কৌশল্যাকে অবজ্ঞা করেছিলে; এখন তিনি তোমার প্রতি শত্রুতা পোষণ করবেন না কেন? যখন রাম ধন-সম্পদ ও পর্বতে ভরা পৃথিবী লাভ করবে, তখন, হে কোমলবতী, তুমি ও দুঃখিত ভরত দুর্ভাগ্য ও পরাজয়ে পতিত হবে। রাম যখন পৃথিবী লাভ করবে, তখন ভরত নিশ্চয়ই হারিয়ে যাবে; তাই নিজের পুত্রের জন্য রাজ্য ও অন্যজনের নির্বাসনের কারণ ভেবে দেখো।” এভাবেই কথোপকথনের শেষে নবম অধ্যায় শুরু হয়। তখন কৈকেয়ী, মন্তরার কথা শুনে মুখে ক্রোধের দীপ্তি নিয়ে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে মন্তরাকে বললেন, “আজই আমি রামকে দ্রুত বনবাসে পাঠাব এবং ভরতকে রাজ্যাভিষিক্ত করব। এখন ভেবে দেখো, কিভাবে এমন ব্যবস্থা করা যায় যাতে ভরত রাজ্য পায় এবং রাম কোনোভাবেই না পায়।” রানীর এই কথা শুনে, কুটিলবুদ্ধি মন্তরা, রামের অমঙ্গল কামনায়, কৈকেয়ীকে বলল, “এখন মনোযোগ দিয়ে আমার কথা শোনো, যাতে কেবল তোমার পুত্র ভরতই রাজ্য পায়। তুমি কি ভুলে গেছো, নাকি মনে রেখেও চেপে যাচ্ছো, যখন নিজের মঙ্গলের কথা জানতে চাও? তুমি যদি আমার কথা শুনতে চাও, তবে বলছি—শুনে সেইমতো কাজ করো।” মন্তরার কথা শুনে কৈকেয়ী বিছানা থেকে একটু উঠে বসলেন এবং বললেন, “বলো।” তখন মন্তরা আবার বলল, “এক সময় দেবতা ও অসুরদের যুদ্ধে, তোমার স্বামী রাজর্ষিদের সঙ্গে তোমাকেও দেবরাজ ইন্দ্রকে সাহায্য করতে নিয়ে গিয়েছিলেন। কৈকেয়ী, তখন দক্ষিণ দিক ধরে দণ্ডক অরণ্যের দিকে, বৈজয়ন্ত নামক নগরীতে গিয়েছিলে, যেখানে শঙ্খচিহ্নিত পতাকা উড়ছিল। সেখানে ছিল এক ভয়ংকর অসুর, নাম শম্বর, শত শত মায়ার অধিকারী, যিনি দেবতাদের অজেয় থেকে ইন্দ্রের সঙ্গে যুদ্ধ করছিলেন।