মন্তরার উল্লাস দেখে, কৈকেয়ী বিস্মিত হয়ে বললেন, “হে মন্দবুদ্ধি, অকারণে কেন তুমি এত আনন্দিত? তুমি কি বুঝতে পারছো না, আমরা দুঃখের মহাসাগরে নিমজ্জিত?” তিনি আবার বললেন, “আমি নিজে গভীর শোকের মধ্যে থাকলেও, তোমার কথা ভেবে নিজেকে সংযত করছি, হে রানি। এত বড় অমঙ্গল আমাদের ঘিরে রয়েছে, সেখানে তুমি শোক না করে কিভাবে আনন্দিত হতে পারছো?” তিনি গভীরভাবে দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, “তোমার এই অজ্ঞতা দেখে আমি শোকাহত। কোন জ্ঞানী নারী কখনও প্রতিদ্বন্দ্বী স্ত্রীর পুত্রের উত্থানে আনন্দিত হয় না—এ যেন মৃত্যুর মতোই।” কৈকেয়ী স্পষ্ট করলেন, “আমি শুধু ভরত নয়, বরং রামকেও ভয় করি, রাজ্য ভাগাভাগির প্রসঙ্গে। এই বিষয়টি ভেবে আমি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন, কারণ ভয় সবসময় ভীত মানুষের মধ্যেই জন্ম নেয়।” তিনি বললেন, “পরাক্রমশালী লক্ষ্মণ সম্পূর্ণভাবে রামের প্রতি নিবেদিত, যেমন শত্রুঘ্ন ভরতের প্রতি। যেভাবে লক্ষ্মণ রঘুকুলতিলক রামের সঙ্গী, ঠিক তেমনি শত্রুঘ্ন ভরতের অনুগামী।” কৈকেয়ী আরও বললেন, “যদিও বয়সের দিক থেকে ভরত আগে রাজ্যাধিকার পাওয়ার যোগ্য, তবুও রাজ্যাধিকার দুই কনিষ্ঠের হাতে অর্পিত হয়েছে।” তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কৌশল্যা সত্যিই ভাগ্যবতী, কারণ আগামীকাল পুষ্য নক্ষত্রে, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের দ্বারা তার পুত্র রাম যুবরাজ পদে অভিষিক্ত হবে।” তিনি যুক্ত করলেন, “যখন পৃথিবী আনন্দ ও নির্ভরতায় পূর্ণ হবে, শত্রুরা দমন হবে, তখন তুমি কৌশল্যার সেবায় করজোড়ে দণ্ডায়মান থাকবে, যেন এক দাসী।” কৈকেয়ী বললেন, “তুমি, আমি এবং আমাদের সকলেই তার সেবায় নিয়োজিত হবো, আর তোমার পুত্র রামের সেবক হয়ে উঠবে।” তিনি আরও বললেন, “রামের প্রধান পত্নীরা আনন্দিত হবে, আর তোমার পুত্রবধূরা ভরতের পতনের জন্য আনন্দিত হবে না।” মন্তরার এই কথাগুলো শুনে, কৈকেয়ী কেবল রামের গুণাবলীই প্রশংসা করলেন। তিনি বললেন, “রাম, রাজাধিরাজের জ্যেষ্ঠ পুত্র, ধর্মজ্ঞ, গুণবান, আত্মসংযমী, কৃতজ্ঞ, সত্যবাদী ও বিশুদ্ধ; তাই তিনিই রাজ্যাধিকারী হওয়ার যোগ্য।” কৈকেয়ী বললেন, “দীর্ঘজীবী রাম তার ভ্রাতা ও সেবকদের পিতার মতো রক্ষা করবেন; তাহলে, হে কুব্জা, রামের অভিষেকের সংবাদে তুমি এত কষ্ট পাচ্ছো কেন?” তিনি আশ্বস্ত করলেন, “নিশ্চয়ই শতবর্ষ পরে ভরতও পিতার ও পিতামহের রাজ্য রামের কাছ থেকে পাবে।” কৈকেয়ী প্রশ্ন করলেন, “যখন সৌভাগ্য ও আনন্দ আমাদের সামনে, তখন তুমি, মন্তরা, কেন অন্তরে জ্বলছো ও এই মঙ্গলে শোক করছো?” তিনি বললেন, “যেভাবে ভরত সম্মানিত, ঠিক তেমনি রাঘবও আরও বেশি সম্মানিত; কৌশল্যা ছাড়া তিনিও আমাকে যথেষ্ট সেবা করেন।” কৈকেয়ী বললেন, “রামের রাজ্য মানেই ভরতেরও রাজ্য, কারণ রাঘব তার ভ্রাতাদের নিজের মতোই মনে করেন।” কৈকেয়ীর কথা শুনে মন্তরা গভীর দুঃখে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমার অজ্ঞতার জন্য তুমি অমঙ্গল দেখতে পাচ্ছো না, নিজেকে চিনতে পারছো না, দুঃখ ও বিপদের সাগরে তলিয়ে যাচ্ছো।” তিনি সতর্ক করে বললেন, “রাঘব রাজা হবে, তার পরে তার পুত্র; কিন্তু ভরত, হে কৈকেয়ী, রাজবংশ থেকে বিচ্যুত হবে।” মন্তরা যুক্তি দিলেন, “সব পুত্রই রাজ্য পায় না; সবাইকে বসালে রাজ্যে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হবে।” তিনি বললেন, “তাই, হে কলঙ্কহীনী, রাজ্য সর্বদা জ্যেষ্ঠ পুত্রকেই অর্পণ করা হয়, যদিও অন্যরাও গুণবান হয়।” মন্তরা সতর্ক করলেন, “তোমার পুত্র সম্পূর্ণরূপে ভেঙে পড়বে, যেন অনাথ, সুখ-সুবিধা ও রাজবংশ থেকে বঞ্চিত হবে, হে স্নেহবতী।” তিনি বললেন, “আমি তোমার মঙ্গলের জন্য এসেছি, অথচ তুমি আমাকে চিনছো না; সহধর্মিণীর ওপর তোমার প্রাধান্য বৃদ্ধির জন্য আমার যোগ্য পুরস্কার দাও।” তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করলেন, “রাম যখন নিরবিচ্ছিন্ন রাজ্য পাবে, তখন সে ভরতকে দূর দেশে পাঠাবে, এমনকি অন্য জগতে পাঠাতেও পারে।” মন্তরা স্মরণ করালেন, “শৈশবে ভরতকে মামার কাছে রাখোনি; নৈকট্যেই স্নেহ জন্মায়, অচলদের মাঝেও।” তিনি বললেন, “ভরতের জন্যই শত্রুঘ্নও তার মতো হয়েছে; যেমন লক্ষ্মণ রামের অনুসরণে, তেমনি শত্রুঘ্ন ভরতের।” মন্তরা উপমা দিলেন, “শোনা যায়, বনবাসীরা যে গাছ কাটতে চায়, তার নৈকট্যের ভয়ে তীর ছুঁড়ে ডালপালা ভেঙে ফেলে।” তিনি বললেন, “রাম লক্ষ্মণকে অবশ্যই রক্ষা করবে, রাঘবও লক্ষ্মণকে রক্ষা করবে; তাদের ভ্রাতৃত্ব অশ্বিনীকুমারদের মতো বিশ্বজোড়া খ্যাতি পেয়েছে।” মন্তরা সতর্ক করলেন, “তাই, রাম লক্ষ্মণের প্রতি অন্যায় করবে না; কিন্তু ভরতের প্রতি অন্যায় করতেই পারে—এ নিয়ে সন্দেহ নেই।” তিনি উপদেশ দিলেন, “তাই, রাঘবকে রাজপ্রাসাদ থেকে বনবাসে পাঠাও; এটাই আমার কাম্য এবং তোমার জন্যও অত্যন্ত কল্যাণকর।” তিনি বললেন, “তখন তোমার গোত্রের মঙ্গল নিশ্চিত হবে, যদি ভরত ধর্মানুযায়ী পিতৃরাজ্য পায়।” মন্তরা বললেন, “বাল্যকাল থেকে সুখে অভ্যস্ত তোমার পুত্র রামের স্বাভাবিক শত্রু; সে যখন সমস্ত সুখ থেকে বঞ্চিত হয়ে রামের অধীনে থাকবে, তখন কিভাবে বাঁচবে?” তিনি উপমা দিলেন, “যেমন সিংহের ভয়ে অরণ্যে গজপতি পালায়, তেমনি রামের ছায়ায় ঢাকা ভরতকে রক্ষা করতে হবে।” তিনি কৈকেয়ীকে স্মরণ করালেন, “একদা সৌভাগ্যের গর্বে তুমি রামের মাকে উপেক্ষা করেছিলে; এখন কৌশল্যা কিভাবে তোমার প্রতি শত্রুতা পোষণ করবে না?” তিনি বললেন, “রাম যখন ধন-রত্ন ও পর্বতে ভরা পৃথিবী পাবে, তখন তুমি ও শোকাকুল ভরত দুঃখ ও পরাজয়ের শিকার হবে।” তিনি সতর্ক করলেন, “রাম যখন পৃথিবী পাবে, ভরত নিশ্চয়ই হারিয়ে যাবে; তাই নিজের পুত্রের জন্য রাজ্য ভাবো, অপরের বনবাসের কারণ খুঁজো।” এভাবে মন্তরা কৈকেয়ীকে সতর্ক ও উদ্বুদ্ধ করলেন। এরপর কৈকেয়ী, মন্তরার কথায় ক্রুদ্ধ হয়ে, মুখমণ্ডল অগ্নির মতো দীপ্ত হয়ে দীর্ঘ, উষ্ণ নিশ্বাস ফেলে বললেন, “আজই আমি রামকে এখান থেকে দ্রুত বনবাসে পাঠাবো, এবং দ্রুত ভরতকে যুবরাজ পদে অভিষিক্ত করব।