ইক্ষ্বাকু বংশের আনন্দ, মহাত্মা রাজা দশরথ, নিজের বার্ধক্য বুঝে রামকে রাজ্যাভিষেক করার সিদ্ধান্ত নিলেন। এই সংবাদে সকল নাগরিকেরা আনন্দিত হলেন—কারণ রাম, যিনি সংসারের নানা রীতিনীতির জ্ঞান অর্জন করেছেন, দীর্ঘকাল আমাদের রাজা ও রক্ষক হবেন। রাঘব রাম, যিনি অহংকারমুক্ত, বিদ্বান, ধর্মপরায়ণ এবং ভাইদের প্রতি গভীর স্নেহশীল, আমাদের প্রতিও ঠিক তেমনই স্নেহ দেখান। সকলেই কামনা করলেন, যেন শুদ্ধ ও নির্দোষ রাজা দশরথ দীর্ঘকাল বাঁচেন; তাঁর কৃপায় আমরা রামের অভিষেক দেখতে পাব। নাগরিকরা যখন এইভাবে আলোচনা করছিলেন, তখন গ্রামাঞ্চলের নানা দিক থেকে আরও মানুষ সংবাদ শুনে শহরে এসে পৌঁছালেন। তারা সবাই রামের অভিষেক দেখার জন্য ছুটে এসে অযোধ্যা নগরীকে পূর্ণ করে তুলল। সেই জনসমাগমে নগরীর চারদিকে এক বিরাট শব্দ উঠল, যেন পূর্ণিমার রাতে সমুদ্রের গর্জন। তখন অযোধ্যা, ইন্দ্রের স্বর্গের মতো, গ্রামবাসীদের ভীড়ে সবদিকে মুখরিত হয়ে উঠল, এবং জলভরা সমুদ্রের মতো দীপ্তিময় হয়ে উঠল। এবার সপ্তম অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। এক দাসী, মন্ত্ররা, যিনি কৈকেয়ীর আত্মীয়দের মধ্যেই জন্মেছিলেন ও কৈকেয়ীর সঙ্গে বাস করতেন, হঠাৎ চাঁদের মতো দীপ্তিমান রাজপ্রাসাদে উঠলেন। সেখান থেকে তিনি অযোধ্যা নগরীর দিকে তাকালেন; রাজপথে পদ্ম ও শাপলা ছড়ানো, জল ছিটানো হয়েছে। নগরী সজ্জিত পতাকা ও ব্যানারে, চন্দনজল ছিটানো, এবং স্নান করা মানুষের ভীড়ে পূর্ণ। সম্মানিত ব্রাহ্মণদের মালা ও মিষ্টির শব্দে, সাদা মন্দিরের দরজায়, ও নানা বাদ্যযন্ত্রের আওয়াজে নগরী মুখরিত। আনন্দিত নাগরিক, ব্রাহ্মণদের স্তবধ্বনি, উজ্জ্বল ও আনন্দিত হাতি-ঘোড়া, এবং উত্তেজিত ষাঁড়-গরুর ডাক—সব মিলিয়ে অযোধ্যা এক উৎসবমুখর শহর। এই দৃশ্য দেখে মন্ত্ররা বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তিনি ভাবলেন—রামের মা, লাভের আশায় ও আনন্দে ডুবে, কী ধন বিতরণ করছেন নাগরিকদের? এই অসাধারণ আনন্দের কারণ কী? রাজা দশরথ কী করতে চলেছেন? তখন এক দাসী, আনন্দে উদ্বেলিত, মন্ত্ররাকে জানালেন যে রাঘব রামের জন্য এক মহা সৌভাগ্য আসছে। আগামীকাল, পুষ্য নক্ষত্রের অধীনে, রাজা দশরথ রামকে রাজপুত্র হিসেবে অভিষেক করবেন; রাম যিনি রাগ জয় করেছেন ও নির্দোষ। এই সংবাদ শুনে মন্ত্ররা, দ্রুত রাগে জ্বলে, কৈলাস পর্বতের শিখরের মতো সেই প্রাসাদ থেকে নেমে এলেন। ক্রুদ্ধ ও কুটিল দৃষ্টিতে তিনি কৈকেয়ীকে, যিনি শয্যায় শুয়ে ছিলেন, বললেন, “উঠো, নির্বোধ! কেন শুয়ে আছো? তোমার ওপর বিপদ আসছে; দুর্ভাগ্যের প্লাবনে তুমি নিজেকে চিনতে পারছো না। তুমি সৌভাগ্যের গর্ব করছো, অথচ তা অস্থায়ী—গ্রীষ্মের নদীর স্রোতের মতো।” এই কঠোর কথা শুনে কৈকেয়ী গভীর উদ্বেগে পড়লেন। তিনি মন্ত্ররাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “সব ঠিক আছে তো, মন্ত্ররা? তোমার মুখে এত উদ্বেগ কেন?” কৈকেয়ীর কোমল প্রশ্ন শুনে, মন্ত্ররা—যিনি বাকপটু ও ক্রুদ্ধ—উত্তর দিলেন। আরও বিষণ্ণ হয়ে, মন্ত্ররা কৈকেয়ীর মঙ্গল কামনা করে, তাঁকে দুঃখ দিতে ও রাঘব রাম থেকে বিচ্ছিন্ন করতে চাইলেন। তিনি বললেন, “হে রানি, তোমার জন্য এক বিরাট ও অনন্ত দুর্যোগ শুরু হয়েছে: রাজা দশরথ রামকে রাজপুত্র হিসেবে অভিষেক করতে চলেছেন। আমি গভীর ভয়ে, শোক ও দুঃখে ভীত, যেন আগুনে দগ্ধ হচ্ছি; তোমার মঙ্গলের জন্যই এসেছি। তোমার দুঃখ আমার দুঃখ, তোমার পতন আমার পতন, তোমার সমৃদ্ধি আমার সমৃদ্ধি—এতে কোনো সন্দেহ নেই। তুমি রাজপরিবারে জন্মেছো, রাজার প্রধান রানি; তবু রাজনীতি কত কঠিন, তা তুমি বুঝছো না কেন?” “তোমার স্বামী ধর্মের কথা বলেন, কিন্তু তিনি ছলনাময়; তাঁর কথা মধুর, কিন্তু প্রকৃতি কঠোর। তুমি সরল হৃদয়ে তাঁকে বিশ্বাস করেছো, তাই সম্পূর্ণভাবে প্রতারিত হয়েছো। এখন তিনি তোমার কাছে খালি সান্ত্বনা নিয়ে আসছেন, কিন্তু সত্যি বলতে, আজ তিনি কৌশল্যাকে সমৃদ্ধিতে একত্র করবেন। সেই কুটিল ব্যক্তি, তোমার আত্মীয়দের মধ্য থেকে ভারতকে সরিয়ে, শীঘ্রই রামকে রাজ্য দেবে, সব বাধা দূর করে। স্বামী-রূপী শত্রু ও মঙ্গল কামনা-রূপী মা—তুমি শিশুর মতো বিষধর সাপকে জড়িয়ে ধরেছো।” “যেমন শত্রু বা অবহেলিত সাপ আচরণ করে, আজ রাজা দশরথ তোমার ও তোমার পুত্রের সঙ্গে তেমনই আচরণ করেছেন। তুমি সর্বদা সুখে অভ্যস্ত, সরল; সেই পাপী তোমাকে ও তোমার আত্মীয়দের ধ্বংস করেছে, মিথ্যা সান্ত্বনার মাধ্যমে রামকে সিংহাসনে বসাতে চলেছে। তাই, কৈকেয়ী, এই সুযোগে নিজের মঙ্গলের জন্য দ্রুত কাজ করো; তোমার পুত্র, নিজেকে, ও আমাকে—যিনি এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত—উদ্ধার করো।” মন্ত্ররার কথা শুনে, সুন্দর মুখের কৈকেয়ী শয্যা থেকে উঠে এলেন, আনন্দে ভরে, যেন শরৎকালের অর্ধচন্দ্র। তিনি অত্যন্ত আনন্দিত ও বিস্মিত হয়ে সেই কুঁজো নারীকে এক অপূর্ব, দেবীয় অলংকার দিলেন।