রাজসভায় যখন প্রধান পুরোহিত প্রবেশ করলেন, তখন রাজা দাঁড়িয়ে উঠে তাঁকে অভ্যর্থনা জানালেন। তাঁর মতামত জানার পর রাজা জানালেন, সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। সভায় উপস্থিত অন্য সদস্যরাও, পুরোহিতের প্রতি সম্মান দেখিয়ে, নিজেদের আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন, কারণ তিনিও তাঁদের সমকক্ষ ছিলেন। এরপর গুরু অনুমতি দিলে, রাজা জনসমাবেশ ত্যাগ করে সিংহের মতো গুহায় প্রবেশ করার মতো অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। রাজপ্রাসাদটি ছিল রমণীয়, বহু রমণী সেখানে সুশোভিত পোশাকে সজ্জিত ছিলেন। সেই প্রাসাদ যেন স্বয়ং ইন্দ্রের অমরাবতী, সেখানে প্রবেশ করে রাজা চাঁদের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন, ঠিক যেমন নক্ষত্রভরা আকাশে চাঁদ উদিত হয়। এদিকে, প্রধান পুরোহিত বিদায় নিলে, রাম স্নান সেরে, মন সংযত করে, তাঁর বিশাল-লোচন পত্নী সীতাকে সঙ্গে নিয়ে নারায়ণের উপাসনায় এগিয়ে গেলেন। তিনি বিধি অনুযায়ী হাতে পূজার পাত্র নিয়ে, জ্বলন্ত অগ্নিতে দেবতাকে ঘৃতার্পণ করলেন। পূজার অবশিষ্ট অংশ গ্রহণ করে, নিজের মঙ্গলের জন্য, কুশাসনে বসে নারায়ণকে ধ্যান করতে লাগলেন। রাত্রির শেষ প্রহরে রাম জেগে উঠলেন এবং শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী গৃহসজ্জা করালেন। তখন গায়ক, বংশবংশীয়, স্তুতিকারদের মধুর বাক্য শুনতে শুনতে, তিনি ব্রাহ্ম মুহূর্তে পূজায় বসলেন এবং সম্পূর্ণ মনোযোগে স্তোত্র পাঠ করলেন। তিনি মধুসূদনকে বন্দনা ও প্রণাম করলেন, পবিত্র বস্ত্র পরিধান করলেন এবং ব্রাহ্মণদের দ্বারা বেদপাঠ করালেন। তাঁদের গভীর, মধুর, শুভ শব্দ এবং বাদ্যযন্ত্রের সুরে অযোধ্যা মুখরিত হয়ে উঠল। রাম ও সীতা যখন উপবাস সমাপ্ত করলেন, তখন অযোধ্যার সমস্ত মানুষ আনন্দে উল্লসিত হল। তারা শুনল, রামের অভিষেকের সংবাদ এবং রাত পেরিয়ে গেলে সবাই নগর শোভিত করতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। মন্দির, চৌরাস্তা, রাস্তা, দেবালয়, বারান্দা—সবখানে সজ্জা শুরু হল। ব্যবসায়ীদের দোকান, গৃহস্থদের সমৃদ্ধ বাড়ি, সভাঘর, এমনকি চিহ্নহীন বৃক্ষেও উঁচু পতাকা ও ব্যানার উড়তে লাগল। অভিনেতা, নর্তক, গায়কদের দল আনন্দদায়ক সুরে গান গাইতে লাগল। নগরের মোড়ে, ঘরে ঘরে, সকলেই রামের অভিষেক নিয়ে আলোচনা করতে লাগল। এমনকি ছোট ছোট শিশুরাও নিজেদের খেলার মাঝে শুধুমাত্র রামের অভিষেক নিয়েই কথা বলছিল। রাজপথ ফুল ও ধূপে সুগন্ধিত হয়ে, রামের অভিষেকের জন্য প্রস্তুত করা হল। অন্ধকার দূর করতে নগরের গলিতে গলিতে আলোকিত বৃক্ষ স্থাপন করা হল। এভাবে নগরবাসী নগরকে সজ্জিত করে, রামের যুবরাজ অভিষেকের প্রতীক্ষায় অধীর হয়ে রইল। সবাই দলে দলে চৌরাস্তা ও সভাঘরে একত্রিত হয়ে রাজার প্রশংসা করতে লাগল—“ইক্ষ্বাকুবংশের আনন্দ, মহাত্মা রাজা, বার্ধক্য বুঝে রামকে রাজ্যাভিষেক দিতে চলেছেন। আমরা ধন্য, কারণ রাম, যিনি সংসারের রীতি জানেন, তিনি আমাদের রাজা ও রক্ষক হবেন। রাঘব, অহংকারহীন, জ্ঞানী, ধর্মপরায়ণ, ভ্রাতৃপ্রেমী এবং আমাদের প্রতিও স্নেহশীল। দোষহীন, ধর্মনিষ্ঠ রাজা দশরথ দীর্ঘজীবী হোন, তাঁর কৃপায় আমরা রামের অভিষেক দেখতে পারব।” এইভাবে নাগরিকরা আলোচনা করছিল, তখন গ্রামাঞ্চল থেকেও বহু লোক সংবাদ পেয়ে শহরে আসতে লাগল। তারা চারিদিক থেকে এসে অযোধ্যা ভরে তুলল। সেই ভিড়ের গর্জন যেন পূর্ণিমার সাগরের মতো ধ্বনিত হচ্ছিল। ইন্দ্রের স্বর্গের মতো অযোধ্যা, চারিদিকে গ্রামবাসীদের ভিড়ে, গর্জনে মুখরিত হয়ে উঠল, যেন জলভরা সমুদ্র। এদিকে, কৈকেয়ীর সঙ্গে থাকা তাঁরই আত্মীয়বংশজাত এক দাসী, মান্থরা, আকস্মিকভাবে চাঁদের মতো উজ্জ্বল এক প্রাসাদে উঠে গেলেন। সেখান থেকে তিনি অযোধ্যা শহর দেখলেন—রাজপথে ছিটানো হয়েছে পদ্ম ও শাপলা, নগর সজ্জিত পতাকা-ব্যানারে, চন্দনজল ছিটানো হয়েছে, স্নাত মানুষের ভিড়ে মুখর। বিখ্যাত ব্রাহ্মণদের মালা ও মিষ্টান্ন হাতে উচ্চারণ, শুভ্র মন্দিরের দ্বার, বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনি—সব মিলিয়ে শহরটি উৎসবমুখর। আনন্দিত নাগরিক, ব্রাহ্মণদের স্তোত্রপাঠ, সজ্জিত হাতি-ঘোড়া, উৎফুল্ল ষাঁড়-গরুর ডাক—সব মিলিয়ে অযোধ্যা যেন আনন্দে উদ্বেল। তখন মান্থরা শহরের এই সজ্জা, আনন্দিত নাগরিকদের দেখে চরম বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তিনি ভাবলেন—“রামের মা, সম্পূর্ণ আনন্দে এবং লাভের আশায়, কী বিপুল সম্পদ দান করছেন নাগরিকদের?