রাজপ্রাসাদের শুভ্র মেঘের শিখরের মতো উজ্জ্বল এক অট্টালিকায় আরোহণ করে, প্রধান পুরোহিত রাজা দশরথের কাছে উপস্থিত হলেন, যেন বৃহস্পতি স্বয়ং ইন্দ্রের কাছে গমন করছেন। রাজা তাঁর আগমনে সিংহাসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর মতামত জিজ্ঞাসা করলেন এবং জানালেন—সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। এরপর, যেহেতু তিনি সেই মহাপুরুষের সমতুল্য, সভায় উপস্থিত সকল সদস্যও একত্রে উঠে দাঁড়িয়ে প্রধান পুরোহিতকে যথাযথ সম্মান জানালেন। গুরু অনুমতি দিলে, রাজা দশরথ জনসমাবেশ ত্যাগ করে সিংহের মতো গুহায় প্রবেশের মতো অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। সেই প্রাসাদ ছিল নারীসজ্জিত, বিভাসিত অলংকারে ভূষিতা, দেবেন্দ্রের অমরাবতীর মতোই শোভামণ্ডিত। রাজা সেখানে প্রবেশ করলেন, যেন তারকাখচিত আকাশে চাঁদ প্রবেশ করছে। এদিকে, প্রধান পুরোহিত বিদায় নেওয়ার পর, রাম স্নান সেরে, সংযতচিত্তে, তাঁর বিশাল নেত্রবিশিষ্ট পত্নী সীতাকে সঙ্গে নিয়ে নারায়ণের উপাসনায় প্রবৃত্ত হলেন। বিধি অনুযায়ী, হাতে আহুতির পাত্র নিয়ে, তিনি অগ্নিতে ঘৃতাহুতি অর্পণ করলেন নারায়ণ দেবতাকে। অবশিষ্ট আহুতি গ্রহণ করে, নিজের মঙ্গল কামনায়, পবিত্র কুশাসনে উপবিষ্ট হয়ে রাম নারায়ণের ধ্যানে মনোনিবেশ করলেন। রাত্রির এক প্রহর বাকি থাকতে রাম জেগে উঠলেন এবং ঘর-বাড়ি যথাযথ রীতিতে সজ্জিত করার নির্দেশ দিলেন। ভোরবেলা, সুশ্রাব্য স্তুতি, বন্দনা ও পুরোহিতদের মধুর বচন শুনতে শুনতে তিনি উপাসনায় বসলেন। একাগ্রচিত্তে প্রার্থনা পাঠ করলেন এবং শুদ্ধ বস্ত্র পরিধান করে ব্রাহ্মণদের দিয়ে বেদপাঠ করালেন। তখন তাঁদের মধুর, গভীর, ও কল্যাণকর স্তোত্রধ্বনি, বাদ্যযন্ত্রের সুরে, অযোধ্যা নগরীতে গুঞ্জরিত হতে লাগল। রাম ও বৈদেহী সীতার উপবাস সম্পূর্ণ করার সংবাদ ছড়িয়ে পড়তেই অযোধ্যাবাসীরা আনন্দে উল্লসিত হল। সকলে জানতে পারল, আজ রামের অভিষেক। রাত শেষ হয়েছে দেখে, নগরবাসীরা শহর সজ্জিত করতে শুরু করল। শুভ্র মেঘশিখর সদৃশ মন্দির, চৌরাস্তা, রাজপথ, দেবালয়, বারান্দা—সবখানে সাজসজ্জা শুরু হল। দোকানপাটে, গৃহস্থের সমৃদ্ধ বাড়িতে, সভাগৃহে, এমনকি অচিহ্নিত বৃক্ষেও উড়তে লাগল পতাকা ও ব্যানার। নগরে অভিনয়, নৃত্য ও সংগীতের আসর বসল। মানুষের মুখে মুখে শুধুই রামের অভিষেকের কথা—বাড়িতে, চৌরাস্তায়, শিশুদের খেলায়, সর্বত্র। রাজপথে ছড়িয়ে দেওয়া হল ফুল, ছড়ানো হল সুগন্ধি ধূপ। অন্ধকার দূর করতে অলিগলিতে বসানো হল দীপশিখা-বৃক্ষ। নগরবাসীরা রামের অভিষেকের প্রতীক্ষায় উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। তারা দলবদ্ধ হয়ে চৌরাস্তা ও সভাগৃহে একত্রিত হয়ে রাজার প্রশংসা করতে লাগল—"ধন্য আমরা, মহাত্মা রাজা দশরথ, ইক্ষ্বাকু বংশের গৌরব, তাঁর বার্ধক্য উপলব্ধি করে রামকে রাজ্যাভিষিক্ত করতে চলেছেন।" তারা বলতে লাগল, "রাম, যিনি জগতের রীতি জানেন, অহংকারহীন, বিদ্বান, ধর্মপরায়ণ, ভাইদের প্রতি যেমন স্নেহশীল, আমাদের প্রতিও তেমনই; দীর্ঘজীবী হোন দোষহীন রাজা দশরথ, তাঁর কৃপায় আমরা রামের অভিষেক দেখতে পাব।" নগরবাসীরা এভাবে আলোচনা করতে থাকলে, শহরের বাইরে থেকেও বহু মানুষ খবর পেয়ে ছুটে এল। চারদিক থেকে আগত সেই জনস্রোতে নগরী পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। মানুষের ভিড়ে, আনন্দধ্বনিতে, নগরী যেন পূর্ণিমার রাতে সমুদ্রের গর্জনে মুখরিত হয়ে উঠল। অযোধ্যা তখন সত্যিই দেবেন্দ্রের স্বর্গপুরীর মতো শোভামণ্ডিত, চারদিক থেকে আগত জনতার ভিড়ে গমগম করছিল। এদিকে, কেকয়ী দেবীর ঘরে লালিত, আত্মীয়বর্গে জন্ম নেওয়া এক দাসী, মন্ত্রা, হঠাৎই চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান এক প্রাসাদে উঠে এলেন। সেখান থেকে তিনি নিচের অযোধ্যা নগরীর দিকে তাকালেন—রাজপথে ছিটানো হয়েছে পদ্ম ও শাপলা, শহরজুড়ে শোভা পাচ্ছে পতাকা ও ব্যানার, চন্দনজলে সিঞ্চিত, স্নানকৃত মানুষের ভিড়ে মুখর। বিশিষ্ট ব্রাহ্মণদের গলায় মালা ও মিষ্টান্ন, শুভ্র মন্দিরের দ্বার, আর সর্বত্র বাজছে বাদ্যযন্ত্রের সুর। সুখী মানুষের উল্লাস, ব্রাহ্মণদের স্তোত্রধ্বনি, সজ্জিত ও আনন্দিত হাতি-ঘোড়ার চিৎকার, উত্তেজিত ষাঁড়-গরুর ডাক—সব মিলিয়ে অযোধ্যা ছিল অত্যন্ত উৎসবমুখর। উঁচু পতাকায় শোভিত নগরী, আনন্দে উদ্বেল নাগরিকদের দেখে মন্ত্রা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলেন।