পরদিন সূর্যোদয়ের সাথে সাথেই যেন শুভ কর্মসূচিগুলি সম্পন্ন হয়—এমন নির্দেশ দিলেন রাজা। ব্রাহ্মণদের আমন্ত্রণ জানাতে বলা হলো, আর তাদের জন্য আসনও প্রস্তুত করা হলো। রাজপথে পতাকা টাঙানোর ব্যবস্থা করা হলো, সেই সঙ্গে রাজপথে জল ছিটিয়ে পরিষ্কার করা হলো। রাজপ্রাসাদের সমস্ত দ্বাররক্ষী ও রাজদরবারের নারীরা অলঙ্কারে সজ্জিত হলেন। প্রাসাদের দ্বিতীয় প্রাঙ্গণে এবং মন্দির ও দেবালয়ে যারা খাদ্য ও উপহার নিয়ে এসেছেন, তারা দাঁড়িয়ে থাকলেন। মাল্য ধারণের উপযুক্ত ব্যক্তিদেরও আলাদা রাখা হলো। আবার যারা দীর্ঘ তরবারি ও চামড়ার বেল্ট পরে, সম্পূর্ণ সাজে ও অস্ত্রে সজ্জিত, তারাও উপস্থিত থাকলেন। বীর যোদ্ধারা প্রবেশ করলেন রাজসভায়। এইভাবে দুই ব্রাহ্মণ রাজাজ্ঞা অনুসারে সমস্ত ব্যবস্থা সম্পন্ন করলেন। সবকিছু সম্পন্ন করে তাঁরা রাজার কাছে গিয়ে জানালেন—"সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।" বিশ্বেশ্বর রাজা তাঁদের নিষ্ঠা দেখে আনন্দিত ও সন্তুষ্ট হলেন। তারপর তিনি সুমন্ত্রকে ডেকে বললেন, "সুমন্ত্র, তুমি দ্রুত আত্মসংযমী রামকে এখানে নিয়ে এসো।" সুমন্ত্র রাজাজ্ঞা মেনে রথে রামকে নিয়ে এলেন। রথে বসে রাম রাজা দশরথকে দেখতে পেলেন। রাজসভায় তখন পূর্ব, উত্তর, পশ্চিম, দক্ষিণ—সব দিকের রাজারা, বিদেশি, আর্য ও অরণ্য-পর্বতের অধিবাসীরাও উপস্থিত ছিলেন। তাঁরা সবাই যেমন দেবগণ ইন্দ্রকে ঘিরে থাকেন, তেমনি দশরথকে ঘিরে ছিলেন। তাঁদের মধ্যে দশরথ যেন মারুৎদের মাঝে ইন্দ্রের মতো দীপ্তিমান ছিলেন। প্রাসাদের ছাদ থেকে দশরথ দেখলেন, তাঁর বীর খ্যাতিপ্রাপ্ত পুত্র রাম আসছেন, যিনি যেন গান্ধর্ব রাজাদের মতো মনোহর। দীর্ঘ বাহু, অসীম শক্তি, গম্ভীর গজের মতো গতি, মুখটি চাঁদের মতো উজ্জ্বল—রামকে দেখে সকলেই বিমুগ্ধ হলেন। তাঁর সৌন্দর্য, মহত্ত্ব ও গুণাবলি সকলের মন ও চোখকে আকর্ষণ করল; যেন খরতাপে পুড়ে যাওয়া পৃথিবী বর্ষার জলে আনন্দ পায়, তেমনি রামকে দেখে সকলের মন আনন্দে ভরে উঠল। রাম যখন এগিয়ে এলেন, তখনও রাজা তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকলেন, যেন চোখের তৃষ্ণা মেটে না। সুমন্ত্র রামকে রথ থেকে নামতে সাহায্য করলেন। রাম হাতে করজোড় করে পিতার দিকে এগিয়ে গেলেন, সুমন্ত্র তাঁর পেছনে পেছনে চললেন। রঘুবংশের আনন্দ রাম সেই প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, যেন কৈলাস শৃঙ্গের মতো দীপ্তিমান। দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে উঠে রাম রাজাকে নমস্কার করলেন। নিজ নাম উচ্চারণ করে রাম পিতার চরণে প্রণাম করলেন। তাঁকে করজোড়ে নমিত দেখে, রাজা স্নেহভরে তাঁকে কাছে টেনে নিলেন, তাঁর হাত ধরে গৌরবোজ্জ্বল রত্নখচিত আসনে বসতে বললেন। রাজা রামকে সেই সর্বোচ্চ আসনে বসালেন, আর রাম সেই আসনে বসে স্বমহিমায় উদ্ভাসিত হলেন। তাঁর দীপ্তি যেন মেরু পর্বতে উদিত সূর্যের মতো, সেই সভা আলোকিত হয়ে উঠল। যেন শরৎকালের নির্মল আকাশে চাঁদ ও তারা-গ্রহের আলোয় আকাশ উদ্ভাসিত হয়, তেমনই সেই সভা রামের দীপ্তিতে ঝলমল করে উঠল। প্রিয় পুত্রকে দেখে দশরথের মন তৃপ্তিতে ভরে উঠল। রাজা নিজেকে যেন নির্মল আয়নায় প্রতিফলিত দেখলেন। এরপর তিনি, স্নেহময় পিতা, সুসজ্জিত আসনে বসা পুত্রকে উদ্দেশ করে বললেন, "রাম, তুমি আমার প্রধান রানির গর্ভজাত, সর্বদিক থেকে উপযুক্ত এবং যোগ্য পুত্র। তুমি আমার পরম প্রিয়, গুণে শ্রেষ্ঠ; তোমার গুণেই এই প্রজারা তোমাকে হৃদয়ে স্থান দিয়েছে। তাই, পুষ্য নক্ষত্রের অধীনে, তুমি রাজ্যোত্তরাধিকারী হও। কারণ স্বভাব ও ইচ্ছায় তুমি সত্যিই গুণবান।" "তবুও, স্নেহবশত তোমার মঙ্গলার্থে কিছু বলছি—সদা নম্র থেকো, ইন্দ্রিয় সংযমে থেকো। কাম ও ক্রোধজাত দোষ ত্যাগ করো; গোপনে ও প্রকাশ্যে সদাচরণে থেকো। মন্ত্রী থেকে শুরু করে সকল প্রজার মন জয় করো; কোষাগার ও অস্ত্রাগারে সমৃদ্ধি বাড়াও। যে রাজা প্রজাদের ভালোবাসা ও ভক্তি নিয়ে রাজ্য শাসন করেন, তাঁর বন্ধু-বান্ধবরা যেমন দেবতারা অমৃত পেলে আনন্দ পান, তেমনই আনন্দিত হন।" "তাই, পুত্র, নিজেকে সংযত রাখো ও এইভাবে আচরণ করো।" রাজার এই উপদেশ শুনে রামের অনুগত ও সেবাপরায়ণ বন্ধুরা দ্রুত কৌশল্যা দেবীর কাছে গিয়ে সব সংবাদ জানালেন। কৌশল্যা তখন সোনার, গাভী ও নানা রকম রত্ন বিতরণ করলেন প্রিয়জনদের মধ্যে। তারপর রাজাকে প্রণাম করে রাম রথে চড়ে নিজ গৃহে রওনা দিলেন, পথে অসংখ্য জনতা তাঁকে সম্মান জানালেন। রাজাজ্ঞা শুনে অযোধ্যার নাগরিকরা আনন্দে উল্লসিত হলেন, যেন মহামূল্য সম্পদ লাভ করেছেন। তাঁরা রাজাকে প্রণাম করে নিজ নিজ গৃহে ফিরে গিয়ে আনন্দে দেবতাদের পূজা করলেন। এবার চতুর্থ অধ্যায় শুরু হচ্ছে। যখন জনতা চলে গেলেন, তখন রাজা আবার মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করলেন। গভীর চিন্তাভাবনা করে দৃঢ়চিত্তে সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি বললেন, "আগামীকাল শুভ পুষ্য তিথি; আগামীকাল আমার পুত্র রাম, যার চোখ পদ্মপত্রের মতো, রাজ্যোত্তরাধিকারী হিসেবে অভিষিক্ত হবেন।" তারপর রাজা দশরথ অন্তঃপুরে গিয়ে রথচালককে ডেকে বললেন, "রামকে আবার নিয়ে এসো।" দ্বাররক্ষীরা রামকে আবার ডাকার সংবাদ দিলেন। এ সংবাদে রাম কিছুটা উদ্বিগ্ন হলেন। দ্রুত প্রবেশ করে রাম বললেন, "আপনি কেন এসেছেন, সম্পূর্ণ কারণটি আমাকে বলুন।