সীতার মহাপ্রস্থান ও তার পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহের সময়, চারিদিকে নানা প্রতিক্রিয়া দেখা গেল। কেউ আনন্দে গান গাইতে লাগল, কেউ গভীর ধ্যানে মগ্ন হয়ে পড়ল, কেউ আবার নির্বাক হয়ে রইল রামের দিকে তাকিয়ে, আর কেউ কেউ বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে সীতার দিকে চেয়ে রইল। সীতার এই অন্তর্ধান প্রত্যক্ষ করে সবাই একত্রিত হল; সেই মুহূর্তে যেন সমগ্র পৃথিবীই হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের উত্তরকাণ্ডের সাতানব্বইতম অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। সীতা পাতালে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত বানরগণ উচ্চস্বরে "বাহ! বাহ!" বলে চিৎকার করতে লাগল, আর ঋষিগণও রামের সামনে একইভাবে প্রশংসা করলেন। তখন রাম, হাতে দণ্ড ধরে, চোখে জল, মাথা নিচু করে, মন ভারাক্রান্ত হয়ে গভীর দুঃখে বসে পড়লেন। তিনি দীর্ঘক্ষণ ধরে অশ্রুপাত করলেন, ক্রোধ ও শোকে অভিভূত হয়ে বলতে লাগলেন— "এমন এক অভূতপূর্ব দুঃখ আমার মনে এসে লাগল, কারণ আমি নিজের চোখের সামনে সীতাকে হারালাম, যেন ভাগ্য নিজেই হারিয়ে গেল। একসময় সীতা বিশাল সাগরের ওপারে লঙ্কায় অন্তর্হিত হয়েছিলেন, তখন আমি তাঁকে ফিরিয়ে এনেছিলাম—আজ তিনি কিভাবে এই পৃথিবী থেকে হারিয়ে গেলেন? হে ধরিত্রী, আমার কাছে সীতাকে ফিরিয়ে দাও, নতুবা আমি তোমাকে আমার ক্রোধ দেখাবো, যাতে তুমি জানতে পারো আমি কে। তুমি তো আমার শাশুড়ি, কারণ জনক মহারাজ তোমার বুক চাষ করে সীতাকে পেয়েছিলেন। অতএব, সীতাকে ফিরিয়ে দাও, অথবা আমাকে পথ দাও—আমি পাতাল বা স্বর্গে যেখানেই হোক, তাঁর সঙ্গে বাস করব। আমাকে সীতা ফিরিয়ে দাও, কারণ আমি মৈথিলীর প্রতি নিবেদিত; যদি তুমি আমাকে সেই সীতাকে না দাও, তবে আমি তোমার ওপর যা কিছু আছে—পর্বত, বন—সব ধ্বংস করে দেবো; আমি এই পৃথিবীকে ধ্বংস করব, আর এখানে সবকিছু জলে পরিণত হবে।" রাম এইরূপে ক্রোধ ও শোকে পূর্ণ হয়ে কথা বললে, তখন ব্রহ্মা ও দেবগণের সমাবেশে তিনি রঘুকুলতিলক রামকে সম্বোধন করলেন— "রাম, রাম, তুমি শোক করো না, হে ধর্মনিষ্ঠ মহাপুরুষ; তোমার পূর্বের স্বরূপ ও মন্ত্র স্মরণ করো, হে শত্রুনাশক। হে মহাবাহু, এই পরম সত্য তোমাকে স্মরণ করিয়ে দিতে চাইনি, কিন্তু এই মুহূর্তে, হে অজেয়, তোমার বৈষ্ণব জন্ম স্মরণ করো। সীতা, যিনি আদ্যন্ত তোমার প্রতি নিবেদিত, শুদ্ধ ও ধর্মপরায়ণা, তোমার ওপর নির্ভর করে তপস্যার শক্তিতে নাগলোক লাভ করেছেন। স্বর্গে তোমার সঙ্গে তাঁর পুনর্মিলন অবশ্যই হবে; এখন আমি যা বলছি, সেই কথা মনোযোগ দিয়ে শুনো। এই যে কাব্য, শ্রেষ্ঠ কাব্য, সেটিই তোমার জন্য রচিত; রাম সব কিছু নিঃসন্দেহে বিশদভাবে ব্যাখ্যা করবেন। তোমার জন্ম থেকে শুরু করে সুখ-দুঃখের অভিজ্ঞতা এবং ভবিষ্যতে যা কিছু ঘটবে, সবকিছুই বাল্মীকি রচনা করেছেন। এই প্রথম কাব্য, রাম, এবং এর সবকিছু তোমার ওপর প্রতিষ্ঠিত; তোমাকে ছাড়া, রাঘব, আর কেউ কাব্যগৌরবের যোগ্য নন। এই সবকিছু তুমি পূর্বেও আমার ও দেবগণের সঙ্গে শুনেছ; এটি দেবতুল্য, আশ্চর্যরূপে গঠিত, সত্য, এবং গোপন নয়। অতএব, হে পুরুষসিংহ, ধর্মে সুপ্রতিষ্ঠিত, কাকুত্স্থবংশীয়, রামায়ণের ভবিষ্যত উত্তরাংশ মনোযোগ দিয়ে শুনো। এই কাব্যের অবশিষ্ট অংশ ‘উত্তর’ নামে পরিচিত; শ্রেষ্ঠ ঋষিদের সঙ্গে তুমি তা শুনো, হে মহামান্য। হে কাকুত্স্থ, এই শ্রেষ্ঠ অংশ অন্য কেউ শুনতে পারে না; এটি সর্বোচ্চ, কেবল তোমার জন্য, হে রঘুকুলভূষণ।" এভাবে বলার পর, ব্রহ্মা, তিন জগতের অধিপতি, দেবতা ও আত্মীয়দের সঙ্গে স্বর্গে চলে গেলেন। এবং সেই মহাত্মা ঋষিগণ, দেব ও মানব, ব্রহ্মার অনুমতি নিয়ে তাঁদের তেজ ধারণ করে সরে গেলেন, তাঁদের মন রাঘবের ভবিষ্যত উত্তরাংশ শ্রবণে নিবদ্ধ রইল। এরপর রাম, দেবতাদের অধিপতির শুভবাণী শুনে, দীপ্তিমান বাল্মীকিকে সম্বোধন করে বললেন— "হে পূজনীয়, দেব ও মানব ঋষিগণ ভবিষ্যত উত্তরাংশ শ্রবণের জন্য উদগ্রীব; কাল থেকে তা আমার জন্য শুরু হোক।" এইভাবে সংকল্প করে, কুশ ও লাভকে সঙ্গে নিয়ে, তিনি জনসমাবেশ বিদায় দিলেন এবং পাতার কুটিরে গেলেন; সীতার জন্য শোক করতে করতে সেই রাত কেটে গেল। এভাবেই বর্ণনা করা হল মহৎ রামায়ণের গৌরবময় উত্তরকাণ্ডের অষ্টানব্বইতম অধ্যায়ের সমাপ্তি। রাত্রি পার হয়ে সকাল হলে, রাম মহর্ষিদের ডেকে পাঠালেন এবং তাঁর পুত্রদের বললেন, সংকোচ না করে কাব্য পাঠ করতে। তারপর, যখন ব্রহ্মর্ষিরা আসন গ্রহণ করলেন, কুশ ও লাভ সমবেত বিশ্বের সামনে কাব্যের ভবিষ্যত উত্তরাংশ পাঠ করলেন। যখন সত্যনিষ্ঠা সীতা পৃথিবীতে প্রবেশ করলেন, যজ্ঞ শেষ হতেই রাম চরম দুঃখে ভেঙে পড়লেন। বৈদেহীকে না দেখে তিনি গোটা পৃথিবীকে শূন্য মনে করলেন; গভীর শোকে অভিভূত হয়ে তিনি মনে শান্তি পেলেন না। তিনি সমস্ত রাজা, ভালুক, বানর, রাক্ষস এবং ব্রাহ্মণদের মধ্যে যারা সর্বশ্রেষ্ঠ, তাঁদের ধন-সম্পদ দান করে বিদায় দিলেন। এভাবে, নির্ধারিত নিয়মে যজ্ঞ সম্পন্ন করে, পদ্মনয়ন রাঘব তাঁদের সকলকে বিদায় দিলেন। সীতাকে হৃদয়ে ধারণ করে, রাজা তাঁর দুই পুত্রকে নিয়ে ইচ্ছিত যজ্ঞ সম্পন্ন করে অযোধ্যায় প্রবেশ করলেন। রঘুকুলতিলক রাম, সীতার বাইরে আর কোনো স্ত্রী গ্রহণ করেননি; প্রতিটি যজ্ঞে পত্নীর জন্য সোনার জনকীকেই নির্মাণ করানো হত। দশ হাজার বছর ধরে তিনি অশ্বমেধযজ্ঞ করলেন, তার দশগুণ বার তিনি বাজপেয়যজ্ঞ করলেন, এবং আরও বহু সোনায় পূর্ণ যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন।