এটি দ্বিতীয় সর্গ। শুনো। এরপর, পৃথিবীর অধিপতি রাজা দশরথ সমগ্র সভাসদদের আহ্বান জানিয়ে, সকলের কল্যাণ ও উন্নতির জন্য সুপরিচিত কিছু কথা বললেন। তিনি রাজসুলভ গুণ, আকর্ষণ ও অতুল মর্যাদায় ভরপুর হৃদয়গ্রাহী কণ্ঠে সমবেত রাজন্যবর্গকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “আপনারা সকলেই জানেন, আমার এই উৎকৃষ্ট রাজ্য আমার পূর্বপুরুষগণ যেভাবে একটি সন্তানকে রক্ষা করেন, ঠিক তেমনই সযত্নে রক্ষা করেছেন। আমিও চাই, ইক্ষ্বাকু বংশের সকল রাজাদের মতো এই সুপরিচালিত পৃথিবীকে সর্বোচ্চ মঙ্গল ও সুখের জন্য উৎসর্গ করতে। আমার পূর্বপুরুষদের পথ অনুসরণ করে আমিও সদা সতর্ক ও নিদ্রাহীন থেকে আমার প্রজাদের যথাসাধ্য রক্ষা করেছি। এই পৃথিবীর সর্বজনের মঙ্গল সাধন করতে করতে আমি রাজকীয় শুভ্র ছাতার ছায়ায় বার্ধক্যে উপনীত হয়েছি। বহু সহস্র বছর ধরে জীবন অতিবাহিত করে, এখন এই জরাজীর্ণ দেহে আমি বিশ্রাম কামনা করি। ন্যায়ের যে ভার রাজাদের জন্য উপযুক্ত, কিন্তু সংযমে অপ্রবীণদের জন্য অত্যন্ত কষ্টকর—তা বহন করতে করতে আমি ক্লান্ত হয়ে পড়েছি। তাই, আমি চাই, এখানে সমবেত মহর্ষি ব্রাহ্মণদের সঙ্গে পরামর্শ করে, জনগণের মঙ্গলের জন্য আমার পুত্রকে সিংহাসনে প্রতিষ্ঠা করে নিজে বিশ্রামে যাই। কারণ, আমার পুত্র রাম—যিনি গুণে আমায় ছাড়িয়ে গেছেন, শত্রুনগর বিজয়ী এবং বলশালী—ইন্দ্রের সমান। আগামীকাল সকালে, যখন রাম পুষ্য নক্ষত্রে চন্দ্রের মতো যুক্ত হবেন, তখন ধর্মরক্ষকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রামকে আমি যুবরাজপদে অধিষ্ঠিত করব। লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, সৌভাগ্যশালী রাম আপনাদের উপযুক্ত অধিপতি; তাঁর শাসনে তিন জগতও অধিক সুরক্ষিত হবে। এই উত্তম কর্মের দ্বারা আমি একদিকে পৃথিবীকে সমৃদ্ধির সাথে একীভূত করব, অন্যদিকে পুত্রের হাতে রাজ্য অর্পণ করে নিজে ক্লান্তিহীন হয়ে যাব। আমার এই সুপরিকল্পিত ও উপযুক্ত অভিপ্রায় যদি আপনাদের পছন্দ হয়, তবে সবাই মিলে অনুমোদন দিন; অথবা বলুন, আমি আর কীভাবে কাজ করব। এমনকি যদি এটাই আমার ইচ্ছা হয়, তবুও আরও কোনো মঙ্গলজনক পথ থাকলে বিবেচনা করুন; কারণ, আলোচনা ও নিরপেক্ষ মতবিনিময়ে অধিক স্পষ্টতা আসে।” রাজা এভাবে বলার পর, সমবেত রাজন্যবর্গ আনন্দিত হয়ে মেঘগর্জনের মতো উল্লাসে সাড়া দিলেন। এরপর শান্ত, সম্মতিসূচক ধ্বনি, আনন্দে ভরপুর, জনসমুদ্রের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হয়ে যেন পৃথিবী কাঁপিয়ে তুলল। রাজা দশরথের অভিপ্রায় সম্পূর্ণ বুঝে, ধর্ম ও অর্থে পারদর্শী ব্রাহ্মণ, সেনাপতি, নাগরিক ও গ্রামবাসীরা এক চিত্তে পরামর্শ করে প্রবীণ রাজাকে বললেন, “হে রাজন, আপনি বহু সহস্র বছর অতিক্রম করেছেন; অতএব, রামকে যুবরাজপদে অভিষিক্ত করুন, হে পৃথিবীর অধিপতি। আমরা দেখতে চাই বলবান, বীর ও পরাক্রান্ত রামকে, যিনি বিশাল গজে আরোহণ করবেন, রাজছত্রে ছায়িত মুখশোভায় দীপ্ত হবেন।” এই কথাগুলি, যা সকলের হৃদয়কে আনন্দিত করল, শুনে রাজা দশরথ যেন কিছুই জানেন না এমন ভঙ্গিতে আরও জানতে চেয়ে বললেন, “তোমাদের এই বক্তব্য শুনে, যে তোমরা রাঘবকেই অধিপতি চাও, আমার মনে এক সংশয় জাগছে; তাই সত্য করে বলো। আমি এখনো ধর্মপথে পৃথিবী শাসন করছি, তবুও তোমরা কেন বলবান রাজপুত্রকে যুবরাজপদে দেখতে চাও?” তখন সেই মহাত্মারা, নাগরিক ও গ্রামবাসীসহ, উত্তর দিলেন, “হে রাজা, আপনার পুত্রের অসংখ্য শুভগুণ রয়েছে। হে স্বামী, আমরা এখন আপনার সেই ধর্মপরায়ণ, দেবতুল্য, জ্ঞানী পুত্রের সকল প্রিয়, মনোহর ও পূর্ণ গুণাবলি বর্ণনা করব; শুনুন। রাম, দেবগুণে ও সত্য-বীর্যে ইন্দ্রের সমান, ইক্ষ্বাকুদের সবার চেয়ে শ্রেষ্ঠ। তিনি সত্য ও ধর্মে প্রতিষ্ঠিত, পৃথিবীতে মহাপুরুষ, এবং রাম থেকেই যেন ধর্ম ও সমৃদ্ধি স্বয়ং প্রকাশিত হয়েছে। প্রজাদের সুখদানকারী রাম চন্দ্রের মতো, ধৈর্যে পৃথিবীর মতো, প্রজ্ঞায় বৃহস্পতি-সম, আর শক্তিতে শচীপতির মতো। তিনি ধর্মজ্ঞ, সত্যবাক, সদাচারী, নির্দোষ, ধৈর্যশীল, কোমলভাষী, কৃতজ্ঞ ও ইন্দ্রিয়জয়ী। তিনি নম্র, স্থিরবুদ্ধি, সর্বদা যোগ্য, নিরাসক্ত; রাঘব সকল জীবের প্রতি সদয় ও সর্বদা সত্য ভাষী। তিনি বিদ্বান ও ব্রাহ্মণদের সেবা করেন; তাই তাঁর অতুল খ্যাতি, সম্মান ও দীপ্তি ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। তিনি দেবতা, অসুর ও মানবদের সকল অস্ত্রে দক্ষ; যথাযথভাবে জ্ঞান ও ব্রত পালনে দীক্ষিত, এবং বেদের সঙ্গে তার অঙ্গোপাঙ্গে পারদর্শী। ভরতজ্যেষ্ঠ রাম গন্ধর্ববিদ্যায় পৃথিবীতে শ্রেষ্ঠ, উচ্চকুলীন, সদাচারী, অচঞ্চল চিত্ত ও মহাবুদ্ধিমান। তিনি বিশিষ্ট ব্রাহ্মণদের দ্বারা ধর্ম ও অর্থে সুপ্রশিক্ষিত; যখনই গ্রাম বা নগরের জন্য যুদ্ধে যান, সুমিত্রানন্দন লক্ষ্মণের সঙ্গে গিয়ে কখনো বিজয় ছাড়া ফেরেন না; যুদ্ধ শেষে হাতি বা রথে ফিরে আসেন। তিনি নাগরিকদের সুখ-দুঃখ, সন্তান, অগ্নি, স্ত্রী, দাস, ছাত্রদের খবর নেন আপনজনের মতো; পিতার মতো ক্রমে ও বিশদে জিজ্ঞেস করেন, ‘তোমাদের ছাত্ররা কি তোমাদের সেবা করে? তোমরা কি বর্মে সুরক্ষিত?’ এইভাবে, পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম সর্বদা তোমাদের খোঁজ নেন; আর প্রজাদের দুঃখে তিনি গভীরভাবে ব্যথিত হন।