লক্ষ্মণের কথা শুনে, শত্রুবিনাশী সুব্রত বললেন, “বিস্তারিতভাবে বৃত্রবধের কাহিনী বলো।” তখন রাঘব, অর্থাৎ সুমিত্রার আনন্দ লক্ষ্মণ, আবার দেবতুল্য সেই কাহিনী বলতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “সব দেবতা এবং সহস্রচক্ষু ইন্দ্রের কথা শুনে বিষ্ণু সকল দেবতাদের উদ্দেশ্যে বললেন— পূর্বে আমার সঙ্গে মহাত্মা বৃত্রের গভীর বন্ধুত্ব ছিল, তাই তোমাদের জন্য আমি সেই মহাদানবকে নিজ হাতে বধ করি না। কিন্তু তোমাদের পরম কল্যাণের কথা ভেবে, আমি একটি উপায় বলছি, যার দ্বারা বৃত্র নিহত হবে। হে শ্রেষ্ঠ দেবগণ, আমি নিজেকে তিন ভাগে বিভক্ত করব; তখন সহস্রচক্ষু ইন্দ্র নিশ্চয়ই বৃত্রকে বধ করতে পারবে। আমার এক ভাগ বাসবের মধ্যে প্রবেশ করবে, দ্বিতীয় ভাগ বজ্র হয়ে উঠবে, এবং তৃতীয় ভাগ ধরায় অবস্থান করবে। তখন শক্র বৃত্রকে বধ করবে।” দেবতাদের প্রভু বিষ্ণু এভাবে বলার পর, দেবতারা সম্মত হয়ে বললেন, “তাই হোক, এতে কোনো সন্দেহ নেই, হে অসুরবিনাশী।” তাঁরা বিষ্ণুকে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “মঙ্গল হোক! আমরা বৃত্রাসুর বধের ইচ্ছায় যাচ্ছি। হে মহাদানব, তোমার শক্তি বাসবের মধ্যে দান করো।” এরপর সকল মহাত্মা দেবতা, সহস্রচক্ষু ইন্দ্রকে সামনে রেখে, সেই অরণ্যে গেলেন যেখানে মহাদানব বৃত্র অবস্থান করছিল। সেখানে তাঁরা দেখলেন, সেই অসুরশ্রেষ্ঠ, যিনি যেন তিনটি জগৎকে গ্রাস করছেন, আকাশ পর্যন্ত দগ্ধ করছেন তাঁর তেজে। সেই অসুরশ্রেষ্ঠকে দেখে দেবতারা ভীত হয়ে পড়লেন— “কীভাবে আমরা তাঁকে বধ করব? কেমন করে পরাজয় এড়াব?” এভাবে ভাবতে ভাবতেই ইন্দ্র, দুই হাতে বজ্র ধরে, বৃত্রের মস্তকে নিক্ষেপ করলেন। সেই জ্বলন্ত, ভয়ংকর, উজ্জ্বল বজ্রপাত বৃত্রের মাথায় পড়ল; যেন প্রলয়ের আগুন নেমে এল, আর সারা বিশ্বে ভয়ের ছায়া নেমে এলো। বৃত্রবধকে অসম্ভব ভেবে, দেবতাদের মহিমান্বিত প্রভু দ্রুত সেখান থেকে চলে গেলেন, যেন জগতের অবসান ভাবছেন। তখন ইন্দ্র, ব্রাহ্মণহত্যার পাপে দগ্ধ হয়ে পালিয়ে গেলেন, আর সেই পাপ তাঁর শরীরে এসে পড়ল, ইন্দ্রকে চরম দুঃখে নিমজ্জিত করল। শত্রু নিহত ও ইন্দ্র অন্তর্ধান করার পর, অগ্নিকে সামনে রেখে দেবতারা বারবার বিষ্ণুকে পূজা করলেন, যিনি তিন জগতের অধীশ্বর। তাঁরা বললেন, “তুমি আমাদের আশ্রয়, হে পরমেশ্বর, তুমি জগতের পিতা; সকল প্রাণীর রক্ষার জন্যই তুমি বিষ্ণুরূপে অবতীর্ণ হয়েছো। বৃত্র তোমার দ্বারা নিহত হয়েছে, আর এখন ব্রাহ্মণহত্যার পাপে বাসব আক্রান্ত; হে দেবশ্রেষ্ঠ, ইন্দ্রের মুক্তির উপায় দেখাও।” দেবতাদের কথা শুনে বিষ্ণু বললেন, “শক্র আমার পূজা করুক; আমি বজ্রধারীকে শুদ্ধ করব। উত্তম অশ্বমেধ যজ্ঞে আমাকে পূজা করলে পাকশাসন আবার দেবতাদের মধ্যে ইন্দ্রত্ব লাভ করবে, সকল ভয়ের ঊর্ধ্বে থাকবে।” এভাবে অমৃতসম বাণী বলে, দেবতাদের প্রভু বিষ্ণু সকলের প্রশংসায় স্বর্গে প্রত্যাবর্তন করলেন। এরপর, বৃত্রবধের কাহিনী সম্পূর্ণ বলার পর, সেই শ্রেষ্ঠ পুরুষ লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে বাকি কাহিনী বলতে শুরু করলেন। বলে চললেন, “প্রচণ্ড ও ভয়ংকর বৃত্র নিহত হওয়ার পর, ইন্দ্র ব্রাহ্মণহত্যার পাপে আচ্ছন্ন হয়ে চেতনা হারালেন, আর নিজের জ্ঞান ফিরে পেলেন না। তিনি চেতনা ও সংবেদনা হারিয়ে বিশ্বের প্রান্তে চলে গেলেন এবং সেখানেই কিছুদিন সাপের মতো কুণ্ডলী পাকিয়ে রইলেন। তখন সহস্রচক্ষু ইন্দ্র হারিয়ে যাওয়ায় বিশ্বে অস্থিরতা দেখা দিল; পৃথিবী তার ঔজ্জ্বল্য হারাল, বন-জঙ্গল শুকিয়ে গেল, রস হারিয়ে গেল। সব হ্রদ ও নদী শুকিয়ে গেল, বৃষ্টিহীনতায় জীবজগতে অশান্তি দেখা দিল। বিশ্ব অবনতি ও দেবতারা দুশ্চিন্তায় পড়লে, বিষ্ণু পূর্বে যে যজ্ঞের নির্দেশ দিয়েছিলেন, দেবতারা সেই যজ্ঞ আয়োজন করলেন। তখন দেবতারা, তাঁদের আচার্য ও ঋষিদের সঙ্গে, সেই স্থানে গেলেন, যেখানে ইন্দ্র ভয়ে আচ্ছন্ন হয়ে ছিলেন। তাঁরা সহস্রচক্ষু ইন্দ্রকে ব্রাহ্মণহত্যার পাপে আচ্ছন্ন দেখে, দেবতাদের প্রভুকে সামনে রেখে অশ্বমেধ যজ্ঞ শুরু করলেন। তখন মহাবীর ইন্দ্রের সেই মহাযজ্ঞ মহিমায় ভরে উঠল, ব্রাহ্মণহত্যার পাপ মোচনের জন্য। যজ্ঞ সমাপ্ত হলে, ব্রাহ্মণহত্যার পাপ সেই মহাত্মার কাছে এসে বলল, “তুমি আমার স্থান কোথায় নির্ধারণ করবে?” তখন দেবতারা তুষ্ট ও আনন্দিত হয়ে বললেন, “নিজ শক্তিতে নিজেকে চার ভাগে বিভক্ত করো, হে দুর্গমা।” দেবতাদের কথা শুনে, ব্রাহ্মণহত্যার পাপ সকল মহাত্মার সামনে, নিজের জন্য অন্য স্থান বেছে নিল। সে বলল, “আমার এক ভাগ স্বচ্ছজলপূর্ণ নদীতে, বছর চার মাস, বর্ষার ঋতুতে অবস্থান করবে, যখন জলপ্রাচুর্য আর অহংকার দমন হয়। আরেক ভাগ চিরকাল পৃথিবীতে থাকব; এতে কোনো সন্দেহ নেই—আমি সত্য বলছি। আমার তৃতীয় ভাগ যুবতী নারীদের মধ্যে তিন রাত অবস্থান করবে, যখন তারা অহংকারে পূর্ণ থাকে, তাদের গর্ব দমন করতে। আর চতুর্থ ভাগ, হে দেবশ্রেষ্ঠ, আমি আশ্রয় নেব তাদের মধ্যে, যারা ব্রাহ্মণহত্যা করেছে, যদিও তারা পূর্বে নির্দোষ ও নিষ্কলঙ্ক ছিল।” এভাবেই, দেবতারা ও বিশ্ব আবার স্বস্তি ফিরে পেল, আর ইন্দ্র তাঁর পাপমোচন করে পুনরায় দেবরাজত্ব লাভ করলেন।