শ্রীযুক্ত উত্তরকাণ্ডের বিরাট মহিমামণ্ডিত বাল্মীকি রামায়ণের বাষট্টিতম সর্গের সমাপ্তি ঘটল। এরপর, রামের নিষ্কলঙ্ক কর্ম ও মধুর বচন শুনে, দ্বাররক্ষক রাজপুরুষদের ডেকে পাঠালেন এবং রাঘবকে সে সংবাদ জানালেন। রাঘব যখন দেখলেন, তাঁর প্রিয় ভ্রাতা ভরত ও লক্ষ্মণ উপস্থিত হয়েছেন, তিনি তাঁদের বুকে জড়িয়ে ধরলেন ও স্নেহভরে বললেন— “আমি যথার্থভাবেই দ্বিজদের প্রতি শ্রেষ্ঠ কর্তব্য সম্পাদন করেছি। এখন, হে রাঘবগণ, আমি আবার ধর্মের সেতু স্থাপন করতে চাই। আমার কাছে এই ধর্মসেতু অক্ষয় ও অবিনশ্বর; এটাই সত্যধর্ম প্রতিষ্ঠা করে, সমস্ত পাপ নাশ করে। তোমরা দু’জন আমার নিজের প্রাণের মতো; তোমাদের সঙ্গে নিয়ে আমি শ্রেষ্ঠ রাজসূয় যজ্ঞ করতে চাই, কারণ তাতেই চিরন্তন ধর্ম প্রতিষ্ঠিত হয়। রাজসূয় যজ্ঞ সম্পাদন করে মিত্র, শত্রুদের বিনাশকারী, উৎকৃষ্ট ও যথাযথ যজ্ঞের দ্বারা বরুণত্ব লাভ করেছিলেন। আবার সোমও, ধর্মানুগতভাবে রাজসূয় যজ্ঞ সম্পাদন করে, সমস্ত জগতে চিরন্তন খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। আজই, আমাদের জন্য কী কল্যাণকর ও উপযুক্ত, তা তোমরা আমার সঙ্গে চিন্তা করো; ভবিষ্যতের জন্য যা মঙ্গলজনক, তা সাধনায় ব্রতী হও।" রাঘবের এই কথা শুনে, বাক্যকুশল ভরত হাত জোড় করে বললেন— “হে মহাবীর, তোমার মধ্যেই শ্রেষ্ঠ ধর্ম প্রতিষ্ঠিত; তোমার মধ্যেই, অপরিমেয় পরাক্রমশালী, সমগ্র পৃথিবী ও তার খ্যাতি প্রতিষ্ঠিত। সমস্ত রাজারা তোমার দিকে চেয়ে থাকেন, যেমন দেবতারা প্রজাপতির দিকে তাকান, যেমন আমরা জগতের অধিপতির প্রতি শ্রদ্ধাভক্তি রাখি। হে মহারাজ, পুত্ররা যেমন পিতার দিকে চেয়ে থাকে, তেমনই আমরা সবাই তোমার প্রতি তাকিয়ে আছি; তুমি এই পৃথিবী এবং সমস্ত জীবের পথপ্রদর্শক, হে রাঘব। কিন্তু, হে রাজন, তুমি যজ্ঞকার্যরত হয়েও, এমন এক যজ্ঞে প্রবৃত্ত হতে চাও, যেখানে পৃথিবীতে রাজবংশের বিনাশ দেখা যায়? হে রাজন, পৃথিবীর যত পুরুষ তাদের পৌরুষ লাভ করেছে, তারা সকলেই সেখানে সর্বজনীন ক্রোধের কারণে বিনাশপ্রাপ্ত হবে। অতএব, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, তুলনাহীন পরাক্রম ও গুণের অধিকারী, তুমি পৃথিবীকে বিনষ্ট করো না; কারণ সে তোমারই অধীনে।" ভরতের এই অমৃতসম বাক্য শুনে রাম, সত্যবীর্যবান, অপার আনন্দ অনুভব করলেন। তিনি কৌশল্যাপুত্র ভরতকে আশীর্বচন দিয়ে বললেন— “আজ তোমার বাক্য শুনে আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট ও পরিতৃপ্ত, হে নিষ্কলঙ্ক। তুমি যে পুরুষোচিত, ধর্মমিশ্রিত বাক্য বলেছ, তা পৃথিবীর রক্ষার জন্যই। আমাদের রাজসূয় যজ্ঞের সংকল্প থেকে আমি বিরত হচ্ছি, হে ধর্মজ্ঞানী, কারণ তোমার সুপরামর্শ। যে কর্মে জগতের দুঃখ হয়, তা জ্ঞানীরা কখনও করেন না; কিন্তু নবীনদের মঙ্গলকর বাক্য শ্রদ্ধার সঙ্গে গ্রহণ করা উচিত, হে লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠভ্রাতা। অতএব, হে মহামতি, আমি তোমার শুভ, উপযুক্ত বাক্য শুনে তা গ্রহণ করি।" এভাবে পবিত্র রামায়ণের উত্তরকাণ্ডের তিরাশি নম্বর সর্গের সমাপ্তি ঘটল, যা মহর্ষি বাল্মীকি রচিত প্রথম মহাকাব্য। এরপর, রাম ও মহাত্মা ভরত যখন এভাবে বললেন, তখন লক্ষ্মণ শুভবাক্য উচ্চারণ করে রাঘুবংশীয় রামকে সম্বোধন করলেন— “অশ্বমেধ, এই মহাযজ্ঞ, সমস্ত পাপীদের জন্য পবিত্র; এই শুদ্ধ ও ভয়ংকর যজ্ঞ তোমার মনঃপূত হোক, হে রাঘুবংশীয়। শোনা যায়, প্রাচীনকালে, হে মহাপ্রভা, ইন্দ্র ব্রাহ্মণহত্যার পাপে আবৃত হয়ে অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পাদন করে পবিত্র হয়েছিলেন। অনেক আগে, হে মহাবাহু, দেব-দানবদের সম্মিলনে এক মহাদানব জন্মেছিলেন, যিনি ছিলেন ঋদ্ধিমান ও বিশ্ববন্দিত— তাঁর নাম ছিল বৃত্র। তিনি ছিলেন অতি বৃহৎ— প্রস্থে একশত যোজন, উচ্চতায় তার তিন গুণ; তিনি স্নেহে সমস্ত তিন জগৎকে ভালোবাসার দৃষ্টিতে দেখতেন। তিনি ধর্মজ্ঞ, কৃতজ্ঞ ও দৃঢ়বুদ্ধি ছিলেন; ধর্মের দ্বারা সুন্দরভাবে শাসিত পৃথিবী শাসন করতেন। তাঁর শাসনে পৃথিবী সকল কাম্য বস্তু দান করত; শিকড় ও ফল প্রচুর ও সুস্বাদু হতো বলবানদের জন্য। অবকৃষ্ট, চাষাবাদহীন পৃথিবীও তাঁর জন্য সমৃদ্ধ ছিল; তিনি এমন এক রাজ্য উপভোগ করতেন, যা ছিল বিস্ময়কর ও সমৃদ্ধ। পরে তাঁর মন উচ্চতর তপস্যায় প্রবৃত্ত হল; কারণ তপস্যাই সর্বোচ্চ মঙ্গল, অন্য ভোগ শুধু বিভ্রান্তি আনে। তিনি তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্রকে প্রজাদের রাজা করে স্থাপন করলেন এবং ভয়ংকর তপস্যায় ব্রতী হলেন, যার ফলে দেবতাদের মধ্যে গভীর উদ্বেগ দেখা দিল। বৃত্র যখন তপস্যা করছিলেন, তখন বিপর্যস্ত ইন্দ্র বিষ্ণুর শরণে এসে বললেন— “হে মহাবাহু, বৃত্র তপস্যায় লিপ্ত থাকাকালে, তিনি সমস্ত জগত জয় করেছেন; তিনি শক্তিশালী ও ধর্মবান, আমি তাঁকে শাসন করতে অক্ষম। যদি সেই অসুরপতি আবার তপস্যা শুরু করেন, তবে যতদিন পৃথিবী থাকবে, ততদিন সব জগৎ তাঁর অধীনেই থাকবে। আর তুমি, হে দেবেশ, যদিও তাঁকে উপেক্ষা করো, তবুও, যদি তুমি ক্রুদ্ধ হও, মুহূর্তকালও তিনি টিকতে পারবেন না। হে বিষ্ণু, যেদিন থেকে তুমি তাঁর সঙ্গে সখ্য গড়েছ, সেদিন থেকেই তিনি জগতের অধিপতি হয়েছেন। অতএব, দৃঢ় সংকল্পে জগতের মঙ্গল করো; কারণ তোমার দ্বারা এই চঞ্চল জগৎ শান্ত হবে। এই স্বর্গবাসীরা, হে বিষ্ণু, তোমার দিকে চেয়ে আছে; বৃত্রবধের এই মহৎ কাজে তাদের সহায়তা করো। তুমি তো চিরকাল এই মহাত্মাদের সহায়তা করেছ; অন্য কারও পক্ষে এটা সম্ভব নয়, আর তুমি অসহায়দের একমাত্র আশ্রয়।