অতঃপর, কাকুত্স্থ বংশধর রামচন্দ্র শত্রুঘ্নকে বললেন, “তুমি এখানে সাত রাত অবস্থান করো; তারপর তোমার সেবক, সৈন্য এবং রথ নিয়ে মধুরায় যাও।” রামের এই ধর্মময় ও আন্তরিক বাক্য শুনে শত্রুঘ্ন বিষণ্ণ কণ্ঠে উত্তর দিলেন, “যেমন বলেছ, তেমনই হবে।” রাঘবের আদেশে কাকুত্স্থ বংশের শত্রুঘ্ন, হাতে মহাবলিষ্ঠ ধনু নিয়ে, সেখানে সাত রাত অবস্থান করলেন। তারপর তিনি বিদায়ের প্রস্তুতি নিলেন। তিনি সত্যবীর্য রাম, ভ্রাতা ভরত ও লক্ষ্মণের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে তার বিশাল রথে আরোহণ করলেন। মহৎ লক্ষ্মণ ও ভরত দীর্ঘ পথ পর্যন্ত শত্রুঘ্নের সঙ্গে গেলেন। তারপর শত্রুঘ্ন দ্রুত তার নগরীর দিকে যাত্রা করলেন। এভাবে মহর্ষি বাল্মিকি রচিত মহিমান্বিত উত্তরকাণ্ডের বাহাত্তরতম সর্গের সমাপ্তি ঘটলো। শত্রুঘ্নকে বিদায় দিয়ে রাঘব আনন্দিত হলেন এবং সুখে, ধর্মানুযায়ী রাজ্য শাসন করতে লাগলেন। কিছুদিন পর, গ্রাম থেকে এক বৃদ্ধ ব্রাহ্মণ তার মৃত পুত্রকে কোলে নিয়ে রাজপ্রাসাদের দরজায় এসে উপস্থিত হলেন। তিনি কান্নায় ভেঙে পড়লেন, স্নেহ ও বিষাদের ভরা নানা কথা বলতে বলতে বারবার চিৎকার করে বললেন, “আমার ছেলে, আমার ছেলে!” তিনি বিলাপ করতে লাগলেন, “আমি পূর্বজন্মে কি অপরাধ করেছিলাম, যে আজ আমার একমাত্র পুত্রকে মৃত্যুতে যেতে দেখছি? আমার সন্তান, এখনও যৌবনে পৌঁছায়নি, মাত্র পাঁচ বছর বয়সেই অকালে মৃত্যু হয়েছে, আমাকে শোক দিয়েছে। কিছুদিনের মধ্যেই, সন্দেহ নেই, আমি ও তোমার মা, তোমার জন্য শোকে মৃত্যুবরণ করবো। আমি কখনও মিথ্যা বলেছি বলে মনে পড়ে না, কাউকে আঘাত দিয়েছি বা কোনো জীবের ক্ষতি করেছি বলে মনে পড়ে না। কার অপরাধে আমার এই শিশু, এখনও বালক, পিতার কর্তব্য পালন না করেই যমের রাজ্যে চলে গেল? আমি কখনও এমন ভয়াবহ ঘটনা দেখিনি বা শুনিনি, যে রামের রাজ্যে সময়ের আগেই মৃত্যু আসে। নিশ্চয়ই রামের কোনো মহাপাপ হয়েছে, তাই তার রাজ্যে শিশুদের মৃত্যু হচ্ছে। নিষিদ্ধ পরিস্থিতি ছাড়া শিশুদের মৃত্যুর কোনো ভয় নেই; হে রাজন, এই মৃত শিশুকে জীবিত করো। আমি ও আমার স্ত্রী রাজপ্রাসাদের দরজায়, আশ্রয়হীন হয়ে মৃত্যুবরণ করবো; তখন, রাম, ব্রাহ্মণহত্যার পাপ নিয়ে তুমি সুখে থাকো। তোমার ভাইদের সঙ্গে, হে রাজা, তুমি দীর্ঘ জীবন পাবে; আমরা তোমার রাজত্বে সুখে ছিলাম। এখন এই ঘটনা ঘটেছে, রাম, আমরা তোমার অধীন; সময়ের প্রবাহে আমাদের সুখ অতি সামান্য। এখন মহাত্মা ইক্ষ্বাকুদের রাজ্য রক্ষকহীন; রামকে অধিপতি পেয়ে, শিশুদের বিনাশ নিশ্চয়ই বন্ধ হবে। যখন রাজা সঠিকভাবে শাসন করেন না, তার দোষে প্রজাদের মৃত্যু হয়; শাসক অধর্মে আচরণ করলে, তার যুগে মানুষ মারা যায়। নগর ও প্রদেশে যখন মানুষ অনাচার করে এবং রক্ষার অভাব থাকে, তখন সময়ের ভয়ে মৃত্যু আসে। স্পষ্ট যে, রাজা দোষী হলে এ ঘটনার কারণ হয়; নগর ও প্রদেশে তাই শিশুর মৃত্যু হয়েছে।” এভাবে নানা কথায় রাজাকে বারবার নিবৃত্ত করতে করতে, শোকাকুল ব্রাহ্মণ তার পুত্রকে জড়িয়ে ধরলেন। এইভাবে বাল্মিকি মুনির রামায়ণের মহিমান্বিত উত্তরকাণ্ডের তেহাত্তরতম অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটলো। রাঘব শোকাকুল ব্রাহ্মণের সমস্ত বিলাপ শুনলেন, যা বেদনা ও বিষাদে পূর্ণ ছিল। তিনি দুঃখে আক্রান্ত হয়ে তার মন্ত্রীরা—বশিষ্ঠ, বামদেব, তার ভাই ও নাগরিকদের আহ্বান করলেন। তখন আটজন ব্রাহ্মণ বশিষ্ঠের সঙ্গে প্রবেশ করলেন; তারা দেবতুল্য দীপ্তিমান রাজাকে বললেন, “আপনার কল্যাণ হোক।” মার্কণ্ডেয়, মৌদগল্য, বামদেব, কাশ্যপ, কাত্যায়ন, জাবালি, গৌতম ও নারদ—এই বিশিষ্ট ব্রাহ্মণগণ তাদের আসনে বসে পড়লেন। রাম তাদের কাছে এসে করজোড়ে প্রণাম করলেন; মন্ত্রী ও নাগরিকদেরও যথাযথ ও সদয়ভাবে অভিবাদন জানালেন। তারা সবাই দীপ্তিতে উজ্জ্বল হয়ে বসে থাকলে, রাঘব তাদের সব কথা বুঝিয়ে বললেন, “এই ব্রাহ্মণ তার অভিযোগ জানাচ্ছেন।” রাজার কথা শুনে, সবাই দুঃখিত হলেন। তখন নারদ মুনি সবার সামনে রাজাকে শুভ কথা বললেন, “শুনুন, হে রাজা, শিশুর অকাল মৃত্যু ঘটেছে; শুনে, যথাযথভাবে ব্যবস্থা নিন, হে রঘুবংশধর।” তিনি বললেন, “প্রাচীন কৃতযুগে, হে রাজা, ব্রাহ্মণগণই তপস্বী ছিলেন; তখন, ব্রাহ্মণ ছাড়া কেউ তপস্বী ছিল না। সেই দীপ্তিমান যুগে, যা ব্রহ্মে পূর্ণ ও অন্ধকারহীন, সবাই ছিল অমর, দূরদর্শী জ্ঞানসম্পন্ন। তারপর ত্রেতা যুগ এলো, মনুষ্যদের মধ্যে; সেখানে, কৌলিন্যপূর্ণ কশত্রিয়রা জন্ম নিলেন, তপস্যায় পূর্ণ। তাদের শক্তি ও তপস্যায়, পূর্বজন্মের মহাত্মারা ত্রেতা যুগে শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করলেন। ব্রাহ্মণ ও কশত্রিয়—পূর্ব ও পরবর্তী—উভয় যুগে সমান শক্তিসম্পন্ন ছিলেন। তাদের মধ্যে কোনো বিশেষ পার্থক্য না দেখে, তারা সেখানে চার বর্ণের সুপ্রতিষ্ঠিত ব্যবস্থা স্থাপন করলেন।” এভাবেই মহর্ষি বাল্মিকি রচিত মহিমান্বিত উত্তরকাণ্ডের চুয়াত্তরতম অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটলো।