ভাইয়ের সঙ্গে তিনি সেখানে অবস্থান করছিলেন, সম্মানিত ও শ্রদ্ধেয়, মাতুল অশ্বরাজের কাছে যেন পুত্রের মতো স্নেহে লালিত হচ্ছিলেন। সেই স্থানে বাস করার সময়, দুই ভাই সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে আনন্দিত ছিলেন; তবুও, বীর এই দুই ভাই বৃদ্ধ রাজা দশরথের কথা মনে রাখতেন। অপরদিকে, দশরথও তাঁর দুই দূরে থাকা পুত্র—ভারত ও শত্রুঘ্ন—যাঁরা ইন্দ্র ও বরুণের সমতুল্য, তাঁদের কথা স্মরণ করতেন। রাজা দশরথের চার পুত্রই—পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ—তাঁর অত্যন্ত প্রিয় ছিলেন; যেন তাঁর নিজের শরীর থেকে চারটি বাহু জন্ম নিয়েছে। তাঁদের মধ্যে রাম, দীপ্তিমান ও গৌরবময়, তাঁর পিতার আনন্দের কারণ ছিলেন; যেমন সৃষ্টিকর্তা প্রাণীদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ, তেমনি রামও সকল গুণে শ্রেষ্ঠ হয়ে উঠেছিলেন। এ কারণেই, দেবতাদের অনুরোধে, যারা রাবণের বিনাশ কামনা করেছিল, চিরন্তন বিষ্ণু মানবজগতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। কৌশল্যা তাঁর সেই অসীম দীপ্তিময় পুত্রের সঙ্গে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিলেন, যেমন দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ অদিতি বজ্রধারী দেবতার সঙ্গে উজ্জ্বল হয়ে ওঠেন। রাম ছিলেন সৌন্দর্য, শক্তি ও নম্রতায় সমৃদ্ধ; পৃথিবীতে তাঁর তুলনা নেই, তাঁর গুণাবলি দশরথের মতোই। তিনি সর্বদা শান্তচিত্ত, প্রথমে মৃদুভাষী, এবং কেউ কঠোর কথা বললেও তিনি কখনও তেমনভাবে উত্তর দিতেন না। তিনি একবার দয়া পেলে সন্তুষ্ট থাকতেন, নিজেকে বিবেচনা করে শত অন্যায়ও ভুলে যেতেন। তিনি সবসময় সদগুণী, চরিত্রে, জ্ঞান ও বয়সে এগিয়ে থাকা প্রবীণদের সঙ্গে আলোচনা করতেন, এমনকি অস্ত্রবিদ্যায় দক্ষদের সঙ্গেও। বুদ্ধিমান, মধুরভাষী, সদা প্রথমে কথা বলা, প্রীতিকর, শক্তিশালী, কিন্তু নিজের শক্তি দেখে বিস্মিত হতেন না। তিনি কখনও অসত্য বলতেন না, বিদ্বান ছিলেন, প্রবীণদের সম্মান করতেন, এবং সাধারণ মানুষের কাছে প্রিয় ছিলেন; মানুষও তাঁকে ভালোবাসত। তিনি ছিলেন করুণাময়, রাগের অধিপতি, ব্রাহ্মণদের সম্মান করতেন, দুঃখীদের প্রতি দয়ালু, ধর্মজ্ঞ, সর্বদা সংযত ও শুদ্ধ। নিজ বংশের মর্যাদার উপযুক্ত মন নিয়ে তিনি ক্ষত্রিয় ধর্মকে মূল্য দিতেন, এবং তার স্বর্গীয় ফলের প্রতি গভীর আকর্ষণ রাখতেন। তিনি অশুভে আনন্দ পেতেন না, অসংগত কথা পছন্দ করতেন না; তাঁর কথা ছিল যুক্তিবদ্ধ, যেন বাক্যজ্ঞ। সুস্থ, যুবক, সুন্দর, স্থান ও সময় জ্ঞানী, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, একক গুণে সম্পন্ন। সবচেয়ে উচ্চ গুণে সমৃদ্ধ রাজপুত্র ছিলেন মানুষের কাছে প্রাণের মতো প্রিয়। সকল শাস্ত্র ও ব্রত পালনে সিদ্ধ, বেদ ও তার অঙ্গগুলির যথার্থ জ্ঞানী, তিনি ধনুর্বিদ্যায় তাঁর পিতাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিলেন। উচ্চ বংশের, সদগুণী, দুঃখহীন, সত্য ও সরল, প্রবীণ ও দ্বিজদের দ্বারা ধর্ম ও অর্থে প্রশিক্ষিত। তিনি ধর্ম, কাম ও অর্থের মূল বুঝতেন, স্মৃতি ও বুদ্ধিতে পারদর্শী, জগতের রীতি ও আচরণে দক্ষ। শান্ত, সংযত, গোপনীয় পরামর্শে দক্ষ, সঙ্গীদের দ্বারা সমর্থিত, তাঁর রাগ ও আনন্দ কখনও অপচয় হত না, তিনি ত্যাগ ও সংযমের সঠিক সময় জানতেন। ভক্তিতে দৃঢ়, জ্ঞানে স্থিত, অসত্য গ্রহণ করতেন না, কঠোর ভাষায় কথা বলতেন না, ক্লান্তিহীন, সতর্ক, নিজের ও অন্যের দোষ জানতেন। তিনি শাস্ত্রে পারদর্শী, কৃতজ্ঞ, মানুষের প্রকৃতি বিচার করতে পারেন; সংযম ও অনুকূলতা—উভয়েই দক্ষ, ন্যায় ও বুদ্ধিতে কর্ম করতেন। তিনি সদগুণীদের সমবায় ও সহায়তায় উৎকর্ষ, পদ নির্ধারণ ও শাসনে দক্ষ; ধন অর্জনের পদ্ধতি ও ব্যয়ের যথাযথ ব্যবহার জানতেন। অস্ত্রবিদ্যার সব শাখায় শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছেন, বিশুদ্ধ ও সংমিশ্রিত উভয় ক্ষেত্রেই; অর্থ ও ধর্ম রক্ষা করে সুখের অনুসরণে সদা সচেতন। তিনি ব্যবহারিক শিল্প ও কারিগরির বিভাজন বোঝেন, হাতি ও ঘোড়ার প্রশিক্ষণ ও ব্যবস্থাপনায় দক্ষ। ধনুর্বিদ্যায় সর্বশ্রেষ্ঠদের মধ্যে তিনি প্রথম, পৃথিবীতে মহান রথী হিসেবে খ্যাত; আক্রমণ, যুদ্ধ ও সেনাবিন্যাসে পারদর্শী। তিনি যুদ্ধে অপরাজেয়, রাগী দেবতা ও অসুরদের কাছেও; ঈর্ষাহীন, রাগ জয় করেছেন, অহংকারী বা ঈর্ষান্বিত নন। তাঁকে কোনো জীব অবজ্ঞা করতে পারে না, তিনি সময়ের অধীন নন; এভাবেই সর্বোচ্চ গুণে সমৃদ্ধ রাজপুত্র, রাজার পুত্র। তিনটি জগতে তাঁর সহিষ্ণুতার জন্য তিনি শ্রদ্ধেয়, পৃথিবীর মতো সমান; জ্ঞানে বৃহস্পতি, শক্তিতে শচীপতির মতো। এভাবে, সকল মানুষের প্রিয় গুণে ও পিতার আনন্দে রাম দীপ্তিময় হয়ে উঠেছিলেন, যেন সূর্য কিরণে উজ্জ্বল। তাঁর আচরণ ও কৃতিত্ব ছিল অপরাজেয়, বিশ্বপতির মতো; পৃথিবী নিজেই তাঁকে রক্ষক হিসেবে কামনা করেছিল। পুত্রের এমন অসামান্য গুণাবলি দেখে দশরথ, শত্রুদের দগ্ধকারী, গভীর চিন্তায় নিমগ্ন হলেন। তখন, বার্ধক্য ও দীর্ঘ জীবন শেষে, রাজা ভাবতে লাগলেন: কীভাবে আমি জীবিত থাকাকালেই রামকে রাজা করা যায়? এই শ্রেষ্ঠ স্নেহ আমার হৃদয়ে বারবার ঘুরে ফিরে আসে: কবে আমি আমার প্রিয় পুত্রকে রাজ্যাভিষিক্ত দেখতে পাব? কারণ, তিনি জগতের কল্যাণ কামনা করেন, সকল প্রাণীর প্রতি করুণাময়; তিনি জনগণের কাছে আমার চেয়েও বেশি প্রিয়, বর্ষণকারী মেঘের মতো। শক্তিতে তিনি যম ও ইন্দ্রের সমতুল্য, জ্ঞানে বৃহস্পতির মতো; স্থিরতায় পর্বতরাজ, গুণে আমাকেও ছাড়িয়ে গেছেন। যদি আমি এই বয়সে আমার পুত্রকে সমগ্র পৃথিবীর রাজা হিসেবে দেখতে পারি, তবে মনে হবে যেন স্বর্গ লাভ করেছি।