শত্রুদের বিনাশকারী সেই মহান রাজা, অভিশাপ ভোগ করার পর, আবার নিজের রাজ্য ফিরে পান এবং পূর্বের মতোই প্রজাদের সুরক্ষা ও শাসন করতে থাকেন। রাঘব, তুমি যে কল্মাষপাদ-রাজার শুভ যজ্ঞশালা সম্পর্কে জানতে চেয়েছ, সেটি তাঁর আশ্রমের কাছেই অবস্থিত। রাজা সম্পর্কে সেই ভয়ংকর কাহিনী শুনে, শত্রুঘ্ন পত্রপুটের কুটিরে প্রবেশ করেন এবং গভীর শ্রদ্ধার সাথে মহান ঋষিকে প্রণাম করেন। এভাবেই মহার্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত উত্তরকাণ্ডের পঁয়ষট্টিতম সর্গের সমাপ্তি ঘটে। ঠিক যেই রাত শত্রুঘ্ন সেই কুটিরে প্রবেশ করলেন, সেই রাতেই সীতা জন্ম দিলেন দুই পুত্রের। মধ্যরাতে, ঋষিকুমারগণ আনন্দে ঋষি বাল্মীকি-কে সীতার শুভ প্রসব সংবাদ জানালেন। তাঁরা বললেন, “ভাগ্যবান রামের পত্নী দুই পুত্রের জন্ম দিয়েছেন; অতএব, মহাবলশালী, আপনি দয়াকরে তাদের জন্য অশুভ শক্তি নাশকারী সংরক্ষারীতি সম্পাদন করুন।” ঋষি এই কথা শুনে উৎফুল্ল চিত্তে সেখানে উপস্থিত হলেন। তিনি দেখলেন, সদ্য জন্মানো দুই পুত্র, যেন দেবপুত্রের মতো দীপ্তিমান, নবচন্দ্রের মতো কান্তি। আনন্দিত হৃদয়ে তিনি তাঁদের জন্য অশুভ শক্তি নাশকারী সংরক্ষারীতি সম্পাদন করলেন। কুশা ঘাস ও কিছু লব গ্রহণ করে, ঋষি বাল্মীকি নিজ হাতে সেই সংরক্ষারীতি সম্পন্ন করলেন। দুই ভাইয়ের মধ্যে, যিনি মন্ত্রোচ্চারণ ও কুশাঘাস দ্বারা স্নাত হলেন, তিনি শুদ্ধ হয়ে ‘কুশ’ নামে পরিচিত হলেন। অপরজন, যিনি লব দিয়ে স্নাত হলেন, তাঁকে প্রবীণ নারীরা শুদ্ধ করে ‘লব’ নাম দিলেন। এভাবে, সীতার দুই পুত্রের নাম রাখা হলো কুশ ও লব; এই নামেই তারা ভবিষ্যতে খ্যাতি অর্জন করবে। তারা একাগ্রচিত্তে ঋষির কাছ থেকে সংরক্ষারীতি গ্রহণ করল এবং সমস্ত অশুভ থেকে মুক্ত হয়ে সেই রীতিতে অংশ নিল। প্রবীণ নারীরা যখন সেই রীতি সম্পাদন করছিলেন, তখন তাদের জন্ম, নামকরণ ও সীতার শুভ প্রসবের কথা উচ্চারিত হয়, সঙ্গে রামের নামও উচ্চারিত হয়। মধ্যরাতে, শত্রুঘ্ন এই অত্যন্ত আনন্দজনক সংবাদ শুনলেন। তিনি কুটিরে গিয়ে তাঁর মাতাকে বললেন, “ভাগ্যক্রমে এত শুভ হয়েছে!” এভাবে, আনন্দিত ও মহাপুরুষ শত্রুঘ্নের জন্য শ্রাবণ মাসের বাৎসরিক রাত দ্রুত কেটে গেল। প্রভাতে, তিনি নিয়মিত পূজা-অর্চনা সম্পন্ন করে, ভক্তিসহকারে ঋষিকে প্রণাম জানিয়ে পশ্চিমমুখে যাত্রা করলেন। যমুনার তীরে পৌঁছে, সাত রাত যাত্রার পর, তিনি পবিত্র খ্যাতিসম্পন্ন ঋষিদের আশ্রমে পৌঁছালেন। সেখানে, ভরদ্বাজ প্রভৃতি ঋষিদের সঙ্গে তিনি আনন্দময় কথোপকথনে সময় কাটালেন। সোনার অলঙ্কারে ভূষিত ঋষিদের পরিবেষ্টিত হয়ে, রঘুকুলতিলক সেই বীর রাজপুত্র নানা গল্পে রাত্রিযাপন করলেন। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত উত্তরকাণ্ডের ছেষট্টিতম সর্গের সমাপ্তি ঘটে। রাত নেমে এলে, শত্রুঘ্ন ভৃগুবংশীয় চ্যবন মুনিকে লবণের শক্তি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনি আমাকে সেই অগ্রগণ্য বরশক্তিরও শক্তি বলুন, এবং পূর্বে কে কে একক যুদ্ধে এই বরশক্তির দ্বারা বিনষ্ট হয়েছিল, সেটিও জানতে চাই।” শত্রুঘ্নের এই কথা শুনে, মহাত্মা চ্যবন, দীপ্তিমান ঋষি, রঘুবংশীয়কে উত্তরে বললেন, “হে রঘুনন্দন, ইক্ষ্বাকুবংশীয় পূর্বপুরুষদের অসংখ্য কীর্তি রয়েছে; শোনো, আমি যা ঘটেছিল তা বলছি। অনেক কাল আগে, অযোধ্যায় যুবনাশ্বর পুত্র, পরাক্রমশালী রাজা মান্ধাতা ছিলেন, যাঁর বীরত্ব তিন জগতে বিখ্যাত ছিল। তিনি সমগ্র পৃথিবী জয় করে দেবলোক জয়ের প্রস্তুতি নেন। মান্ধাতা যখন দেবলোক জয় করতে উদ্যোগী হলেন, তখন ইন্দ্র ও দেবতাদের মধ্যে প্রবল ভয় জন্ম নেয়। দেবতাদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, রাজা মান্ধাতা সংকল্প করলেন—ইন্দ্রের সিংহাসন ও অর্ধেক রাজ্য ভাগ করে নেবেন। তাঁর এই অভিপ্রায় জেনে, দেবরাজ ইন্দ্র নম্র ভাষায় যুবনাশ্বর পুত্রকে বললেন, “হে সর্বশ্রেষ্ঠ নররাজ, তুমি এখনো পৃথিবী সম্পূর্ণরূপে বশীভূত না করেই দেবরাজ্য চাও! যদি, হে বীর, সমগ্র পৃথিবী তোমার আয়ত্তে থাকে, তবে তোমার সঙ্গী, সেনা ও বাহনসহ এখানে দেবরাজ্য শাসন করতে পারো।” ইন্দ্রের এই কথা শুনে, মান্ধাতা বললেন, “হে শক্র, পৃথিবীতে কোথায় আমার কর্তৃত্ব বাধাপ্রাপ্ত হচ্ছে?” তখন হাজারচক্ষু ইন্দ্র বললেন, “মধুবনে মধুর পুত্র লবণ নামে এক অসুর আছে, সে তোমার আজ্ঞা মানে না, হে নির্দোষ।” ইন্দ্রের এই কঠিন ও ভয়ঙ্কর কথা শুনে, রাজা লজ্জিত হলেন, মুখ নিচু করলেন এবং কিছু বলার শক্তি হারালেন। ইন্দ্রকে উত্তর দিয়ে, কিছুটা বিমর্ষ হয়ে, রাজা পুনরায় নিজের রাজ্যে ফিরে গেলেন। অন্তরে ক্ষোভ ধারণ করে, তাঁর অনুচর, সেনা ও বাহনসহ, শত্রুবিজয়ী রাজা মধুর পুত্রকে বশে আনার জন্য রওনা হলেন। লবণের সঙ্গে যুদ্ধের ইচ্ছায়, তিনি তাঁর দূতকে লবণের কাছে পাঠালেন। দূত মধুর পুত্রের কাছে গিয়ে অনেক কঠিন ও অপ্রীতিকর কথা বললেন। তখন সেই অসুর, দূতকে বলার সময়ই, তাকে ভক্ষণ করল।