রামচন্দ্র যখন যাত্রা শেষ করলেন, সেই শান্তচিত্ত, মহাপ্রতাপশালী দশরথনন্দন রাম তাঁর হাতে থাকা অসীম শক্তির ধনুকটি সমুদ্রের দেবতা বরুণের হাতে অর্পণ করলেন। এরপর রাম, ঋষিদের মধ্যে প্রধান বসিষ্ঠসহ সকল মুনিদের প্রণাম জানিয়ে, তাঁর পিতাকে বিমর্ষ দেখতে পেলেন। তখন রঘুকুলের আনন্দ রাম তাঁর পিতার উদ্দেশ্যে বললেন, “জামদগ্ন্য রাম চলে গেছেন; এখন আপনি সেনাপতি হয়ে চার ভাগে বিভক্ত সেনাবাহিনীকে অযোধ্যার পথে রওনা করান।” রামের কথা শুনে মহারাজ দশরথ দুই বাহু দিয়ে তাঁর পুত্র রাঘবকে আলিঙ্গন করলেন এবং তাঁর মাথায় চুম্বন দিলেন। রাম চলে গেছেন শুনে রাজা আনন্দে উল্লসিত হলেন; মনে হলো যেন তিনি ও তাঁর পুত্র নতুন করে জন্ম নিয়েছেন। তিনি সেনাবাহিনীকে দ্রুত অগ্রসর হওয়ার নির্দেশ দিলেন এবং নিজেও পতাকা ও ব্যানারে সুসজ্জিত, ঢোল-বাদ্য-সংগীতে মুখরিত অযোধ্যানগরে প্রবেশ করলেন। রাজপথে জল ছিটানো হয়েছিল, পথে পথে ফুলের স্তূপ ছিল, এবং নগরবাসীরা শুভ দ্রব্য হাতে নিয়ে নগরের প্রবেশদ্বারে রাজাকে অভ্যর্থনা জানালেন। রাজা প্রবেশ করলেন সেই জনসমাগমে পূর্ণ, সুশোভিত নগরে, যেখানে দূর থেকে নাগরিক, ব্রাহ্মণ ও নগরবাসীরা তাঁকে স্বাগত জানালেন। তাঁর পুত্র ও গৌরবময় সঙ্গীদের নিয়ে রাজা প্রবেশ করলেন প্রিয় রাজপ্রাসাদে, যা যেন হিমালয় শৃঙ্গের মতো জ্যোতির্ময়। রাজা ঘরে নিজজনদের সঙ্গে আনন্দে মেতে উঠলেন, সকল ইচ্ছা পূর্ণ হল; কৌশল্যা, সুমিত্রা ও সুন্দরী কৈকেয়ীও আনন্দিত হলেন। তখন তাঁরা নববধূদের অভ্যর্থনায় ব্যস্ত হলেন; সীতাদেবী, অতি সৌভাগ্যবতী, এবং উর্মিলাকে সানন্দে গৃহে গ্রহণ করলেন। রাজপরিবারের নারীরা কুশধ্বজের দুই কন্যাকেও শুভ শব্দ ও উপহারে, মনোরম পোশাকে সজ্জিত করে গ্রহণ করলেন। সবাই দ্রুত দেবমন্দিরে পূজা দিলেন এবং সেই সময় রাজপুত্রগণ যাঁরা পূজনীয়, তাঁদের প্রণাম করলেন। সকল নারী, বিয়ে সম্পন্ন করে, স্বামীদের সঙ্গে একান্তে আনন্দে মগ্ন হলেন—তাঁরা কুশলী, ধন-সম্পদ ও বন্ধুসম্পন্ন। শ্রেষ্ঠ পুরুষেরা পিতার সেবায় মন দিলেন। কিছুদিন পরে মহারাজ দশরথ তাঁর পুত্রকে বললেন— রঘুকুলের আনন্দ, কৈকেয়ী-পুত্র ভরতকে বললেন, “এ হলেন কেকয়রাজের পুত্র, যিনি এখানে অবস্থান করছেন, প্রিয় পুত্র। তোমার বীর মামা যুধাজিত তোমাকে নিতে এসেছেন।” দশরথের কথা শুনে কৈকেয়ী-পুত্র ভরত, শত্রুঘ্নকে সঙ্গে নিয়ে, পিতা ও রামকে প্রণাম করে বিদায় নিতে প্রস্তুত হলেন। শত্রুঘ্নকে সঙ্গে নিয়ে, এই শ্রেষ্ঠ পুরুষ মাতাদের কাছে গেলেন; যুধাজিত ভরত ও শত্রুঘ্নকে পেয়ে মহাআনন্দিত হলেন। বীর ভরত নিজ নগরে প্রবেশ করলেন এবং তাঁর পিতাও সন্তুষ্ট হলেন। ভরত চলে গেলে, রাম ও বলশালী লক্ষ্মণ অযোধ্যায় রইলেন। তাঁরা তখন পিতাকে দেবতুল্য সম্মান জানালেন; পিতার আদেশকে সর্বাগ্রে রেখে, নাগরিকদের সকল কাজ নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করলেন। রাম যা কিছু পিতামাতার জন্য কল্যাণকর ও সুখকর, তা-ই করলেন এবং সর্বোচ্চ সংযম দেখালেন। তিনি যথাসময়ে গুরুজনদের কর্তব্য পালন করলেন; এতে দশরথ, ব্রাহ্মণ ও নগরবাসীরা আনন্দিত হলেন। রামের চরিত্র ও আচরণে রাজ্যের সকল মানুষ সন্তুষ্ট হলেন; সত্য ও বীর্যে অটল রাম সবার কাছে প্রসিদ্ধ হলেন। তিনি সকল জীবের মধ্যে সবচেয়ে ধর্মপরায়ণ হয়ে উঠলেন, সৃজাতা ব্রহ্মার মতো; সীতার সঙ্গে বহু ঋতু উপভোগ করলেন। রাম ছিলেন চিন্তাশীল, তাঁর মন সর্বদা সীতার প্রতি নিবদ্ধ; সীতা, রামের হৃদয়ের অঙ্গীকার, পিতার পছন্দে তাঁর পত্নী হলেন। তাঁর গুণ ও সৌন্দর্যে একে অপরের প্রতি প্রেম দিনে দিনে বাড়ল; সীতার হৃদয়ে স্বামীর স্থান দ্বিগুণ হল। হৃদয় কথা হৃদয়ে অনুভব হয়—গোপনও প্রকাশিত হয়; বিশেষত, জনককন্যা মৈথিলী সীতা, দেবতাদের সমান রূপবতী, স্বয়ং লক্ষ্মীর মতো দীপ্তিময়। তাঁর সঙ্গে, রাজর্ষি-পুত্র রাম, মহৎ কৌতূহলে একত্রিত হয়ে, আনন্দে দীপ্তিমান হলেন—যেন অমরদের ঈশ্বর বিষ্ণু স্বয়ং লক্ষ্মীর সঙ্গে দীপ্তি ছড়াচ্ছেন। এবার শুনুন দ্বিতীয় কাণ্ডের প্রথম অধ্যায়। ভরত ও শত্রুঘ্ন মাতুলালয়ে, অশ্বপতির স্নেহে, পুত্রসম ভালোবাসায় সেখানেই ছিলেন। সেখানে দুই ভাই মুক্ত মনে আনন্দে দিন কাটালেন; তবুও, বীর ভ্রাতৃদ্বয় বৃদ্ধ পিতা দশরথকে স্মরণ করতেন। অন্যদিকে, মহাপ্রতাপশালী রাজা দশরথও তাঁর দুই পুত্র ভরত ও শত্রুঘ্নকে স্মরণ করতেন, যাঁরা দেবরাজ ইন্দ্র ও বরুণের তুল্য। তাঁর চার পুত্রই তাঁর প্রাণের মতো প্রিয় ছিলেন, যেন তাঁর দেহ থেকে চারটি বাহু জন্ম নিয়েছে। তাঁদের মধ্যে রাম ছিলেন সর্বাপেক্ষা দীপ্তিমান, পিতার আনন্দ; তিনি সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মার মতো ধর্মপরায়ণ হয়ে উঠেছিলেন। কারণ, দেবতারা যখন রাবণের বিনাশ কামনা করলেন, তখন চিরন্তন বিষ্ণু মানবরূপে জন্মগ্রহণ করলেন। কৌশল্যা সেই অসীম দীপ্তির পুত্রকে নিয়ে দীপ্তিমান হলেন, যেমন দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ অদিতি বজ্রধারী ইন্দ্রকে নিয়ে দীপ্তিমান হয়েছিলেন। রাম ছিলেন সৌন্দর্য, শক্তি ও নম্রতায় সমৃদ্ধ; পৃথিবীতে তাঁর তুলনা ছিল না, গুণে দশরথের সমান। তিনি সর্বদা শান্তচিত্ত, সবার আগে নম্র ভাষায় কথা বলতেন; কেউ কঠিন কথা বললেও, তিনি কঠিনভাবে উত্তর দিতেন না। একবারের উপকারেই তিনি সন্তুষ্ট থাকতেন এবং নিজের কথা ভেবে শত অপরাধও মনে রাখতেন না।