একদিন ইক্ষ্বাকু বংশীয় রাজর্ষি নিমি, মনুর পুত্র ইক্ষ্বাকুর উদ্দেশ্যে প্রণাম জানিয়ে, প্রথমেই ব্রহ্মর্ষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ মহর্ষি বসিষ্ঠকে আমন্ত্রণ জানান। এরপর নিমি মহর্ষি অত্রি, অঙ্গিরস এবং তপস্বী ভৃগুকেও তাঁর যজ্ঞে আহ্বান করেন। তখন বসিষ্ঠ মহর্ষি নিমিকে বললেন, “ইন্দ্র আমাকে আগেই আমন্ত্রণ করেছেন; তুমি এই সময়ে আমার জন্য অপেক্ষা করো।” পরে, মহান ঋষি গৌতম যজ্ঞের পুরোহিতের দায়িত্ব গ্রহণ করেন, আর বসিষ্ঠ মহর্ষি ইন্দ্রের যজ্ঞ সম্পন্ন করেন। রাজা নিমি তাঁর নগরের নিকটে, হিমালয়ের পাদদেশে, সেই ব্রাহ্মণদের একত্রিত করে এক মহাযজ্ঞের আয়োজন করেন; এবং পাঁচ হাজার বছর ধরে তিনি দীক্ষা গ্রহণ করেন। ইন্দ্রের যজ্ঞ শেষ হলে, পূজনীয় ও নিষ্পাপ মহর্ষি বসিষ্ঠ রাজা নিমির কাছে পুরোহিতের দায়িত্ব পালনের জন্য আসেন। তখনই ব্রহ্মার পুত্র বসিষ্ঠ দেখলেন, গৌতম ঋষি প্রবল ক্রোধে পূর্ণ। বসিষ্ঠ কিছুক্ষণ রাজাকে দর্শনের জন্য অপেক্ষা করলেন; কিন্তু সেই দিন রাজর্ষি গভীর নিদ্রায় আচ্ছন্ন ছিলেন। এই অবস্থায়, মহাত্মা বসিষ্ঠের মনে ক্রোধ জাগে, এবং রাজর্ষি উপস্থিত না হওয়ায় তিনি বলতে শুরু করেন, “রাজন, তুমি আমাকে উপেক্ষা করে অন্যজনকে বেছে নিয়েছো, তাই তোমার দেহ চেতনাহীন হয়ে যাবে।” এরপর রাজর্ষি ঘুম থেকে জেগে উঠে, মহর্ষির উচ্চারিত অভিশাপ শুনে, ক্রুদ্ধ ও উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “আমি তো অজ্ঞান ও নিদ্রিত ছিলাম, অথচ তুমি ক্রোধে আমাকে যমের দ্বিতীয় দণ্ডের মতো অভিশাপ দিলে। অতএব, হে ব্রহ্মর্ষি, তোমার দেহও, যতই দীপ্তিমান ও মহিমান্বিত হোক, চেতনাহীন হয়ে যাবে—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” এভাবে, সেই সময় ক্রোধে পরস্পরকে অভিশাপ দিয়ে, রাজা ও প্রধান ব্রাহ্মণ উভয়েই দেহহীন হয়ে পড়লেন; তাঁদের শক্তি ও ক্ষমতা সমান ছিল। এখানে এই গৌরবময় উত্তরকাণ্ডের পঞ্চপঞ্চাশতম সর্গের সমাপ্তি। এরপর রামের কথা শুনে, শত্রুবিধ্বংসী লক্ষ্মণ ভক্তিভরে হাত জোড় করে দীপ্তিমান রঘুকুলনন্দন রামকে প্রশ্ন করলেন, “হে ককুত্স্থবংশীয়, সেই ব্রাহ্মণ ও রাজা, পরস্পরের অভিশাপে দেহত্যাগ করার পর, দেবতাদের অনুমতিতে কীভাবে আবার দেহ লাভ করলেন?” লক্ষ্মণের এই প্রশ্নে, ইক্ষ্বাকুবংশের আনন্দ ও শ্রেষ্ঠ পুরুষ রাম উত্তর দিলেন—“ধর্মপরায়ণ রাজা ও ব্রাহ্মণ মহর্ষি, পরস্পরের অভিশাপে দেহ ত্যাগ করে, তপস্যাশক্তিতে পরিপূর্ণ বায়ুরূপ ধারণ করেন। বসিষ্ঠ মহর্ষি, অন্যের দেহের জন্য দেহহীন অবস্থায়, অসীম দীপ্তি নিয়ে তাঁর পিতার কাছে গেলেন। তিনি দেবতাদের দেবতা, ধর্মজ্ঞ ব্রহ্মার চরণে প্রণাম করে, বায়ুরূপে এই কথা বললেন, ‘প্রভু, নিমির অভিশাপে আমি দেহহীন হয়েছি; আপনিও তো ডিম্ব থেকে জন্মেছেন, হে পদ্মজন্মা। দেহহীনদের যে কত কষ্ট, তা সকলেই জানেন; দেহহীন হলে সব কর্মই নষ্ট হয়, হে প্রভু। যদি অন্য কোনো দেহের ব্যবস্থা থাকে, আপনি অনুগ্রহ করুন।’ তখন স্বয়ম্ভূ, অপরিমেয় দীপ্তিসম্পন্ন ব্রহ্মা বললেন, ‘হে মহাপ্রতাপী, তুমি মিত্র ও বরুণের তেজে প্রবেশ করো। তবে, হে দ্বিজোত্তম, সেখানে গর্ভ থেকে নয়, তুমি মহাধর্মবান হয়ে জন্মাবে, এবং পুনরায় আমার অধীন থাকবে।’ এভাবে দেবতার আদেশ পেয়ে, বসিষ্ঠ ব্রহ্মাকে প্রণাম করে, প্রদক্ষিণ করে দ্রুত বরুণের নিকট গেলেন। সেই সময়েই, মিত্রের সঙ্গে ক্ষীরোদ সমুদ্রের কাছে, বসিষ্ঠকে বরুণের স্থানে অধিষ্ঠিত করা হয়, এবং দেবতাদের মধ্যে তিনি সম্মানিত হন। ঠিক তখনই, অপ্সরাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ উর্বশী তাঁর সখীদের নিয়ে সেই স্থানে উপস্থিত হলেন। বরুণ তাঁর অপরূপ সৌন্দর্যবতী, চাঁদনির মতো মুখশোভিত, পদ্মপত্র-নয়না উর্বশীকে দেখে আনন্দে আপ্লুত হলেন এবং তাঁকে মিলনের জন্য আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করলেন। উর্বশী তখন করজোড়ে উত্তর দিলেন, “হে দেবতাদের অধিপতি, আমাকে ইতিমধ্যে মিত্র নিজেই বেছে নিয়েছেন।” কিন্তু কামদেবের বাণে বিদ্ধ বরুণ বললেন, “আমি দেবতাদের নির্মিত এই ঘটেই আমার তেজ স্থাপন করব।” তিনি আরও বললেন, “সুন্দরী, যদি তুমি মিলনে সম্মত না হও, তবে এইভাবে আমি আমার ইচ্ছা পূরণ করব।” বরুণের এই সুন্দর কথা শুনে উর্বশী আনন্দিত হয়ে বললেন, “যেমন আপনার ইচ্ছা; আমার মন আপনার প্রতি নিবদ্ধ, আপনাকে আমি বেশি ভালোবাসি, কিন্তু আমার দেহ মিত্রের জন্য, হে প্রভু।” উর্বশীর এই কথা শুনে, বরুণ তাঁর বিস্ময়কর, দীপ্তিমান বীর্য সেই ঘটের মধ্যে স্থাপন করলেন। এরপর উর্বশী চলে গেলে, মিত্র দেবতাদের কাছে এসে উর্বশীর নিকটে গিয়ে বললেন, “আমি পূর্বে তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম, তবুও তুমি আমাকে ছেড়ে অন্য বর বেছে নিয়েছো; অতএব, তোমার আচরণ দুষ্ট।” “এই অপরাধের জন্য, আমার ক্রোধে কলুষিত হয়ে, কিছুদিন তুমি মনুষ্যলোকে বাস করবে। এখন যাও, বুধপুত্র, কাশীরাজ, রাজর্ষি পুরুরবার কাছে; তিনিই হবেন তোমার স্বামী।