রামচন্দ্র এক গভীর সংকল্প নিয়ে লক্ষ্মণকে বললেন, “এই বিষয়ে তুমি কোনোভাবেই সীতার সঙ্গে কথা বলবে না; তাই, হে সৌমিত্রি, আর কোনো চিন্তা করার দরকার নেই, তুমি যাও।” তিনি আরও বললেন, “যদি তুমি এর বিরোধিতা করো, তবে আমার প্রচণ্ড অসন্তোষের মুখোমুখি হবে; কারণ আমি আমার বাহু ও জীবন দিয়ে তোমাদের সবাইকে শপথবদ্ধ করেছি। যারা আমাকে অন্য কথা বলে, আমাকে কোনোভাবে নিরুৎসাহিত করতে চায়, তারা সর্বদা আমার ইচ্ছার প্রতিবন্ধক এবং শত্রু বলে বিবেচিত হয়। যদি তুমি আমার আদেশে থাকো, তবে আমাকে সম্মান করো; আজ সীতাকে এখান থেকে নিয়ে যাও—আমার নির্দেশ পালন করো। আগে আমি সীতাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে, আমি তাকে গঙ্গার তীরে আশ্রমগুলি দেখাবো; তার সেই ইচ্ছা যেন আজ পূর্ণ হয়।” এই কথা বলে, কাকুত্থ রাজা রাম, চোখে জল নিয়ে, ভেতরে প্রবেশ করলেন; তাঁর চারপাশে ভাইয়েরা ছিল। তাঁর হৃদয় দুঃখে আচ্ছন্ন হয়ে, তিনি হাতির মতো দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। এইভাবে গৌরবময় উত্তরকাণ্ডের পঁয়তাল্লিশতম সর্গের সমাপ্তি হলো। রাত পার হয়ে গেলে, লক্ষ্মণ বিষণ্ন মনে, মুখে শোকের ছাপ নিয়ে, সুমন্ত্রকে বললেন, “রথচালক, দ্রুত উত্তম ঘোড়াগুলো রথে জুড়ে দাও, এবং রাজপ্রাসাদ থেকে সীতার জন্য সুন্দরভাবে বিছানো আসন প্রস্তুত করো। রাজা রামের আদেশে, আমাকে সীতাকে মহান ঋষিদের আশ্রমে নিয়ে যেতে হবে; রথ দ্রুত নিয়ে আসো।” সুমন্ত্র সম্মতি জানিয়ে, অত্যন্ত সুন্দর রথ প্রস্তুত করলেন; উত্তম ঘোড়া জুড়ে, আরামদায়ক ও সুপরিসর আসন সাজালেন। তিনি এসে সৌমিত্রিকে বললেন, “রথ এসে গেছে; যা করতে হবে, করুন, প্রভু।” সুমন্ত্রের কথায় লক্ষ্মণ রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন, সীতার কাছে গেলেন এবং বললেন, “শোনা যায়, আপনি রাজা থেকে একটি বর চেয়েছিলেন; এবং রাজা আপনাকে আশ্রমে যাওয়ার জন্য প্রতিশ্রুতি ও আদেশ দিয়েছেন। হে বৈদেহী, গঙ্গার তীরে ঋষিদের শুভ আশ্রমে আমি আপনাকে দ্রুত নিয়ে যাবো; রাজা রামের আদেশে, বনভূমিতে, ঋষিদের সম্মানে আপনি আলাদা থাকবেন।” লক্ষ্মণের এই কথায় বৈদেহী সীতা অপূর্ব আনন্দে ভরে উঠলেন এবং যাত্রার জন্য রাজি হলেন। তিনি সুন্দর পোশাক ও নানা রত্ন নিয়ে যাত্রার প্রস্তুতি শুরু করলেন। তিনি বললেন, “আমি এই অলংকার, সুন্দর পোশাক ও নানা ধন-রত্ন ঋষিদের স্ত্রীদের দেবো।” সৌমিত্রি সম্মতি জানিয়ে, মৈথিলীকে রথে বসালেন এবং ঘোড়া নিয়ে দ্রুত রওনা হলেন, রামের আদেশ মনে রেখে। রথে উঠার পর সীতা লক্ষ্মণকে বললেন, “হে রঘুকুলের বংশধর, আমি অনেক অশুভ লক্ষণ দেখছি। আজ আমার চোখ ফড়ফড় করছে, অঙ্গ কাঁপছে, আর হৃদয় ভালো লাগছে না, সৌমিত্রি। আমি প্রবল উদ্বেগ ও অস্বস্তি অনুভব করছি, এবং পৃথিবী যেন শূন্য দেখছি। হে ভাইপ্রিয়, তোমার ভাইয়ের জন্য, আমার সব শাশুড়িদের জন্য, হে বীর, যেন সব ভালো হয়। নগর ও দেশ, সকল জীবের কল্যাণ হোক।” এইভাবে সীতা হাত জোড় করে দেবতাদের কাছে প্রার্থনা করলেন। লক্ষ্মণ তাঁর কথা শুনে মাথা নিচু করলেন; হৃদয় শুকিয়ে গেলেও সাহসের সঙ্গে বললেন, “শুভ হোক।” গোমতী নদীর তীরে আশ্রমে পৌঁছে, সৌমিত্রি আবার ভোরে উঠে চariot চালকের কাছে বললেন, “রথ দ্রুত প্রস্তুত করো; আজ আমি ত্র্যম্বক দেবের মতো ভাগীরথীর জল মাথায় বহন করবো।” তিনি চারটি দ্রুতগামী ঘোড়া রথে জুড়ে দিলেন। রথচালক হাত জোড় করে বৈদেহীকে বললেন, “রথে উঠুন।” চariot চালকের কথায় সীতা উৎকৃষ্ট রথে উঠলেন, সৌমিত্রি ও জ্ঞানী সুমন্ত্রের সঙ্গে। চওড়া চোখের সীতা গঙ্গার তীরে পৌঁছালেন; অর্ধদিন পরে ভাগীরথীর জলে পৌঁছালেন। লক্ষ্মণ সীতার দিকে তাকিয়ে বিষণ্ন হলেন এবং উচ্চস্বরে কেঁদে উঠলেন। সীতা, লক্ষ্মণকে কষ্টে দেখে, সম্পূর্ণ নির্ভরশীল হয়ে, ধর্মজ্ঞ বুদ্ধিতে বললেন, “তুমি এভাবে কাঁদছ কেন?” “আমি বহুদিন ধরে জাহ্নবীর তীরে আসার ইচ্ছা করছিলাম; আজ যখন সে ইচ্ছা পূর্ণ হচ্ছে, তখন তুমি কেন আমাকে দুঃখিত করছো, লক্ষ্মণ? তুমি সর্বদা রামের পাশে থাকো, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ; মাত্র দুই রাত রাম থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে কি তুমি এত শোকগ্রস্ত হয়েছো? রাম আমার প্রাণের চেয়েও প্রিয়, লক্ষ্মণ; তবুও আমি এভাবে শোক করি না। শিশুসুলভ আচরণ করো না।” “আমাকে গঙ্গা পার করিয়ে ঋষিদের দেখাও; তখন আমি ঋষিদের অলংকার ও চুড়ি দেবো। মহান ঋষিদের যথাযথ প্রণাম জানিয়ে, এক রাত সেখানে কাটিয়ে আমরা আবার সেই নগরে ফিরে যাবো। আমার মন ছুটে যাচ্ছে রামকে দেখতে—যার চোখ পদ্মের পত্রের মতো, যার বুক সিংহের মতো, যার কোমর সরু—তিনি আনন্দদায়কদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” সীতার এই কথা শুনে, শত্রুনাশী লক্ষ্মণ সুন্দর চোখ মুছে নিলেন এবং নৌকার মাঝিদের ডাকলেন।