শিব ও বিষ্ণুর মধ্যে শত্রুতা সৃষ্টি হয়েছিল, যাঁরা সত্যবাদিতায় শ্রেষ্ঠ। সেই দ্বন্দ্বে এক ভয়ঙ্কর ও রোমহর্ষক যুদ্ধ শুরু হয়। উভয়েই একে অপরের বিজয় কামনা করতে থাকেন; তখন ভয়ংকর শক্তির অধিকারী শিবের ধনুক আনা হয়। মহান দেবতা মহাদেব, তিনচোখওয়ালা, এক প্রচণ্ড গর্জনে থেমে যান; সেই সময় দেবতাগণ, ঋষি ও অপ্সরাদের দল একত্রিত হন। দুই মহাদেবতাকে শান্তির জন্য অনুরোধ করা হলে, তাঁরা চলে যান; দেবতারা দেখেন, বিষ্ণুর শক্তিতে শিবের ধনুক টান পড়েছে। তখন দেবতারা ও ঋষিগণ বিষ্ণুকে শ্রেষ্ঠ মনে করেন; কিন্তু রুদ্র, যিনি কীর্তিমান, তিনি বিদেহদের মধ্যে রুষ্ট হন। তিনি রাজর্ষি দেবরাতকে শিবের ধনুক ও তার তীরসমেত দান করেন; আর, হে রাম, এই বিষ্ণুর ধনুক শত্রুনগর বিজয়ী। বিষ্ণু তাঁর শ্রেষ্ঠ ধনুক ঋচীক ভাগবকে দেন; ঋচীক, যিনি মহাতেজস্বী, তাঁর কর্মে অতুলনীয় পুত্রকে তা অর্পণ করেন। আমার পিতা, যিনি তপস্যার শক্তিতে পূর্ণ, অস্ত্র ত্যাগ করার সময় সেই দেবধনুক জামদগ্নিকে দেন। অর্জুন, সাধারণ বুদ্ধি নিয়ে, মৃত্যুর কারণ হন; পিতার নিষ্ঠুর ও অনুচিত হত্যার কথা শুনে, তিনি ক্রোধে বারবার ক্ষত্রিয়দের বিনাশ করেন। সমগ্র পৃথিবী জয় করে, আমি সেই পৃথিবী মহাত্মা কশ্যপকে ধর্মফল স্বরূপ যজ্ঞান্তে দান করি, হে রাম। দান করার পর, আমি তপস্যার শক্তি নিয়ে মহেন্দ্র পর্বতে বাস করি; কিন্তু এই ধনুকভঙ্গের কথা শুনে দ্রুত এখানে এসেছি। এইভাবে, হে রাম, বিষ্ণুর এই মহাধনুক পিতামহগণ থেকে বংশানুক্রমে এসেছে; ক্ষত্রিয়ধর্ম রক্ষার্থে তুমি এই শ্রেষ্ঠ ধনুক ধারণ করো। বিজয়ী তীর এই শ্রেষ্ঠ ধনুকে সংস্থাপন করো; যদি পারো, হে কাকুত্স্থবংশীয়, তবে আমি তোমাকে দ্বন্দ্বের সুযোগ দেব। এবার ঋষি বাল্মীকির রামায়ণের বালকাণ্ডের ছিয়াত্তরতম অধ্যায় শুরু হচ্ছে। তখন জামদগ্ন্যর কথা শুনে, দশরথপুত্র রাম, সম্মানবশত, প্রথমে পিতাকে এবং পরে রামকে উদ্দেশ্য করে বলেন, “ভাগব, তোমার কৃতকর্ম শুনেছি; আমরা তোমাকে সম্মান করি, কারণ তুমি পিতৃঋণ শোধ করেছো। কিন্তু তুমি আমাকে দুর্বল, সাহসহীন এবং ক্ষত্রিয়ধর্ম রক্ষায় অক্ষম মনে করো; আজ আমার বীর্য দেখো।” এভাবে বলার পর, রাঘব রাগে ভাগবের মহাশক্তিশালী ধনুক ও তীর হাতে তুলে নেন। রাম ধনুক বাঁধেন ও তীর প্রস্তুত করেন; তারপর রাগে জামদগ্ন্যকে বলেন, “তুমি ব্রাহ্মণ, যেমন বিশ্বামিত্রও; তাই, হে রাম, আমি প্রাণনাশী তীর তোমার প্রতি ছুঁড়তে পারি না। আমি হয় তোমার এই পথ ধ্বংস করব, অথবা তপস্যার শক্তিতে জয় করা তোমার সেই অনন্যলোকগুলি বিনাশ করব—এই আমার সংকল্প। কারণ এই বিষ্ণুতীর, হে শত্রুনগর বিজয়ী, বৃথা যায় না; শক্তির গর্ব বিনাশ করে।” রাম যখন এইভাবে ধনুক ধারণ করেন, তখন তাঁকে দেখতে ব্রহ্মাকে অগ্রণী করে সমস্ত দেবতা, ঋষি, গন্ধর্ব, অপ্সরা, সিদ্ধ, চারণ, কিন্নর, যক্ষ, রাক্ষস ও নাগেরা একত্রিত হন। তখন গোটা বিশ্ব স্তব্ধ হয়ে যায়, রামের হাতে মহাধনুক দেখে; জামদগ্ন্য শক্তিহীন হয়ে আনন্দে রামের দিকে তাকান। রামের তেজে জামদগ্ন্য বলহীন ও স্থবির হয়ে পড়েন এবং ধীরে, কোমল ভাষায়, পদ্মলোচন রামকে বলেন, “অনেক আগে আমি পৃথিবী কশ্যপকে দান করেছি; কশ্যপ আমাকে বলেছেন, নিজ ভূমিতে যেন রাত কাটাই না। তাই, গুরু আজ্ঞা মেনে, আমি কখনোই পৃথিবীতে রাত যাপন করি না, হে কাকুত্স্থবংশীয়। হে বীর, আমার এই পথ ধ্বংস কোরো না, হে রাঘব; আমি চিন্তার গতিতে মহেন্দ্র পর্বতে চলে যাবো। হে রাম, অনন্য এই লোকগুলি আমি তপস্যায় জয় করেছি; তোমার শ্রেষ্ঠ তীর দিয়ে সেগুলি বিনাশ করো, যাতে সংহারকাল না আসে। আমি জানি, তুমি অমর, মধুসূদন, দেবতাদের অধিপতি; এই ধনুক স্পর্শেই তোমার মঙ্গল হোক, হে শত্রুদাহক। দেবতারা ও ঋষিরা সবাই উপস্থিত, তোমার অতুলনীয় কর্ম দেখছে, যিনি যুদ্ধে অপ্রতিদ্বন্দ্বী। আর, হে কাকুত্স্থবংশীয়, এতে আমার কোনো লজ্জা নেই—তিনভুবনের অধিপতি তুমি আমাকে ফেরত পাঠালে। হে রাম, দৃঢ়ব্রত, তুমি এই অতুল্য তীর ছেড়ে দাও; তারপর আমি মহেন্দ্র পর্বতে চলে যাবো।” জামদগ্ন্য এভাবে বললে, দশরথপুত্র রাম মহাতেজস্বী সেই শ্রেষ্ঠ তীর ছেড়ে দেন। জামদগ্ন্য দেখেন, তাঁর তপস্যায় জয় করা লোকগুলি রামের তীরের দ্বারা বিনষ্ট হয়েছে; তখন তিনি দ্রুত মহেন্দ্র পর্বতে চলে যান। তখন দিক ও দিকচক্র পরিষ্কার হয়ে ওঠে; দেবতারা ও ঋষিগণ মহাধনুকধারী রামকে প্রশংসা করেন। জামদগ্ন্যর পুত্র রাম, দশরথনন্দন রামকে সম্মান জানান; তারপর তাঁকে প্রদক্ষিণ করে নিজ পথে চলে যান। এবার সপ্তাত্তরতম অধ্যায় শুনো। জামদগ্ন্যর রাম চলে গেলে, শান্তচিত্ত দশরথপুত্র রাম, যাঁর মহাপ্রতাপ, সেই মহাধনুক অসীম শক্তিধর বরুণের হাতে অর্পণ করেন।