ভয়ংকর চেহারায়, কাঁধে কুঠার ঝুলিয়ে, বিদ্যুতের মতো দীপ্তিময় ধনুক হাতে, আর এক ভয়াল বাণ ধারণ করে, যেন স্বয়ং শিব ত্রিপুরাসুরকে সংহার করতে এসেছেন—এমন রূপে উপস্থিত হলেন ভৃগুকুলীয় ভীষণ ঋষি। তাঁকে দেখে, যিনি যেন অগ্নি-সম দীপ্তিমান এবং অসাধারণ শক্তিসম্পন্ন, ঋষিদের মধ্যে প্রধান বসিষ্ঠ ও অন্যান্য মুনিগণ, যাঁরা জপ-যজ্ঞে নিয়ত, সকলেই একত্রিত হলেন। তাঁরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করতে লাগলেন—“তিনি কি আবার পিতৃহত্যার ক্রোধে ক্ষত্রিয়দের ধ্বংস করবেন?” কেউ কেউ বললেন, “তিনি পূর্বে ক্ষত্রিয়দের হত্যা করেছেন, এখন তাঁর ক্রোধ ও জ্বর প্রশমিত হয়েছে; তিনি আর ক্ষত্রিয়বংশ ধ্বংস করতে চান না।” এভাবে আলোচনা শেষে, মুনিগণ পূজার সামগ্রী নিয়ে, ভীষণ চেহারার ভৃগুকুলীয়কে কোমল ভাষায় সম্বোধন করলেন—“রাম, রাম!” মুনিদের কাছ থেকে এমন সম্মান পেয়ে, মহাশক্তিশালী জামদগ্ন্য রাম, দশরথপুত্র রামকে উদ্দেশ করে কথা বললেন। এবার শুরু হল পঁচাত্তরতম অধ্যায়। জামদগ্ন্য রাম বললেন, “হে দশরথনন্দন রাম, তোমার অসাধারণ বীরত্ব সর্বত্র প্রসিদ্ধ; আমি তোমার ধনুকভঙ্গের কাহিনীও বিস্তারে শুনেছি। সেই আশ্চর্য, অকল্পনীয় ধনুকভঙ্গের কথা শুনে আমি এখানে এসেছি, সঙ্গে এনেছি আরেকটি পুণ্যশালী ধনুক। এই আমার ভীষণ ও দুর্জয় ধনুক—তাতে তুমি এক বাণ সংযোগ করো এবং তোমার শক্তি প্রদর্শন করো। তুমি যদি এই ধনুকও টানতে পারো, তবে আমি তোমার সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধে প্রবৃত্ত হব, কারণ তোমার খ্যাত বীরত্ব পরীক্ষা করতে চাই।” এই কথা শুনে রাজা দশরথ বিমর্ষ মুখে, হাতজোড় করে বললেন, “আপনি তো ক্ষত্রিয়বংশের প্রতি ক্রোধ থেকে নিবৃত্ত হয়েছেন, ব্রাহ্মণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আমাদের তরুণ পুত্রদের নিরাপত্তা দেওয়া আপনার কর্তব্য। আপনি ভৃগুকুলে জন্মগ্রহণ করেছেন, অধ্যয়ন ও ব্রত পালনে নিয়ত, আপনি ইন্দ্রের সামনে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন এবং অস্ত্র ত্যাগ করেছিলেন। আপনি ধর্মে নিবেদিত হয়ে পৃথিবী কশ্যপকে দান করেছিলেন এবং মহেন্দ্র পর্বতে আশ্রম গড়ে ছিলেন। হে মহর্ষি, আপনি আমাদের সকলের বিনাশের জন্য এসেছেন; যদি রাম একা নিহত হন, তবে আমরাও বাঁচতে পারবো না।” কিন্তু দশরথের কথা উপেক্ষা করে, জামদগ্ন্য রাম কেবল রামকে উদ্দেশ করে বললেন, “এখানে দুটি উৎকৃষ্ট, দেবতাদের পূজিত, বিশ্বকর্মার নির্মিত, শক্তিশালী, শ্রেষ্ঠ ও দেবসম্মানিত ধনুক আছে। একটি দেবতারা ত্র্যম্বক শিবকে যুদ্ধে দিয়েছিলেন—সেই ধনুকই তুমি ভেঙেছো, হে ককুত্স্থবংশীয়, যিনি ত্রিপুরাসুর-সংহারী। দ্বিতীয়টি, অপরাজেয় ধনুক, শ্রেষ্ঠ দেবতারা বিষ্ণুকে দিয়েছিলেন—এটাই বৈষ্ণব ধনুক, হে রাম, শত্রুনগরজয়ী। এই ধনুক রুদ্রের ধনুকের সমতুল্য। তখন দেবতারা ব্রহ্মাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন—শিব ও বিষ্ণুর মধ্যে কে শক্তিশালী, কে দুর্বল? ব্রহ্মা দেবতাদের মনোভাব জেনে, সত্যবাদীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ শিব ও বিষ্ণুর মধ্যে শত্রুতা সৃষ্টি করলেন। সেই বিরোধে এক ভয়ংকর, চুল-খাড়া-করা যুদ্ধ শুরু হয়। শিব ও বিষ্ণু একে অপরকে জয় করতে চাইছিলেন। তখন ভয়ংকর শক্তিশালী শিবের ধনুক টানা হল। মহাদেব, ত্রিনয়ন, এক গর্জনে থমকে গেলেন। তখন দেবতারা, ঋষি ও গন্ধর্বগণ একত্রিত হলেন। দু’জন পরমেশ্বর শান্তির জন্য অনুরোধে সাড়া দিলেন; তারা দেখলেন, বিষ্ণুর পরাক্রমে শিবের ধনুক টেনে ধরা হয়েছে। তখন দেবতারা ও ঋষিগণ বিষ্ণুকে শ্রেষ্ঠ মনে করলেন; কিন্তু রুদ্র, গৌরবশালী, বিদেহদেশে ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি রাজর্ষি দেবরাতকে ধনুক ও তার তীর দিলেন; আর এই বৈষ্ণব ধনুক, হে রাম, শত্রুনগরজয়ী। বিষ্ণু এই উৎকৃষ্ট ধনুক ঋচীক ভৃগুকে দিলেন; ঋচীক, মহাতেজস্বী, তা তাঁর পুত্রকে দিলেন, যিনি কর্মে অতুলনীয়। আমার পিতা, মহাত্মা জামদগ্নিকে, এই দেবধনুক দিয়েছিলেন, যখন তিনি তপঃশক্তিতে সমৃদ্ধ হয়ে অস্ত্র ত্যাগ করেছিলেন। অর্জুন, সাধারণ বুদ্ধি নিয়ে, মৃত্যুর কারণ হয়েছিলেন; পিতার নিষ্ঠুর ও অনুচিত হত্যার কথা শুনে, আমি ক্রোধে বারবার ক্ষত্রিয়বংশ ধ্বংস করেছি। সমগ্র পৃথিবী জয় করে, আমি তা মহাত্মা কশ্যপকে যজ্ঞ-উপহার স্বরূপ দান করেছি, হে রাম, পুণ্যফলের জন্য। পরে মহেন্দ্র পর্বতে বাস করছিলাম, কিন্তু তোমার ধনুকভঙ্গের কথা শুনে দ্রুত এখানে এসেছি। এইভাবে, হে রাম, বিষ্ণুর এই মহাধনুক পিতা ও পিতামহদের থেকে আমার কাছে এসেছে; বীরের ধর্ম পালন করে, তুমি এই উৎকৃষ্ট ধনুক ধারণ করো। বিজয়ী বাণ এই শ্রেষ্ঠ ধনুকে সংযোগ করো; যদি পারো, হে ককুত্স্থবংশীয়, তবে আমি তোমাকে দ্বন্দ্বযুদ্ধের অনুমতি দেব।” এরপর শুরু হল ছিয়াত্তরতম অধ্যায়। জামদগ্ন্য রামের কথা শুনে, দশরথনন্দন রাম, শিষ্টাচারবশত, প্রথমে পিতার প্রতি, তারপর ভৃগুকুলীয় রামের প্রতি বললেন, “হে ভৃগুকুলীয়, তোমার কর্ম আমি শুনেছি; আমরা তোমাকে সম্মান করি, হে ব্রাহ্মণ, কারণ তুমি পিতৃঋণ শোধ করেছো। কিন্তু তুমি আমাকে দুর্বল, বীরত্বহীন, বীরের ধর্ম রক্ষায় অক্ষম মনে করছো; আজ তুমি আমার শক্তি প্রত্যক্ষ করো।” এই কথা বলে, রাঘব ক্রুদ্ধ হয়ে, ভৃগুকুলীয় রামের মহাশস্ত্র ও বাণ দ্রুত হাতে তুলে নিলেন।