রাজাদের মধ্যে বাঘসম দাশরথ যখন সেই অদ্ভুত পাখিদের দেখলেন এবং পশুগুলোকে ঘুরে বেড়াতে দেখলেন, তখন তিনি ঋষি বসিষ্ঠকে প্রশ্ন করলেন, “এই পাখিরা কেন এত ভয়ানক? পশুরা কেন ঘুরপাক খাচ্ছে? আমার হৃদয় কাঁপছে, মনটা ভারী হয়ে আসছে—এটা কিসের সংকেত?” রাজা দাশরথের এই কথা শুনে মহান ঋষি বসিষ্ঠ কোমল ভাষায় বললেন, “এর ফলাফল শুনুন। এক ভয়ঙ্কর, দেবত্বপূর্ণ বিপদ এসেছে, যা এই পাখিদের মুখ থেকে উদ্ভূত। তবে এই পশুগুলো শান্তির বার্তা দিচ্ছে, তাই চিন্তা ত্যাগ করুন।” তাদের এই কথোপকথনের মধ্যেই হঠাৎ প্রবল বাতাস বয়ে এলো। সেই বাতাসে সমগ্র পৃথিবী কেঁপে উঠল, বিশাল বিশাল গাছ উপড়ে পড়ল। সূর্য ঢেকে গেল অন্ধকারে, কেউ কোন দিক চিনতে পারল না। চারিদিক ছাইয়ে ঢেকে গেল, গোটা সেনাবাহিনী যেন হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল। শুধু বসিষ্ঠ, অন্যান্য ঋষি, রাজা ও তাঁর পুত্ররা সচেতন রইলেন, বাকিরা যেন অচেতন। সেই ভয়ানক অন্ধকারে সেনাবাহিনী ছাইয়ে আচ্ছাদিত বলে মনে হল। এই অবস্থায় রাজা দেখলেন—এক মহাবলশালী, জটাধারী, ভয়ংকর রূপধারী ব্যক্তি এসে উপস্থিত হয়েছেন। তিনি হলেন ভৃগুকুলে জন্ম নেওয়া, জমদগ্নির পুত্র, ক্ষত্রিয়বিনাশী পারশুরাম। তিনি যেন কৈলাসের মতো অপ্রতিরোধ্য, মহাকালের অগ্নির মতো অসহনীয়, দীপ্তিতে উজ্জ্বল, সাধারণ মানুষের পক্ষে দেখা দুরূহ। কাঁধে কুড়াল, হাতে বজ্রের মতো ধনুক, এবং ভয়ংকর এক তীর ধরে আছেন—ত্রিপুরাসুরবিনাশী শিবের মতো তাঁর রূপ। তাঁর এই মহাবলশালী, অগ্নিসদৃশ রূপ দেখে বসিষ্ঠ ও অন্যান্য মুনি, যজ্ঞ ও জপে নিয়োজিত, একত্র হলেন। তাঁরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করতে লাগলেন, “তিনি কি আবারও, পিতৃহত্যার ক্রোধে, ক্ষত্রিয়দের বিনাশ করবেন?” কেউ বললেন, “তিনি পূর্বে ক্ষত্রিয়দের হত্যা করে তাঁর ক্রোধ ও জ্বর প্রশমিত করেছেন; আর একবার তিনি ক্ষত্রিয়বিনাশে মনস্থ নন।” এরপর মুনিগণ পূজা সামগ্রী নিয়ে, সেই ভয়ংকর পারশুরামের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে, মধুর ভাষায় বললেন, “রাম, রাম!” মুনিদের কাছ থেকে এই সম্মান পেয়ে, জমদগ্নিপুত্র পারশুরাম বললেন, “রাম, দাশরথপুত্র, তোমার অসাধারণ বীরত্বের কথা সর্বত্র প্রচারিত। আমি শুনেছি তুমি সেই মহাধনুক ভেঙেছো।” “তোমার সে আশ্চর্য, অকল্পনীয় কীর্তির কথা শুনে, আমি আরেকটি শুভধনুক নিয়ে এখানে এসেছি। এই শক্তিশালী, ভয়ংকর ধনুকটি হল জামদগ্ন্যের ধনুক। একে তীরসহ বাঁধো, তোমার শক্তি দেখাও। যদি তুমি এই ধনুকও বাঁধতে পারো, তবে তোমার সঙ্গে দ্বন্দ্ব করব—তোমার খ্যাতি পরীক্ষা করতে চাই।” এই কথা শুনে রাজা দাশরথ মুখ নিচু করে, বিষণ্ণ মনে, হাত জোড় করে বললেন, “আপনি, যিনি ক্ষত্রিয়বিনাশের ক্রোধ থেকে নিবৃত্ত এবং ব্রাহ্মণদের মধ্যে মহান তপস্বী, আমার এই কিশোর পুত্রদের রক্ষা করুন। আপনি ভৃগুকুলে জন্ম নিয়ে, অধ্যয়ন ও ব্রত পালনে নিযুক্ত, ইন্দ্রের সামনে প্রতিজ্ঞা করে অস্ত্র ত্যাগ করেছিলেন। ধর্মে প্রতিষ্ঠিত হয়ে, আপনি পৃথিবী কশ্যপকে দান করে, মহেন্দ্র পর্বতে আশ্রম স্থাপন করেছিলেন। হে মহর্ষি, আপনি যদি আমাদের বিনাশের জন্য আসেন, তবে রাম যদি একা নিহত হন, আমরা কেউই বাঁচতে পারব না।” কিন্তু দাশরথের এই কথা উপেক্ষা করে, পারশুরাম শুধুমাত্র রামকে উদ্দেশ করে বললেন, “এখানে দুটি উৎকৃষ্ট, দেবতাদের পূজিত, শক্তিশালী ও বিশ্বকর্মার নির্মিত ধনুক আছে। একটি ধনুক দেবতারা ত্র্যম্বককে দিয়েছিলেন যুদ্ধের জন্য—তুমি, কাকুত্স্থবংশীয়, ত্রিপুরবিনাশী এই ধনুকই ভেঙেছিলে। দ্বিতীয়, অপরাজেয় এই ধনুকটি বিষ্ণুকে দিয়েছিলেন দেবতাগণ—এটি বৈষ্ণব ধনুক, হে রাম, শত্রুনগরজয়ী।” “হে কাকুত্স্থ, এই ধনুক রুদ্রধনুকের সমতুল্য। তখন দেবতারা ব্রহ্মাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন—শিব ও বিষ্ণুর শক্তির তুলনা জানতে। ব্রহ্মা দেবতাদের মনোভাব জেনে, সত্যনিষ্ঠ দুই মহাপুরুষের মধ্যে বিরোধ সৃষ্টি করেন। সেই বিরোধে এক মহাভয়ঙ্কর যুদ্ধ হয়। শিব ও বিষ্ণু—উভয়েই একে অপরের বিজয় কামনা করেন। তখন ভয়ংকর শিবধনুক তোলা হয়। কিন্তু মহাদেব, ত্রিনয়ন, গর্জনে থেমে যান। তখন দেবতা, মুনি ও গন্ধর্বরা একত্রিত হন।” “শেষে, দুই মহাদেব শান্তি প্রতিষ্ঠার অনুরোধে যুদ্ধবিরতি করেন। তখন দেবতারা দেখলেন, বিষ্ণুর শক্তিতে শিবধনুক বাঁকা হয়েছে। দেবতা ও মুনিগণ বিষ্ণুকে শ্রেষ্ঠ মনে করেন। কিন্তু রুদ্র, মহাতেজস্বী, বিদেহদেশে ক্রুদ্ধ হন। তিনি রাজর্ষি দেবরাতকে ধনুক ও তীর দান করেন। এই ধনুকই, হে রাম, শত্রুনগরজয়ী বৈষ্ণব ধনুক।” “বিষ্ণু এই উৎকৃষ্ট ধনুক ঋচীক ভৃগুকে দেন। ঋচীক, মহাতেজস্বী, তাঁর অদ্বিতীয় কর্মশক্তি-সম্পন্ন পুত্রকে দেন। আমার পিতা জমদগ্নি, মহাত্মা, যখন তপস্যাবলে অস্ত্র ত্যাগ করেন, তখন তিনি আমাকে এই দেবধনুক দেন।” “অর্জুন, সাধারণ বুদ্ধি অবলম্বন করে, মৃত্যুর কারণ হন। পিতার নির্মম ও অনুচিত হত্যার কথা শুনে, আমি ক্রোধে বারবার ক্ষত্রিয়দের বিনাশ করেছিলাম।” এভাবেই, সেই ভয়ংকর পরিবেশে, দেবতাদের ধনুক ও পারশুরামের ক্রোধের ইতিহাস, রাম ও দাশরথের সামনে উদ্ঘাটিত হলো।