হৈহয় রাজা কার্তবীর্য্য অর্জুন যেন বাঘ হরিণকে ধরে, বা পশুদের রাজা হাতিকে আক্রমণ করে—ঠিক তেমনি রাবণকে বন্দী করে আনন্দে গর্জন করতে লাগলেন, যেন মেঘের গর্জন। এই দৃশ্য দেখে প্রহস্ত রাবণকে বাঁধা অবস্থায় দেখে সাহস ফিরে পেলেন এবং রাক্ষসদের নিয়ে ক্রোধে অর্জুনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। সেইসব নিশাচররা সূর্যের তাপ কেটে যাওয়ার পর যেমন মেঘ উত্থিত হয়, তেমন দ্রুতগতিতে এগিয়ে এল। তারা উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল—“ছেড়ে দাও! ছেড়ে দাও! থামো! থামো!”—এবং তারা গদা ও বর্শা ছুঁড়ল অর্জুনের দিকে। কিন্তু অর্জুন স্থিরচিত্তে অতি দ্রুত সেইসব অস্ত্র ধরে ফেললেন, শত্রুদের বাহু ধরে ফেললেন। তারপর সেই ভয়ংকর অস্ত্র দিয়ে তিনি রাক্ষসদের বিদীর্ণ ও ছত্রভঙ্গ করলেন, যেমন বাতাস মেঘকে ছড়িয়ে দেয়। রাক্ষসদের ভীত করে কার্তবীর্য্য অর্জুন রাবণকে নিয়ে তাঁর বন্ধুদের পরিবেষ্টিত হয়ে নগরে প্রবেশ করলেন। ব্রাহ্মণ ও নাগরিকরা ফুল ও চালের স্তূপ বর্ষণ করে অর্জুনকে অভ্যর্থনা জানালেন; তিনি যেন বিজয়ী ইন্দ্রের মতো প্রবেশ করলেন, শত্রুকে পরাভূত করে। রাবণকে বন্দী করা যেন বাতাসকে বন্দী করার মতোই দুরূহ ছিল। তখন দেবতারা স্বর্গে যা বলেছিলেন, সেই কথা পালস্ত্য মুনি শুনলেন। পুত্রের প্রতি স্নেহে কাঁপতে কাঁপতে, কিন্তু দৃঢ়চিত্তে, মহর্ষি পালস্ত্য মহিষ্মতী নগরের অধিপতির দর্শনে এলেন। বায়ুর গতিতে, বায়ুর মতো দ্রুত, সংকল্পে দৃঢ় হয়ে তিনি মহিষ্মতী নগরে পৌঁছলেন। সেই নগর ছিল অমরাবতীর মতো জ্যোতির্ময়, আনন্দিত ও সমৃদ্ধ মানুষের ভিড়ে পূর্ণ, যেন ব্রহ্মা স্বয়ং ইন্দ্রের অমরাবতীতে প্রবেশ করছেন। তিনি সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে নগরে প্রবেশ করলেন, যাঁকে চেনা দুষ্কর, তাঁকে দেখে সবাই অর্জুনকে জানাল। পালস্ত্য মুনি এসেছেন—এ কথা শুনে হৈহয়রাজ অর্জুন শ্রদ্ধায় হাত জোড় করলেন এবং মুনির অভ্যর্থনায় এগিয়ে গেলেন। তাঁর পুরোহিত মধুপর্ক ও জল নিয়ে এগিয়ে গেলেন, যেমন ব্রিহস্পতি ইন্দ্রের আগে যান। তখন সেই ঋষিকে সূর্যোদয়ের মতো দীপ্তিমান আসতে দেখে অর্জুন বিস্ময়ে তাঁকে প্রণাম করলেন, যেমন ইন্দ্র স্বয়ং ব্রহ্মাকে করেন। অর্জুন মধুপর্ক, গাভী, পদপ্রক্ষাল্য জল ও অর্ঘ্য নিবেদন করলেন এবং আনন্দে কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে পালস্ত্যকে বললেন, “আজ মহিষ্মতী অমরাবতীর সমান হয়েছে; আজ, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আপনাকে দর্শন করছি—যিনি দর্শনালাভে দুর্লভ। আজ, প্রভু, আমার কল্যাণ নিশ্চিত; আজ, আমার ব্রত সিদ্ধ; আজ, আমার জন্ম সার্থক; আজ, আমার তপস্যা ফলপ্রসূ; কারণ আমি সেই পাদপদ্মে বন্দনা করছি, যেগুলি দেবতাদের দ্বারাও পূজিত।” “এই রাজ্য, সন্তান, স্ত্রীগণ এবং আমরাও আপনারই; হে ব্রাহ্মণ, কী করব, কী করা উচিত—আপনার আজ্ঞা দিন।” পালস্ত্য মুনি, ধর্ম, যজ্ঞ এবং পুত্রদের কল্যাণ সম্পর্কে জানতে চেয়ে, অর্জুনকে বললেন, “হে রাজন, পদ্মনয়ন, পূর্ণিমার চাঁদের মতো মুখশোভিত, তোমার শক্তি অতুলনীয়—তুমি দশানন রাবণকে পরাজিত করেছ। যার ভয়ে সমুদ্র ও বায়ু স্থির হয়ে যায়, সেই আমার পৌত্র, যিনি যুদ্ধে অজেয়, তিনিও তোমার দ্বারা বন্দী হয়েছেন। তুমি আমার পৌত্রের খ্যাতি বৃদ্ধি করেছ, তাঁর নাম ছড়িয়ে দিয়েছ; এখন, আমার অনুরোধে, দশানন রাবণকে মুক্তি দাও।” অর্জুন পালস্ত্য মুনির আদেশ গ্রহণ করে আর কিছু বললেন না, এবং আনন্দের সঙ্গে রাক্ষসদের প্রভু রাবণকে মুক্তি দিলেন। দেবতাদের শত্রুকে মুক্তি দিয়ে অর্জুন তাঁকে দেবোপহার, মালা ও বস্ত্র দিয়ে সম্মানিত করলেন; শান্তি স্থাপন করে ব্রহ্মার পুত্র পালস্ত্যকে অগ্নিহোত্রাদি দিয়ে পূজা করে নিজ গৃহে ফিরলেন। পালস্ত্য মুনি, মহাবলশালী রাক্ষসরাজ রাবণকে বিদায় দিলেন; রাবণ অতিথির মতো সম্মানিত হয়ে, লজ্জিত ও পরাজিত অবস্থায় চলে গেলেন। পালস্ত্য, যিনি ব্রহ্মার পৌত্র, দশগ্রীব রাবণকে মুক্ত করে ব্রহ্মলোকে চলে গেলেন। এভাবেই রাবণ কার্তবীর্য্য অর্জুনের দ্বারা অপমানিত হয়ে, আবার পালস্ত্য মুনির কথায় মুক্তি পেলেন। হে রঘুকুলনন্দন, এভাবেই শক্তিশালীরও অধিক শক্তিশালী কেউ থাকে; নিজের মঙ্গলের জন্য অন্যকে অবজ্ঞা করা উচিত নয়। পরে সেই রাজা সাহস্রবাহু অর্জুনের সঙ্গে সন্ধি করে আবার পৃথিবীর অন্যান্য রাজাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করলেন এবং অহংকারে সমগ্র পৃথিবী পরিভ্রমণ করলেন। এভাবেই মহৎ রামায়ণের উত্তরকাণ্ডের ত্রিশতৃতীয় সর্গ শেষ হল, যা মহর্ষি বাল্মীকি রচিত প্রথম মহাকাব্য। অর্জুন কর্তৃক মুক্তি পেয়ে রাক্ষসরাজ রাবণ আবার আগের মতো নির্ভয়ে সমগ্র পৃথিবী ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। তিনি যখনই কোনো রাক্ষস বা মানবের শক্তির কথা শুনতেন, তখনই অহঙ্কারে তাকে যুদ্ধে আহ্বান করতেন। একসময় তিনি কিষ্কিন্ধা নগরে গেলেন, যেখানে স্বর্ণমালা পরিহিত বালী রাজত্ব করতেন, এবং তাঁকে যুদ্ধের জন্য আহ্বান জানালেন। তখন বুদ্ধিমান বানরমন্ত্রী তারা, যুদ্ধে উদ্যত বালীকে বললেন, “হে রাক্ষসরাজ, বালী সামনে এসেছেন—আর কোনো বানর নেই, যে তোমার সমকক্ষ হতে পারে। রাবণ, তুমি চার মহাসাগরে সন্ধ্যা-সংধ্যা সম্পন্ন করো, তারপরই বালী এখানে আসবেন—আরও একটু অপেক্ষা করো। দেখো, এই শঙ্খের মতো সাদা অস্থির স্তূপ—এগুলি সেইসব যোদ্ধার, যারা যুদ্ধ চেয়েছিল, কিন্তু বালীর মহিমায় ধ্বংস হয়েছে। হে রাক্ষসরাজ রাবণ, যদি অমৃত পান করে অমর হয়ে থাকো, তবেই বালীর সামনে তোমার জীবন শেষ হবে।