অর্জুনের মন্ত্রী গভীর কণ্ঠে বললেন, “দ্রুত রাজা হৈহয়কে জানিয়ে দাও।” তখন রাক্ষস রাবণ যুদ্ধের সন্ধান নিয়ে এসে উপস্থিত হয়েছে। রাবণের কথা শুনে অর্জুনের মন্ত্রীরা অস্ত্র ও সাজ-সরঞ্জাম নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং রাবণকে সম্বোধন করলেন। তারা বললেন, “যুদ্ধের সময় নির্ধারণ করতে হবে। বাহবা, রাবণ, বাহবা।” এরপর অর্জুনের মন্ত্রীরা বললেন, “নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত রাজাকে কে সাহস করবে যুদ্ধ করতে? অর্জুন, তুমি কিভাবে নারীদের সামনে যুদ্ধ করতে চাও? যেন মাতাল হাতির মাঝে গর্জনরত বাঘ আক্রমণ করছে।” তারা রাবণকে বললেন, “দশমুখ, এখন ক্ষমা করো; রাতটা তুমি এখানে কাটাও। যদি যুদ্ধের প্রতি বিশ্বাস থাকে, আগামীকাল অর্জুনের সঙ্গে যুদ্ধ করতে পারো। যদি সত্যিই যুদ্ধের ইচ্ছা থাকে এবং তোমার মন যুদ্ধের তৃষ্ণায় পূর্ণ হয়, তাহলে আমাদের পরাজিত করার পর অর্জুনের কাছে যেতে পারো।” এরপর রাবণের মন্ত্রীরা রাজা অর্জুনের মন্ত্রীদের যুদ্ধে হত্যা করল এবং ক্ষুধার্তরা তাদের ভক্ষণ করল। তখন নর্মদা নদীর তীরে অর্জুনের অনুসারী ও রাবণের মন্ত্রীদের মধ্যে প্রচণ্ড শব্দ উঠল। তারা চারদিক থেকে তীর, বর্শা, ত্রিশূল ও বজ্রসম অস্ত্র নিয়ে রাক্ষসদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। হৈহয় রাজ্যের সৈন্যদের শক্তি ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর, যেন কুমির আর শঙ্কুলে পূর্ণ সমুদ্রের গর্জন। রাবণের মন্ত্রীরা—প্রহস্ত, শুক ও সারন—রাগে উন্মত্ত হয়ে কার্তবীর্য অর্জুনের সেনাবাহিনীকে তাদের দীপ্তিতে দগ্ধ করল। রাবণ ও তার মন্ত্রীদের এই কীর্তি অর্জুনকে জানিয়ে দিলেন রাজপ্রাসাদের দ্বারে পাহারাদাররা, যখন তিনি খেলায় মগ্ন ছিলেন। “ভয় পেয়ো না,” এই কথা শুনে অর্জুন গঙ্গার জলের মধ্য থেকে কালো অঞ্জনের মতো বেরিয়ে এলেন। তার চোখ ক্রোধে লাল হয়ে উঠল, তিনি যেন যুগান্তের আগুনের মতো ভয়ংকর। তিনি দ্রুত তার সুবর্ণকঙ্কণযুক্ত বিশাল গদা তুলে রাক্ষসদের দিকে ছুটে গেলেন, যেন সূর্য অন্ধকার দূর করে। অর্জুন গদা আঘাতের জন্য হাতে তুলে গরুড়ের গতিতে আকাশ থেকে নেমে এলেন, যেন শিকারি পাখি। তখন প্রহস্ত, গদা হাতে, অর্জুনের পথ রোধ করল, যেন বিন্ধ্য পর্বত সূর্যের সামনে দাঁড়িয়ে আছে। প্রহস্ত ক্রুদ্ধ হয়ে তার ভয়ংকর, লোহার দ্বারা আবদ্ধ বিশাল গদা ছুঁড়ে দিল, যা বজ্রঘনের মতো গর্জন করছিল। সেই গদার অগ্রভাগে আগুন জ্বলছিল, যেন অশোক বৃক্ষের শিখর, সবকিছু দগ্ধ করে এগিয়ে আসছিল। অর্জুন, কার্তবীর্য বংশের উত্তরাধিকারী, দক্ষতায় সেই গদা এড়িয়ে গেলেন এবং নিজের গদা নিয়ে অসাধারণ কৌশলে প্রস্তুত হলেন। এরপর হৈহয় রাজ্যের অধিপতি অর্জুন বিশাল গদা ঘুরিয়ে প্রহস্তের দিকে ছুটে গেলেন, তার গদা যেন শত বাহুতে উঁচু হয়ে আছে। অর্জুনের গদার প্রচণ্ড আঘাতে প্রহস্ত পর্বতের মতো পড়ে গেল, যেন ইন্দ্রের বজ্রাঘাতে পর্বত ভেঙে পড়ে। প্রহস্তকে পড়ে যেতে দেখে মারিচ, শুক, সারন, মহোদর ও ধুমরাক্ষ যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পালিয়ে গেল। প্রহস্ত নিহত হলে ও তার মন্ত্রীরা পালিয়ে গেলে, রাবণ দ্রুত অর্জুনের দিকে ছুটে এলেন, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ অর্জুনের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য। এরপর শুরু হল এক ভয়ংকর যুদ্ধ—হাজার বাহু বিশিষ্ট রাবণ ও বিশ বাহু বিশিষ্ট অর্জুনের মধ্যে, রাজা ও রাক্ষসের এই লড়াই দেখে সবাই উৎফুল্ল হল। তারা যেন দুই উত্তাল মহাসাগর, দুই অচল শিকড় কাঁপছে, দুই দীপ্তিমান সূর্য, দুই জ্বলন্ত অগ্নি—তারা শক্তি ও ক্রোধে মুখোমুখি। তারা যেন দুই শক্তিশালী হাতি, দুই বলিষ্ঠ ষাঁড়, গর্জনরত মেঘ, দুই প্রবল সিংহ—তারা শক্তি ও উন্মত্ততায় সংঘর্ষ করল। রুদ্র ও কাল যেমন রাগে সংঘর্ষ করে, অর্জুন ও রাক্ষস একে অপরকে গদা দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত করল। যেমন পর্বত বজ্রাঘাত সহ্য করে, তেমনি মানুষ ও রাক্ষস একে অপরের গদার ভয়ংকর আঘাত সহ্য করল। বজ্রঘনের গর্জন থেকে যেমন প্রতিধ্বনি ওঠে, তাদের গদার আঘাত চারদিকে প্রতিধ্বনি তুলল। অর্জুনের গদা যখন রাবণের বুকে ছুঁড়ে দিলেন, আকাশে সোনালী আলোকছটা দেখা গেল, যেন বিদ্যুৎ চমক। একইভাবে রাবণের গদা বারবার অর্জুনের বুকে আঘাত করল, যেন জ্বলন্ত উল্কা পর্বতে আঘাত করছে। অর্জুন বা রাক্ষসদের অধিপতি কেউই ক্লান্ত হলেন না; তাদের যুদ্ধ ছিল প্রাচীন শক্তিশালীদের মতো। ষাঁড়ের মতো শিং দিয়ে, হাতির মতো দন্ত দিয়ে, মানুষ ও রাক্ষস একে অপরকে বারবার আঘাত করল। এরপর অর্জুন ক্রোধে ও সর্বশক্তি দিয়ে তার গদা রাবণের দুই স্তনের মাঝে ছুঁড়ে দিলেন, রাবণের শক্তিশালী বুকে আঘাত করলেন। সেই গদা, বরপ্রাপ্ত রাবণের দ্বারা রক্ষিত, তার বুকে আঘাত করে, দুর্বল হয়ে দু’ভাগে বিভক্ত হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। রাবণ অর্জুনের গদার আঘাতে ধনুকের দূরত্ব সরে গেলেন এবং কষ্টে বসে হাঁফাতে লাগলেন। রাবণকে বিভ্রান্ত দেখে, অর্জুন দ্রুত লাফিয়ে উঠে তাকে ধরে ফেললেন, যেন গরুড় সাপকে ধরছে। হাজার বাহু দিয়ে শক্তিশালী রাজা দশমুখ রাবণকে জোর করে বাঁধলেন, যেমন নারায়ণ বালিকে বেঁধেছিলেন। রাবণকে বাঁধার সময় সিদ্ধ, চারণ ও দেবতারা অর্জুনের প্রশংসা করতে করতে তার মাথায় ফুল বর্ষণ করলেন।