হঠাৎ এক প্রবল আঘাতে পদাতিক সৈন্যরা দিশেহারা হয়ে পড়ল; তখন নানা ধরনের গদা ও শত শত তীরের ফলক দৃশ্যমান হল। তাদের ওপর থেকে এক ভয়ংকর শক্তিমান যোদ্ধা বর্ষণ করতে লাগল বর্শা, জ্যাভেলিন, শূল, কাঁটাযুক্ত গদা এবং শত শত প্রাণনাশী অস্ত্র। সেই আঘাতে বীর পদাতিকরা একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, যেন ষাট বছর বয়সী হাতি গভীর কাদায় ঢুকে পড়ে হঠাৎ ভেঙে পড়ে যায়। রাবণের শক্তিশালী সন্তানদের দুর্বল ও বিপর্যস্ত দেখে রাবণ আনন্দে গর্জে উঠল, যেন এক বিশাল বজ্রঘন মেঘ। তারপর সেই রাক্ষস, প্রবল গর্জনে, নানা অস্ত্রে সজ্জিত বরুণদের হত্যা করতে শুরু করল, যেন বর্ষার মেঘ জলধারায় ভাসিয়ে দেয়। যুদ্ধে পরাজিত হয়ে তারা সবাই মাটিতে পড়ে গেল এবং তাদের স্বজনেরা দ্রুত তাদেরকে ঘরে নিয়ে গেল। এরপর সেই রাক্ষস বলল, “বরুণকে এই খবর জানাও।” কিন্তু তখন রাবণকে তার মন্ত্রী প্রহস্ত, যে নিজে বরুণ, জানাল, “মহান রাজা, জলাধিপতি, ব্রহ্মার লোকের দিকে চলে গেছেন।” প্রহস্ত আরও বলল, “যে গন্ধর্বকে তুমি যুদ্ধে আহ্বান করছ, সেই বরুণ চলে গেছে—তুমি কেন বৃথা পরিশ্রম করছ, বীর, যখন রাজা নেই? উপস্থিত তোমার বীর সন্তানরাও পরাজিত হয়েছে।” এ কথা শুনে রাক্ষসদের অধিপতি রাবণ নিজের নাম ঘোষণা করে, আনন্দে গর্জন করতে করতে বরুণের বাসস্থান থেকে বেরিয়ে গেল। সে ফিরে এল সেই পথ ধরে, যেই পথে এসেছিল, এবং আকাশপথে লঙ্কার উদ্দেশ্যে রওনা দিল। ফিরে আসার পথে, উল্লসিত ও কুটিল সংকল্পে রাবণ রাজা, ঋষি, দেবতা ও গন্ধর্বদের কন্যাদের ধরে নিল। সে যখনই কোনো সুন্দরী নারী বা কুমারীকে দেখত, তখন তার আত্মীয়দের হত্যা করত এবং তাদেরকে তার আকাশযান পুষ্পক রথে বন্দি করত। এভাবে সে তার রথে সর্প, রাক্ষস, অসুর, মানব, যক্ষ ও দানবদের কন্যাদের বসিয়ে রাখল। সব কন্যারা একত্রে শোক ও ভয়ে অশ্রুপাত করল, যেন দুঃখ ও ভয়ের আগুন থেকে জল ঝরে পড়ে। সেই আকাশযানটি নদীর জলধারায় পূর্ণ সমুদ্রের মতো ভয়ে ও দুঃখে কাঁদতে থাকা নির্দোষ নারীদের চোখের জল দিয়ে পূর্ণ হয়ে গেল। শত শত সর্পকন্যা, গন্ধর্ব ও ঋষিদের কন্যা, দৈত্য ও দানবদের কন্যারা সেই প্রাসাদে কাঁদতে লাগল। তাদের দীর্ঘ কেশ, সুন্দর অঙ্গ, পূর্ণিমার চাঁদের মতো মুখ, পূর্ণ স্তন ও বাজ্রের বেদীর মধ্যের মতো সরু কোমর ছিল। তাদের নিতম্ব ছিল রথের চক্রের গhub-এর মতো, তারা মুগ্ধকর, শুদ্ধ সোনার মতো দীপ্তিমান, দেবতাদের অপ্সরার মতো। শোক, দুঃখ ও ভয়ে ব্যাকুল হয়ে, কোমল কোমরের সেই নারীরা উৎকণ্ঠিত ছিল; তাদের দীর্ঘশ্বাসে চারদিকের বাতাস আন্দোলিত হয়ে উঠল। সেই পুষ্পক রথ, যেন আগুন দমিত যজ্ঞবেদী, রাবণের অধীনে পড়ে যাওয়া নারীদের শোকে পূর্ণ ছিল। তারা নিচু ও বাঁকা দৃষ্টিতে, গাঢ় বর্ণে, যেন সিংহের অধীনে হরিণ, ভাবতে লাগল, “সে কি আমাকে গ্রাস করবে?” কেউ কেউ গভীর দুঃখে ভাবল, “হয়তো সে আমাকে হত্যা করবে।” মা, বাবা, স্বামী, ভাইয়ের কথা মনে করে, তারা সবাই একত্রে কাঁদতে লাগল। “আমার ছেলে কেমন থাকবে আমার অনুপস্থিতিতে? আমার মা, আমার ভাই, সকলেই কি দুঃখের সাগরে ডুবে যাবে?” “হায়, আমি স্বামীর থেকে বিচ্ছিন্ন, কী করব? হে মৃত্যুদেবতা, আমাকে নিয়ে যাও, আমি যন্ত্রণায় ভরা।” “কোন পূর্বজন্মে আমি এমন পাপ করেছি?” সবাই দুঃখের সাগরে ডুবে, বিলাপ করতে লাগল; এখন আমাদের কষ্টের কোনো শেষ দেখা যায় না। “হায়, মানবজগতে লজ্জা! আমাদের স্বামী দুর্বল, শক্তিশালী রাবণের কাছে পরাজিত—আমরা যেন সূর্যোদয়ে নষ্ট হয়ে যাওয়া তারা। সত্যিই, এই রাক্ষস ধ্বংসের নানা উপায়ে পারদর্শী।” “হায়, সে দুষ্ট আচরণ গ্রহণ করেছে, কোনো লজ্জা অনুভব করে না; এটাই তার কুটিল সাহস।” “অন্যের স্ত্রীর প্রতি লোভী হয়ে সে যে কাজ করছে, তা অযোগ্য—এই নিকৃষ্ট রাক্ষস অন্যের নারীদের নিয়ে আনন্দ পায়।” “তাই, যাদের প্রতি সে অন্যায় করেছে, সেই নারীদের হাতেই তার মৃত্যু হবে”—এভাবে তারা, সতী ও বিশ্বস্ত স্ত্রী, এই কথা বলল। তখন আকাশে কোনো ঢাকের শব্দ বাজল না, ফুলের বর্ষণও হল না; নারীদের অভিশাপে সে যেন শক্তি ও দীপ্তি হারাল। সতী ও বিশ্বস্ত নারীদের কথায় কষ্ট পেয়ে, সে বিমর্ষ হয়ে পড়ল; তাদের বিলাপ শুনে, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাবণ লঙ্কা নগরে প্রবেশ করল, যেখানে রাত্রিবাসী রাক্ষসরা তাকে সম্মান জানাল। এদিকে, এক ভয়ংকর রাক্ষসী, যিনি ইচ্ছামতো রূপ ধারণ করতে পারেন, হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেলেন—তিনি ছিলেন রাবণের বোন। রাবণ তাকে তুলে নিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “এ কী, বোন? তাড়াতাড়ি বলো, তুমি কী বলতে চাও?” চোখে জল ও রক্তিম দৃষ্টি নিয়ে তিনি বললেন, “তোমার প্রবল শক্তিতে আমি বিধবা হয়েছি, রাজা।” “রাজা, সেই শক্তিশালী দৈত্যরা, যাদের বলা হয় কালকেয়া, চৌদ্দ হাজার সংখ্যায়, তোমার হাতে যুদ্ধে নিহত হয়েছে।” “তাদের মধ্যে আমার স্বামী—অতি শক্তিশালী—আমার প্রাণের চেয়ে প্রিয় ছিল।” “তাকেও, পিতা, তুমি হত্যা করেছ; তুমি, আমার শত্রু, ভাইদের জন্য লোভী; তুমি, আমার আত্মীয়, আমাকে ধ্বংস করেছ, হে রাজা।