জনক, বিদেহের রাজা, যখন এইভাবে বললেন, তখন রাঘব দাশরথ, আনন্দিত হয়ে, পৃথিবীর অধিপতির প্রতি উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “মিথিলার দুই ভাই, তোমরা যুবক এবং অসংখ্য গুণে গুণান্বিত; ঋষি ও রাজাদের সভা তোমাদের দ্বারা সম্মানিত হয়েছে। তোমাদের কল্যাণ ও সমৃদ্ধি হোক; আমরা আমাদের আবাসে ফিরে যাব এবং যথাযথভাবে পূর্বপুরুষদের শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করব।” এরপর দাশরথ রাজা জনকের অনুমতি নিয়ে, তাঁর গৌরবের জন্য বিখ্যাত, দ্রুত চলতে শুরু করলেন, দুই প্রধান ঋষিকে সামনে রেখে। রাজা তাঁর বাসভবনে পৌঁছে, বিধি অনুসারে শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন; পরদিন সকালে উঠে তিনি গরু দানের সর্বোৎকৃষ্ট আচরণ করলেন। রাজা, তাঁর পুত্রদের কল্যাণার্থে এবং ধর্ম অনুযায়ী, ব্রাহ্মণদের প্রত্যেককে এক লক্ষ গরু দান করলেন। সর্বোচ্চ পুরুষ চার লক্ষ গরু দান করলেন, যাদের সোনার শিং, বাছুর, এবং দুধ দোহানোর জন্য ব্রোঞ্জের পাত্র ছিল। রঘুনন্দন, তাঁর পুত্রদের প্রতি স্নেহশীল, গরু দানের জন্য দ্বিজদের আরও ধন-সম্পদ দান করলেন। এরপর রাজা, তাঁর পুত্রদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, যারা গরু দান সম্পন্ন করেছে, তিনি উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন যেন মৃদু প্রকৃতির প্রজাপতি, বিশ্বের রক্ষকদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। এখন শুনুন, মহিমান্বিত বালকাণ্ডের ঊনসত্তরতম সর্গ, শ্রীমদ্বাল্মীকি রামায়ণে। যেদিন রাজা সর্বোচ্চ গরু দান সম্পন্ন করলেন, সেইদিন বীর যুধাজিত উপস্থিত হলেন। তিনি কেকয় রাজা’র পুত্র, ভরত-এর মাতুল; রাজাকে দেখে এবং তাঁর কল্যাণ জানতে চেয়ে, তিনি বললেন, “কেকয় রাজা, স্নেহবশত, কল্যাণের বার্তা পাঠিয়েছেন; যাদের কল্যাণ আপনি চান, তাঁদের জন্য তিনি জানিয়েছেন সবাই ভাল আছে। হে রাজা, আমার মাতুল, পৃথিবীর অধিপতি, তাঁর বোনের পুত্রকে দেখতে চান; সেই উদ্দেশ্যে আমি অযোধ্যায় এসেছি, হে রঘুকুলের সন্তান। শুনেছি আপনার পুত্ররা মিথিলায় বিয়ের জন্য এসেছেন, তাই আমি আপনার সঙ্গে অযোধ্যায় এসেছি। আমি তাড়াতাড়ি এসেছি, আমার বোনের পুত্রকে দেখতে চাই; তখন দাশরথ রাজা তাঁর প্রিয় অতিথিকে অভ্যর্থনা জানালেন।” রাজা যুধাজিতকে দেখে, সর্বোচ্চ সম্মান ও পূজাযোগ্য আতিথ্য দিলেন; এরপর তিনি তাঁর মহৎ পুত্রদের সঙ্গে সেখানে রাত কাটালেন। আবার সকালে উঠে, বিধি অনুসারে, জ্ঞানী রাজা ঋষিদের সামনে রেখে যজ্ঞমণ্ডপে গেলেন। বিজয়ের শুভ মুহূর্তে, সব অলংকারে সজ্জিত, রাম তাঁর ভাইদের সঙ্গে উৎসব ও শুভ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন। ঋষি বসিষ্ঠকে সামনে রেখে, অন্যান্য মহর্ষিদের সঙ্গে, তিনি বিদেহ রাজার কাছে গেলেন। বসিষ্ঠ বললেন, “হে রাজা, দাশরথ তাঁর পুত্রদের সঙ্গে, যারা উৎসব ও শুভ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করেছে, সর্বোচ্চ পুরুষ, দাতা চান। দাতা ও গ্রহীতা দ্বারা সকল উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়; আপনি আপনার কর্তব্য পালন করুন, এই উৎকৃষ্ট বিবাহ সম্পন্ন করুন।” অত্যন্ত উদার ও উচ্চ আত্মার বসিষ্ঠের কথা শুনে, ধর্মজ্ঞ জনক উত্তর দিলেন, “আমার দরজায় কে দারোয়ান, কার আদেশের অপেক্ষায়? আমার নিজের গৃহে কী আলোচনা, যেন এই রাজ্য আপনারই? আমি সব উৎসবের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছি, আমার কন্যারা অগ্নি মণ্ডপে এসেছে, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি, তারা জ্বলন্ত আগুনের শিখার মতো দীপ্তিমান। আমি এখন আপনাদের অপেক্ষায়, এই বেদিতে দাঁড়িয়ে আছি; সব কিছু নির্ঘাতভাবে চলুক—বিলম্ব কেন?” জনকের এই কথা শুনে, দাশরথ তাঁর সমস্ত পুত্র ও ঋষিদের নিয়ে এলেন। এরপর বিদেহের রাজা বসিষ্ঠকে বললেন, “হে ধর্মজ্ঞ ঋষি, সব অনুষ্ঠান ঋষিদের সঙ্গে সম্পন্ন করুন।” রাম, বিশ্বের আনন্দ, তাঁর বিবাহ অনুষ্ঠান সম্পন্ন হবে; জনককে “তথাস্তু” বলে, venerable বসিষ্ঠ... বিশ্বামিত্র ও ধর্মজ্ঞ শতানন্দকে সামনে রেখে, মহান তপস্বী মণ্ডপের মাঝে যথাযথভাবে বেদি প্রস্তুত করলেন। তিনি সেই বেদি চারপাশে সুগন্ধি ফুল, সোনার পাত্র, এবং অঙ্কুরিত পাত্র দিয়ে সাজালেন। অঙ্কুরিত পাত্র, ধূপের পাত্র, শঙ্খের পাত্র, চামচ, মালা, অর্ঘ্য ও অন্যান্য দানের পাত্র যথাযথভাবে সম্মানিত করলেন। ভাজা শস্য ও প্রস্তুত ভাতের পাত্র, নির্দেশিত কুশ ঘাস বিছিয়ে, যথাযথ মন্ত্রোচ্চারণে সাজালেন। সেই বেদিতে আগুন স্থাপন করে, যথাযথ বিধি ও মন্ত্র অনুসারে, উজ্জ্বল বসিষ্ঠ অগ্নিতে আহুতি দিলেন। এরপর সীতাকে সব অলংকারে সজ্জিত করে, তিনি তাঁকে অগ্নির সামনে, রাঘবের মুখোমুখি স্থাপন করলেন। জনক তখন রামের কাছে বললেন, “এ সীতা, আমার কন্যা, তোমার ধর্মপথের সঙ্গিনী। তাকে গ্রহণ করো, শুভ হোক তোমার; তার হাত ধরো তোমার হাতে। সে স্বামীর প্রতি নিবেদিত, অত্যন্ত সৌভাগ্যশালী, সর্বদা তোমার ছায়ার মতো অনুসরণ করবে।” এই বলে, রাজা মন্ত্র-শুদ্ধ জল ঢাললেন, দেবতা ও ঋষিরা ‘বাহ বাহ’ বলে প্রশংসা করলেন। দেবতাদের ডঙ্কা বাজল, ফুলের বৃষ্টি হলো; এভাবে জনক তাঁর কন্যা সীতাকে মন্ত্র-জলে শুদ্ধ করে রামের হাতে দিলেন। জনক আনন্দে পূর্ণ হয়ে বললেন, “লক্ষ্মণ, এসো, শুভ হোক তোমার; উর্মিলা, যাকে আমি প্রস্তুত করেছি, সে তোমার।