রাজা জনককে বলা হলো, “হে রাজন, রাম ও লক্ষ্মণের জন্য গাভী দান এবং পূর্বপুরুষদের শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করুন; এরপর শুভ মুহূর্তে বিবাহ অনুষ্ঠান আয়োজন করুন।” আজকের দিনটি মঘা নক্ষত্রের অধীন, এবং তৃতীয় দিনে উত্তরফাল্গুনী নক্ষত্রের সময়ে, রাজা, রাম ও লক্ষ্মণের জন্য শুভ দান করুন এবং বিবাহ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করুন। এবার শুনুন, মহিমান্বিত বালকাণ্ডের বাহাত্তরতম সর্গের কাহিনী। যখন বিদেহরাজ জনক এভাবে বললেন, তখন মহর্ষি বিশ্বামিত্র ও ঋষি বসিষ্ঠা বীর রাজা দশরথকে এই কথা বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, ইক্ষ্বাকু ও বিদেহ বংশের মহিমা গভীর ও অসীম; তাদের তুল্য কেউ নেই। রাম ও লক্ষ্মণের সঙ্গে সীতা ও উর্মিলার এই মিলন ধর্ম ও সৌন্দর্য দুই দিকেই যথার্থ। এখন শুনুন, এই কুশধ্বজ রাজা আমার ছোট ভাই, তিনি ধর্মজ্ঞ। তাঁর দুই কন্যা পৃথিবীতে অপরূপ সুন্দরী; হে রাজা, আমরা তাদেরকে কন্যা হিসেবে চাই। আপনার পুত্র ভারত ও বিদ্বান শত্রুঘ্নের জন্য আমি এই দুই কন্যার প্রার্থনা করছি। দশরথের এই চার পুত্র, সৌন্দর্য ও যৌবনে সমান, তারা দেবতাদের মতো পরাক্রমশালী। ইক্ষ্বাকু ও বিদেহ বংশের এই মিলন যেন নির্ভয়ে ও শুভভাবে ঘটে। বিশ্বামিত্র ও বসিষ্ঠের কথায় জনক হাতজোড় করে বললেন, “এই বংশ ধন্য, কারণ আপনাদের মতো শ্রেষ্ঠ ঋষিরা এমন উপযুক্ত সম্পর্কের নির্দেশ দিয়েছেন। তাই হোক—শুভ হোক আপনারা! কুশধ্বজের কন্যারা ভারত ও শত্রুঘ্নের স্ত্রী হোক। একই দিনে, চার রাজপুত্র চার রাজকন্যার হাত গ্রহণ করুন। পরের দিনে, ফাল্গুনী নক্ষত্রের অধীনে, যখন ভাগ ও প্রজাপতি অধিষ্ঠিত থাকেন, তখন বিবাহ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করুন বলে বিদ্বানরা প্রশংসা করেন। এভাবে মৃদু ভাষায় বলার পর জনক ঋষিদের আসন দেখিয়ে বললেন, “আপনারা আমার গুরু, এখানে প্রধান আসন—আপনারা বসুন। অযোধ্যা যেমন দশরথের কাছে, এই শহরও আমার কাছে তেমন; কর্তৃত্বে কোনো সন্দেহ নেই—আপনারা ইচ্ছামতো কাজ করুন।” জনক এভাবে বললে, দশরথ আনন্দিত হয়ে উত্তর দিলেন, “আপনারা দুই ভাই, মিথিলার রাজা, তরুণ ও অসংখ্য গুণে সমৃদ্ধ; ঋষি ও রাজসভা আপনাদের সম্মানিত করেছে। আপনারা কল্যাণ ও সমৃদ্ধি লাভ করুন; আমরা আমাদের আবাসে ফিরে গিয়ে যথাযথভাবে শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান পালন করব।” এরপর দশরথ, দুই প্রধান ঋষিকে সামনে রেখে দ্রুত নিজের বাসভবনে গেলেন। সেখানে পৌঁছে তিনি বিধি অনুযায়ী শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন; পরদিন সকালে সর্বোত্তম গাভী দানের আয়োজন করলেন। তিনি ব্রাহ্মণদের এক লক্ষ গাভী পৃথকভাবে দান করলেন। আবার চার লক্ষ গাভী, সোনার শৃঙ্গ, বাছুর ও দুধের পাত্রসহ দান করলেন। রঘুনন্দন দশরথ, পুত্রদের প্রতি স্নেহশীল, আরও বহু সম্পদ ব্রাহ্মণদের দান করলেন। এরপর পুত্রদের সঙ্গে গাভী দান সম্পন্ন করে দশরথ দেবতাদের মাঝে প্রজাপতির মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। এবার শুনুন, বালকাণ্ডের তেহাত্তরতম সর্গের কাহিনী। যেদিন রাজা সর্বোচ্চ গাভী দান করলেন, সেদিন বীর যুধাজিত এসে পৌঁছালেন। তিনি কেকয় রাজ্যের রাজপুত্র, ভারত-এর মাতুল। রাজাকে দেখে ও কুশল জিজ্ঞাসা করে তিনি বললেন, “কেকয় রাজা, স্নেহবশত, কুশল বার্তা পাঠিয়েছেন; যাদের শুভ কামনা করেন, তাদের জন্য তিনি জানিয়েছেন, সব ভালো আছে। হে রাজা, আমার মাতুল, পৃথিবীর অধিপতি, তার বোনের পুত্রকে দেখতে চান; সেই উদ্দেশ্যে আমি অযোধ্যায় এসেছি, হে রঘুকুলের সন্তান। শুনেছি আপনার পুত্ররা বিবাহের জন্য মিথিলায় এসেছেন, তাই আমিও অযোধ্যায় এসেছি। আমি আমার বোনের পুত্রকে দেখতে দ্রুত এসেছি।” রাজা দশরথ প্রিয় অতিথিকে সম্মানিত অভ্যর্থনা দিলেন। তাকে দেখে সর্বোচ্চ সম্মান ও পূজাযোগ্য মর্যাদায় আদর করলেন; তারপর পুত্রদের সঙ্গে তিনি সেখানে রাত কাটালেন। পরদিন সকালে উঠে, বিধি অনুসারে, ঋষিদের সম্মুখে রেখে, দশরথ যজ্ঞস্থলে গেলেন। বিজয়ের শুভ মুহূর্তে, অলংকারে সজ্জিত, রাম ও তার ভাইরা উৎসব ও শুভ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন। বসিষ্ঠকে সামনে রেখে, অন্যান্য ঋষিদের সঙ্গে, শ্রদ্ধেয় বসিষ্ঠ বিদেহরাজ জনককে বললেন, “হে রাজা, দশরথ ও তার পুত্ররা, যারা উৎসব ও শুভ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করেছেন, তারা শ্রেষ্ঠ পুরুষ এবং দাতা হতে ইচ্ছুক।” এভাবেই রাজা, ঋষি, অতিথি ও পুত্রদের সম্মিলনে, ধর্ম ও শুভকামনায়, বিবাহের প্রস্তুতি ও অনুষ্ঠান এগিয়ে চলল।