রাবণ যখন উশীরবিজ নামক স্থানে পৌঁছালেন, তখন তিনি দেখতে পেলেন রাজা মরুত্ত সেখানে দেবতাদের সহযোগিতায় একটি মহাযজ্ঞ করছেন। সেই যজ্ঞ পরিচালনা করছিলেন ব্রহ্মর্ষি সামবর্ত, যিনি বৃহস্পতির ভাই এবং ধর্মজ্ঞানে পারদর্শী, দেবতাদের বেষ্টিত এক মহর্ষি। রাবণ, যিনি বরপ্রভাবে অজেয়, সেখানে উপস্থিত হতেই দেবতারা তাঁকে দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। নিজেদের রক্ষা করতে দেবতারা পশুরূপ ধারণ করলেন—ইন্দ্র ময়ূর, ধর্মরাজ কাক, ধনের অধিপতি গোধিকা, আর বরুণ রাজহংস হয়ে গেলেন। দেবতারা এভাবে সরে পড়তেই, শত্রুনাশী রাবণ এক অশুচি কুকুরের মতো যজ্ঞস্থলে প্রবেশ করল। রাবণ রাজা মরুত্তের কাছে গিয়ে বলল, “আমাকে যুদ্ধে সম্মতি দাও, অথবা স্বীকার করো তুমি আমার কাছে পরাজিত।” মরুত্ত জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে?” রাবণ তখন অবজ্ঞাভরে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি আমাকে চিনতে পারো না, এতে আমি সন্তুষ্ট। আমি রাবণ, ধনের অধিপতির অনুজ। তিন ভূবনে আর কে আছে যে আমার শক্তি চেনে না? এই শক্তিতেই আমি আমার ভাইকে পরাজিত করেছি, এই বিমানে চড়ে এসেছি।” তখন মরুত্ত বললেন, “তুমি সত্যিই ভাগ্যবান, যিনি নিজের জ্যেষ্ঠ ভাইকে যুদ্ধে পরাজিত করেছ। তিন জগতে তোমার মতো গৌরবের যোগ্য আর কেউ নেই। তবে, যে কাজ অধর্মের সঙ্গে যুক্ত, তা কখনো প্রশংসাযোগ্য নয়। তুমি নিজের ভাইকে পরাজিত করে গর্ব করছ—এ তো অন্যায়। তুমি কে, যে পূর্বে ধর্মাচরণ করে বর পেয়েছিলে, অথচ এখন এমন কথা বলছ? আজ তুমি বাঁচতে পারবে না, পাপবুদ্ধি রাক্ষস! আজ তীক্ষ্ণ বাণে তোমাকে যমলোক পাঠাব।” এ কথা বলে রাজা মরুত্ত ধনুক-বাণ তুলে নিয়ে ক্রোধে যুদ্ধে অগ্রসর হলেন। তখন সামবর্ত মুনি তাঁর পথ রোধ করে স্নেহভরে বললেন, “রাজন, যদি আমার কথা মানো, তবে এই সময়ে যুদ্ধ তোমার জন্য অনুচিত। মহেশ্বরের এই যজ্ঞ অসম্পূর্ণ থাকলে বংশের বিনাশ হবে। যজ্ঞদীক্ষিত ব্যক্তি কিভাবে যুদ্ধ করবে, কিভাবে ক্রোধ করবে? বিজয়ে সর্বদা সন্দেহ থাকে, আর এই রাক্ষস অতি দুর্জয়।” গুরুর এই উপদেশে রাজা মরুত্ত ধনুক-বাণ রেখে শান্ত মনে পুনরায় যজ্ঞে মন দিলেন। তখন শুকা চিৎকার করে ঘোষণা করল, “রাবণ বিজয়ী!” আর রাবণ আনন্দে গর্জন করল। পরে, যজ্ঞস্থলে উপস্থিত মহর্ষিদের রাবণ ভক্ষণ করল এবং তাদের রক্তে তৃপ্ত হয়ে পুনরায় পৃথিবীতে ফিরে গেল। রাবণ চলে গেলে দেবতারা, ইন্দ্রসহ, স্বর্গে ফিরে গিয়ে নিজেদের সৃষ্টি জীবদের কাছে এইসব কথা বললেন। আনন্দে ইন্দ্র নীল-সবুজ লেজওয়ালা ময়ূরকে বললেন, “ধর্মজ্ঞ ময়ূর, আমি তোমার উপর সন্তুষ্ট; সর্পদের ভয় তুমি আর পাবে না। তোমার লেজে হাজার চোখের মতো চিহ্ন ফুটে উঠবে, আর যখনই আমার কারণে বৃষ্টি হবে, তুমি আনন্দে নাচবে।” ইন্দ্রের এই বরেই ময়ূরের লেজ পূর্বে নীল ছিল, এখনকার মতো রঙিন হয়ে গেল। এরপর ধর্মরাজ কাককে বললেন, “হে পক্ষী, আমি তোমার উপর সন্তুষ্ট; আমার বর শুনো। যেমন অন্য প্রাণীরা আমার দ্বারা নানা ব্যাধিতে কষ্ট পায়, তুমি আর কক্ষনো ব্যাধিতে আক্রান্ত হবে না। যতক্ষণ না মানুষ তোমাকে মারে, ততদিন তুমি বাঁচবে। আর, আমার অধীনস্থ যে মানুষেরা দুঃখ-ক্লেশে ভোগে, তুমি যখন তাদের আহার করবে, তারাও ও তাদের পূর্বপুরুষরাও তৃপ্ত হবে।” বরুণ গঙ্গাজলে বিহারী রাজহংসকে বললেন, “শ্রদ্ধাভরে বলছি, তোমার দেহ চন্দ্রবিম্বের মতো শুভ্র ও মনোহর হবে, ফেনার মতো উজ্জ্বলতা পাবে। আমার সংস্পর্শে তুমি সর্বদা আকর্ষণীয় থাকবে, অনুপম আনন্দও পাবে।” পূর্বে রাজহংসের ডানা ছিল নীলাভ, বুক ছিল ঘাসের ডগার মতো শুভ্র; এখন বরুণের বরপ্রভাবে তারা সম্পূর্ণ শুভ্র ও মোহনীয় হয়ে উঠল। তখন বৈশ্রবণ পাহাড়ে বসবাসকারী বককে বললেন, “আমি তোমার উপর সন্তুষ্ট, তোমাকে সোনালী রঙ দিচ্ছি। তোমার মস্তক ও ঝুঁটি চিরকাল দৃঢ় ও অপরিবর্তনীয় থাকবে; এই সোনালী আভা আমার বর।” এইভাবে দেবতারা যজ্ঞোৎসবে তাদের বর প্রদান করে স্ব স্ব স্থানে ফিরে গেলেন। এরপর রাবণ, মরুত্তকে পরাজিত করে, যুদ্ধের লালসায় রাজাদের নগর অভিমুখে রওনা দিল। তিনি মহেন্দ্র ও বরুণের তুল্য শ্রেষ্ঠ রাজাদের কাছে গিয়ে বললেন, “আমাকে যুদ্ধে সম্মতি দাও। নতুবা বলো, তোমরা আমার কাছে পরাজিত হয়েছ; অন্যথায় মুক্তি নেই।” তখন সেই জ্ঞানী ও ধর্মপরায়ণ রাজারা পরামর্শ করে, শত্রুর অসীম শক্তি জেনে বললেন, “আমরা পরাজিত হয়েছি।” দুষ্যন্ত, সুরথ, গাধি, রাজা গয়া ও পুরুরবা—এই সকল রাজাই বললেন, “আমরা পরাজিত।