রাবণ যখন দেবতাদের অধিপতি মহাদেবের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তখন শম্ভু নিজ হাতে তাঁকে এক উজ্জ্বল, জ্বলন্ত খড়্গ দিলেন, যার নাম চন্দ্রহাস। সেই সঙ্গে রাবণকে তাঁর অবশিষ্ট আয়ুষ্কালও দান করলেন। এই মহাদান দেবার পর শম্ভু বললেন, “এগুলোকে অবহেলা কোরো না; যদি অবজ্ঞা করো, তবে এগুলো আবার আমার কাছেই ফিরে আসবে।” এইভাবে স্বয়ং মহেশ্বর রাবণকে তাঁর নাম দিলেন। রাবণ তখন মহাদেবকে প্রণাম করে পুষ্পক বিমানে আরোহণ করলেন। এরপর, হে রাম, রাবণ পৃথিবীর বিভিন্ন স্থানে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন এবং শক্তিশালী, বীর্যবান ক্ষত্রিয়দের পরাজিত করতে লাগলেন। যেসব ক্ষত্রিয়রা তাঁর আদেশ মানেনি, তারা ও তাদের অনুসারীরা যুদ্ধে প্রাণ হারাল। আবার অনেকে, রাবণের অজেয় শক্তি জেনে, তাঁকে বলল, “আমরা পরাজিত”—এভাবে তারা আত্মসমর্পণ করল। এরপর, হে রাজন, সেই বলবান রাবণ পৃথিবী ঘুরতে ঘুরতে হিমবতের অরণ্যে পৌঁছালেন এবং সেখানে বিচরণ করতে লাগলেন। সেখানে তিনি দেখলেন এক কন্যা, যিনি কৃষ্ণমৃগচর্ম পরে, জটা বাঁধা, ঋষিদের মতো তপস্যায় লিপ্ত, এবং দেবীর মতো দীপ্তিমান। সেই সুন্দরী, দৃঢ়ব্রত কন্যাকে দেখে রাবণ কামনায় ও মোহে অভিভূত হয়ে হাসিমুখে তাঁকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মৃদুভাষিণী, তোমার যৌবনের সঙ্গে এই জীবনযাপন একেবারেই মানানসই নয়; এই ব্রত তোমার সৌন্দর্যের অনুপযুক্ত। তোমার রূপ অতুলনীয়, পুরুষদের মনে কামনা জাগায়; তোমার জন্য এই তপস্যা নয়—এটাই স্পষ্ট। হে সুন্দরী, তুমি কার কন্যা? কার পত্নী? যে পুরুষ তোমাকে পাবে, সে-ই ভাগ্যবান। আমাকে সব বলো, তুমি এই তপস্যা কেন করছো?” রাবণের এই প্রশ্ন শুনে, সেই তপস্বিনী কন্যা রীতিমতো অতিথিসত্কার করে বললেন, “আমার পিতা কুশধ্বজ, তিনি অশেষ তেজস্বী ব্রহ্মর্ষি, বৃহস্পতির পুত্র এবং জ্ঞানে বৃহস্পতির সমতুল্য। তিনি সদা বেদপাঠে নিয়োজিত ছিলেন। তাঁর বাক্য থেকেই আমি জন্মেছি, আর আমার নাম বেদবতী। একদিন দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ, রাক্ষস ও নাগেরা আমার পিতার কাছে এসে আমাকে বিয়ে করার জন্য প্রার্থনা করেন। কিন্তু আমার পিতা কাউকেই আমাকে দেননি। কেন দেননি, শুনো—আমার পিতার জামাতা স্বয়ং বিষ্ণু, দেবতাদের অধিপতি; তিনিই তিন জগতের অধিপতি, তাই আমার অন্য কোনো পিতা নেই। আমার পিতা চেয়েছিলেন, আমি যেন বিষ্ণুর পত্নী হই। এই কথা শুনে দৈত্যরাজ দম্ভ, নিজের শক্তিতে গর্বিত হয়ে, ক্রোধে উন্মত্ত হয়। এক রাতে, যখন আমার পিতা ঘুমাচ্ছিলেন, তখন সেই দুষ্ট দৈত্য তাঁর ক্ষতি করে। এরপর, আমার মা শোকে পিতার দেহ জড়িয়ে ধরেন এবং অগ্নিতে প্রবেশ করেন। তখন আমি নারায়ণের উদ্দেশ্যে সত্যব্রত গ্রহণ করি—'আমি এই সংকল্প পূর্ণ করব'—এবং তা মনে ধারণ করি। সেই ব্রত নিয়ে কঠোর তপস্যা করছি। হে শ্রেষ্ঠ রাক্ষস, আমি যা বললাম, সব সত্য। নারায়ণই আমার স্বামী, অন্য কেউ নয়; তাঁকে পাওয়ার আশায় আমি এই কঠোর ব্রত পালন করছি। তোমাকেও আমি চিনি, হে রাজন; যাও, হে পুলস্ত্যপুত্র। তপস্যার ফলে আমি তিন জগতের সবকিছু জানি।” তখন কামদেবের বাণে বিদ্ধ রাবণ পুষ্পক বিমানের ওপর থেকে নেমে এসে, সেই মহাব্রতধারিণী কন্যাকে আবার বললেন, “তুমি গর্বিত, হে সুন্দরী। তোমার পূর্বজদের মধ্যে তোমার পুণ্য দীপ্তিমান। তোমার সকল গুণ আছে; এভাবে কথা বলো না। হে তিন জগতের সুন্দরী, তোমার যৌবন ফুরিয়ে যাচ্ছে। আমি লঙ্কার অধিপতি দশগ্রীব—আমার পত্নী হও, ইচ্ছামতো ভোগ করো। যে বিষ্ণুকে তুমি ডাকছো, তিনি কে? বলো, শক্তি, তপস্যা, ভোগ—সবকিছুতে আমি শ্রেষ্ঠ।” রাবণ এভাবে বলতেই বেদবতী উত্তর দিলেন, “ভোগ ও শক্তিতে—এভাবে কথা বলো না। বিষ্ণু তিন জগতের অধিপতি, সকলের পূজিত; জ্ঞানী হয়েও তোমার মতো কেউ তাঁকে অবজ্ঞা করতে পারে না, হে রাক্ষসরাজ।” বেদবতীর এ কথা শুনে রাবণ তাঁর চুলে হাত দিল। তখন বেদবতী ক্রোধে নিজ হাতে চুল কেটে ফেললেন; তাঁর হাত যেন খড়্গ হয়ে চুল কেটে দিল। তিনি ক্রোধে দীপ্ত হয়ে, রাত্রির অন্ধকারে রাক্ষসকে দগ্ধ করতে লাগলেন এবং দৃঢ়চিত্তে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে বললেন, “তোমার দ্বারা অপমানিত হয়ে আমি আর বাঁচতে চাই না; তাই, রাক্ষস, তোমার চোখের সামনে আমি অগ্নিতে প্রবেশ করব। বনবাসে তুমি আমাকে অপবিত্র করেছ, এজন্য আমি আবার জন্ম নেব—তোমার বিনাশের জন্য। নারী কখনোই দুষ্টবুদ্ধি পুরুষকে হত্যা করতে পারে না; যদি অভিশাপ দিতাম, তবে আমার তপস্যার ফল নষ্ট হতো। যদি কোনো পুণ্যকর্ম, দান বা হোম করে থাকি, তবে তার ফলে আমি গর্ভ ছাড়া পুণ্যবতী কন্যা হিসেবে জন্ম নেব।” এ কথা বলে বেদবতী জ্বলন্ত অগ্নিতে প্রবেশ করলেন। তখন স্বর্গ থেকে দেবতারা কুসুমবৃষ্টি করলেন—চারিদিকে দেবপুষ্প বর্ষিত হতে লাগল।