রাবণের গৌরব ও নামকরণের কাহিনি রামচন্দ্র, তখন এক বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল। দশমুখী রাক্ষস রাবণ যখন মহাদেবের আরেক রূপ, পুণ্যবান নন্দীর নিকট উপস্থিত হয়, তখন নন্দী ক্রোধে উত্তপ্ত হয়ে তাকে বললেন, “হে দশানন, তুমি আমার বানর রূপকে অবজ্ঞা করেছ এবং বজ্রের মতো উচ্চ হাস্যধ্বনি করেছ। এজন্যই, আমার রূপধারী, শক্তি ও দীপ্তিতে তোমার সমতুল্য বানরগণ তোমার বংশ ধ্বংস করতে জন্ম নেবে। তাদের নখ ও দন্ত শস্ত্র, তারা প্রচণ্ড, যুদ্ধপিপাসু ও দুর্ধর্ষ হবে; তারা পর্বতের মতো তোমার দিকে ধাবিত হবে। তারা একত্রিত হয়ে তোমার অহংকার, গর্ব, মন্ত্রী ও পুত্রদেরও বিনাশ করবে। কিন্তু এখন তোমাকে আমি হত্যা করতে পারি না, কারণ তোমার কর্মেই তুমি পূর্বেই ধ্বংসপ্রাপ্ত।” নন্দীর এ বাক্যসমূহের পর স্বর্গীয় ঢাকের শব্দ উঠল, আকাশ থেকে ফুল বর্ষিত হলো। কিন্তু রাবণ নন্দীর কথায় কর্ণপাত না করে সেই পর্বতের দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, “পুষ্পক বিমানের গতি এখানে থেমে গেল, এজন্য আমি এই পর্বত উপড়ে ফেলব। এখানে মহাদেব কী শক্তিতে রাজাধিরাজের মতো বিহার করেন, তা জানা দরকার; তিনি বিপদ টের পাচ্ছেন না।” এ কথা বলে রাবণ পর্বতের ওপর তার বিশাল বাহু প্রসারিত করে দ্রুত কাঁপাতে শুরু করল; ফলে সেই পর্বত কেঁপে উঠল। পর্বতের এই কম্পনে দেবতার বাহিনী বিহ্বল হয়ে পড়ল; এমনকি পার্বতী, যিনি মহেশ্বরকে আলিঙ্গন করেছিলেন, তিনিও কেঁপে উঠলেন। তখন দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, হর, খেলাচ্ছলে তার পায়ের বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে পর্বতটি চেপে ধরলেন। পর্বতের ভারে রাবণের বাহুগুলি চূর্ণ হতে লাগল, তার মন্ত্রীরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। তখন সেই রাক্ষস ক্রোধ ও বেদনার বশে এমন গর্জন করল যে, তিনটি লোকই কেঁপে উঠল। তার মন্ত্রীরা ভাবল, যেন যুগের শেষে বজ্রপাত ঘটেছে; দেবতারা, ইন্দ্রসহ, যারা পথে দাঁড়িয়ে ছিল, তারাও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠল, পর্বতগুলো কেঁপে উঠল; যক্ষ, বিদ্যাধর, সিদ্ধগণ বিস্ময়ে বলল, “এ কী হচ্ছে?” তখন মন্ত্রীরা রাবণকে বলল, “তুমি কাঁদছো, মহাদেব নীলকণ্ঠ, উমার স্বামীকে সন্তুষ্ট করো। তাঁর ছাড়া এখানে আর কোনো আশ্রয় নেই; কৃতজ্ঞচিত্তে বন্দনা করে তাঁরই শরণ নাও। শঙ্কর দয়ালু; তিনি সন্তুষ্ট হলে অনুগ্রহ করবেন।” মন্ত্রীদের কথায়, রাবণ নানা স্তোত্র ও গীত গেয়ে, প্রণিপাত করে, হাজার বছর ধরে বিলাপ করল। অবশেষে, মহাদেব সন্তুষ্ট হয়ে পর্বতের চূড়ায় দাঁড়িয়ে তার বাহুগুলি মুক্ত করে রাবণকে বললেন, “হে দশানন, তোমার শক্তি ও বীরত্বে আমি সন্তুষ্ট; তুমি যখন পর্বত চেপে ধরেছিলে, তখন যে ভয়ংকর গর্জন করেছো, তার ফলে তিনটি লোকেই ভীত হয়েছে। এজন্যই, হে রাজা, আজ থেকে তুমি ‘রাবণ’ নামে খ্যাত হবে—যে জগতকে রাব (কাঁদানো) করে তোলে। দেবতা, মানব, যক্ষ ও সকলেই তোমাকে রাবণ নামে ডাকবে।” এরপর মহেশ্বর বললেন, “হে পুলস্ত্যবংশীয়, যে পথে খুশি, সাহসে চলে যাও; আমার অনুমতিতে, হে রাক্ষসরাজ, তুমি যেতে পারো।” শম্ভুর এ কথায়, লঙ্কাপতি নিজে বলল, “যদি আপনি সন্তুষ্ট হন, হে মহাদেব, তবে আমার প্রার্থিত বর দিন।” সে বলল, “আমি দেবতা, গন্ধর্ব, দানব, রাক্ষস, গুহ্যক, নাগ ও সকল শক্তিশালীর কাছ থেকে অভেদ্যত্ব পেয়েছি। মানুষ ও দেবতাদের মধ্যে অল্প কিছু আমার প্রিয়; ব্রহ্মা ও আপনার কাছ থেকে আমি দীর্ঘায়ু পেয়েছি। এখন আপনি আমার বাকি জীবনকাল ও এক অস্ত্র দান করুন।” তখন শঙ্কর তাকে এক মহাপ্রভাময় খড়্গ দিলেন, যার নাম চন্দ্রহাস, এবং বাকি জীবনকালও দিলেন। শম্ভু বললেন, “এগুলো অবহেলা কোরো না; অবজ্ঞা করলে, এগুলো আমার কাছেই ফিরে আসবে।” এভাবে, মহেশ্বর স্বয়ং রাবণকে তার নাম দিলেন; রাবণ মহাদেবকে প্রণাম করে পুষ্পক বিমানে আরোহণ করল। তারপর, হে রাম, রাবণ পৃথিবীজুড়ে ঘুরে বেড়াতে লাগল, এখানে-ওখানে মহাবীর ক্ষত্রিয়দের দমন করল। যারা তার আদেশ মানল না, তারা ও তাদের অনুসারীরা ধ্বংস হলো; আর যারা তার অজেয়তা জানত, তারা বলল, “আমরা পরাজিত,” এবং আত্মসমর্পণ করল। এরপর, হে রাজন, সেই মহাবাহু রাবণ হিমবত অরণ্যে পৌঁছল এবং সেখানে ঘুরতে লাগল। সেখানে সে এক কন্যাকে দেখল, যিনি কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিহিতা, জটা ধারণকারী, ঋষিদের মতো তপস্যায় ব্রতী, দেবীর মতো দীপ্তিময়। সেই সুন্দরী, কঠোর ব্রতে অবিচলিত কন্যাকে দেখে রাবণ কাম ও মোহে অভিভূত হয়ে মৃদু হাস্যে জিজ্ঞাসা করল, “হে সৌম্যে, তুমি কেন তোমার যৌবনের পরিপন্থী জীবনযাপন করছো? এই সাধনা তোমার সৌন্দর্যের সঙ্গে মানানসই নয়।