লঙ্কার রাজা দশানন রাবণ যখন পুষ্পক রথে চড়ে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ লক্ষ করলেন, তাঁর ইচ্ছানুযায়ী রথটি আর চলছে না। তিনি বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, “কী কারণে আমার পুষ্পক রথ চলছেই না? এই পর্বতের উপরে কেউ কি এর কারণ?” তখন রামের জ্ঞাতি ও বুদ্ধিমান মারিীচ বললেন, “হে রাজন, পুষ্পক রথের থেমে যাওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। কুবেরের এই রথ, যিনি ধনের অধিপতি, তাঁর অনুপস্থিতিতে নিজে নিজে চলতে পারে না—তাই নিশ্চল হয়ে গেছে।” ঠিক সেই মুহূর্তে, সকলের সামনে আবির্ভূত হলেন এক ভয়ংকর, কালো, পিঙ্গলবর্ণ, খর্বকায়, অদ্ভুত ও টাকমাথা নন্দী—শক্তিশালী, কুঁজো বাহু বিশিষ্ট। তিনি, ভবা অর্থাৎ শিবের সেবক, পাশ থেকে এগিয়ে এসে নির্ভয়ে রাক্ষসরাজ রাবণকে সম্বোধন করলেন, “ফিরে যাও, হে দশানন। শঙ্খর এই পর্বতে দেবতা, সুপর্ণ, নাগ, যক্ষ, গন্ধর্ব ও রাক্ষসদের সঙ্গে ক্রীড়া করছেন। এই পর্বত সকল প্রাণীর জন্য অগম্য করে রাখা হয়েছে।” নন্দীর এই কথা শুনে রাবণের কানে দুল কাঁপতে লাগল ক্রোধে। রাবণ ক্রুদ্ধ চক্ষে, পুষ্পক থেকে নেমে বললেন, “এ শঙ্খর আবার কে?”—এবং তিনি পর্বতের পাদদেশের দিকে এগিয়ে গেলেন। সেখানে তিনি দেখলেন, নন্দীশ্বর জ্বলন্ত ত্রিশূল হাতে ঈশ্বরের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, যেন দ্বিতীয় শঙ্খর স্বয়ং। রাবণ তাঁর বানরমুখ দেখে উপহাস করলেন এবং মেঘ যেমন জলে উছলে পড়ে, তেমনই উচ্চস্বরে হাসলেন। তখন কৃপাময় নন্দী, শঙ্খরের অপর রূপ, ক্রুদ্ধ হয়ে রাবণকে বললেন, “হে দশানন, তুমি আমার এই বানররূপ দেখে উপহাস করলে এবং বজ্রের মতো হাসলে, অতএব আমার এই রূপধারী, শক্তি ও তেজে সমান, বানরেরা জন্মাবে এবং তোমার বংশ ধ্বংস করবে। তাদের নখ ও দাঁত হবে, তারা ভয়ংকর, যুদ্ধবিহ্বল, পর্বতের মতো ছুটে আসবে। তারা সবাই মিলে তোমার অহংকার, গর্ব, মন্ত্রী ও পুত্রদের বিনাশ করবে। কিন্তু এখন আমি তোমাকে হত্যা করতে পারি না, কারণ তুমি তোমারই কর্মে পূর্বেই ধ্বংসপ্রাপ্ত।” নন্দীর এই বাক্যসমাপ্তিতে দেবতাদের মৃদঙ্গ বাজতে লাগল, আকাশ থেকে ফুল ঝরতে লাগল। কিন্তু রাবণ নন্দীর কথা উপেক্ষা করে পর্বতের দিকে এগিয়ে গেলেন এবং বললেন, “আমার যাত্রাকালে পুষ্পক রথের গতি রোধ হয়েছে, আমি তোমার জন্য এই পর্বত উপড়ে ফেলব, হে রক্ষক। কী শক্তিতে ভবা এখানে রাজাধিরাজের মতো বিহার করেন, জানতে হবে; তিনি তাঁর বিপদ অনুভব করেননি।” এভাবে বলে রাবণ তাঁর বিশাল বাহু প্রসারিত করে পর্বত জড়িয়ে ধরে প্রবলভাবে কাঁপাতে লাগলেন; পর্বত কেঁপে উঠল। এই কম্পনে শিবের সঙ্গী-গণ বিহ্বল হয়ে পড়ল; এমনকি পার্বতী, যিনি মহেশ্বরকে আলিঙ্গন করেছিলেন, তিনিও কেঁপে উঠলেন। তখন হে রাম, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হর, ক্রীড়াচ্ছলে তাঁর পদাঙ্গুলির দ্বারা পর্বত চেপে ধরলেন। পর্বতের ভারে রাবণের বাহু চূর্ণ হতে লাগল, তাঁর মন্ত্রীরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। তখন রাবণ যন্ত্রণায় ও ক্রোধে এমন এক গর্জন করলেন, যাতে তিনটি লোক কেঁপে উঠল। তাঁর মন্ত্রীরা ভাবল, যেন যুগান্তের বজ্রপাত ঘটেছে; দেবতারা, ইন্দ্রের নেতৃত্বে যারা পথে দাঁড়িয়েছিল, তারাও কেঁপে উঠল। সমুদ্র উত্তাল হল, পার্বতী কাঁপলেন, যক্ষ, বিদ্যাধর, সিদ্ধরা বিস্ময়ে বলল, “এ কী?” রাবণের চিৎকারে তাঁর মন্ত্রীরা বলল, “উমাপতি নীলকণ্ঠ মহাদেবকে সন্তুষ্ট করো। তাঁর ছাড়া, হে দশানন, এখানে আমাদের আর কোনো আশ্রয় নেই; তাঁকে বন্দনা করে শরণ নাও।” “শঙ্খর দয়ালু; তিনি সন্তুষ্ট হলে আশীর্বাদ দেবেন।” মন্ত্রীদের কথায় রাবণ বললেন, “বৃষধ্বজ শঙ্খরকে নানা স্তোত্র ও গানে বন্দনা করে, প্রণাম জানিয়ে, দশানন দীর্ঘ এক সহস্র বছর বিলাপ করলেন।” অবশেষে, মহাদেব সন্তুষ্ট হয়ে পর্বতের উপর থেকে তাঁর বাহু মুক্ত করলেন এবং রাবণকে বললেন, “তোমার শক্তি ও বীর্যে আমি সন্তুষ্ট, হে দশানন; তুমি যে ভয়ংকর গর্জন করলে পর্বত চেপে ধরে—তাতে তিনটি লোক ভয়ে কেঁপে উঠেছিল। তাই, হে রাজন, তুমি রাবণ নামে খ্যাত হবে, অর্থাৎ যিনি সকল জগৎকে কাঁদান। দেবতা, মানুষ, যক্ষ ও পৃথিবীর সকলেই তোমাকে রাবণ বলে ডাকবে।” “এবার, হে পুলস্ত্যবংশীয়, যেকোনো পথে নির্ভয়ে যাও; আমার অনুমতিতে, হে রাক্ষসরাজ, তুমি চলে যেতে পারো।” শম্ভুর এ কথা শুনে লঙ্কাপতি রাবণ বললেন, “যদি আপনি সন্তুষ্ট হন, হে মহাদেব, তবে আমার প্রার্থিত বর দিন। আমি দেবতা, গন্ধর্ব, দানব, রাক্ষস, গুহ্যক, নাগ ও সব শক্তিশালী প্রাণীর কাছ থেকে অজেয়তা পেয়েছি। মানুষ ও দেবতাদের মধ্যে অল্প কয়েকজনই আমার পছন্দ। ব্রহ্মা ও আপনার কাছ থেকে দীর্ঘায়ু লাভ করেছি, হে ত্রিপুরান্তক। এখন আমার বাকি জীবনকাল ও অস্ত্র দিন।” রাবণ এভাবে বলায়, শঙ্খর তাঁর প্রার্থনা শুনলেন...