সুকেতুর ঔরসে জন্ম নেন ধর্মপরায়ণ ও পরাক্রমশালী দেবরাত, যিনি রাজর্ষি ব্রিহদ্রথ নামেও পরিচিত ছিলেন। ব্রিহদ্রথের পুত্র ছিলেন বীর ও পরাক্রান্ত মহাবীর; মহাবীরের পুত্র ছিলেন সুস্থিতি, যিনি অবিচল ও সত্যিকারের সাহসী ছিলেন। সুস্থিতির ঔরসে জন্ম নেন ধর্মপরায়ণ, মহাত্মা ধৃষ্টকেতু; ধৃষ্টকেতুর পুত্র হলেন খ্যাতিমান রাজর্ষি হর্যশ্ব। হর্যশ্বর পুত্র ছিলেন মরু, মরুর পুত্র প্রতীন্ধক; প্রতীন্ধকের ঔরসে জন্ম নেন ধর্মপরায়ণ রাজা কীর্তিরথ। কীর্তিরথের পুত্র দেবমীঢ় নামে পরিচিত; দেবমীঢ়ের পুত্র বিভুদ্ধ, বিভুদ্ধের পুত্র মহীদ্রক। মহীদ্রকের পুত্র হলেন পরাক্রান্ত রাজা কীর্তিরাত; এই রাজর্ষি কীর্তিরাতের পুত্র মহারোমা। মহারোমার ঔরসে জন্ম নেন ধর্মনিষ্ঠ স্বর্ণরোমা; স্বর্ণরোমার পুত্র হলেন রাজর্ষি হ্রস্বরোমা। এই হ্রস্বরোমা, যিনি ধর্মজ্ঞ ও মহাত্মা ছিলেন, তাঁর দুই পুত্র ছিল; আমি তাঁর জ্যেষ্ঠ, আর আমার বীর্যবান কনিষ্ঠ ভ্রাতা কুশধ্বজ। আমার পিতা আমাকে, জ্যেষ্ঠ পুত্রকে, রাজ্যাভিষেক করেন; রাজ্যের ভার আমার হাতে তুলে দিয়ে, পিতা বনবাসে যান এবং কুশধ্বজকেও অভিষিক্ত করেন। পরে, পিতার স্বর্গারোহণের পর, আমি যথাযথভাবে রাজ্যের দায়িত্ব পালন করি এবং সর্বদা আমার দেবতুল্য কনিষ্ঠ ভ্রাতা কুশধ্বজের প্রতি স্নেহ প্রদর্শন করি। এরপর কিছুদিন পর, শক্তিশালী রাজা সুধান্বা শঙ্খাশ্য থেকে এসে মিথিলাকে অবরুদ্ধ করেন। তিনি আমাকে বার্তা পাঠান—"শিবের অতুল্য ধনুক ও পদ্মনয়নী সীতাকে আমাকে দাও।" আমি তা প্রত্যাখ্যান করায়, হে মহর্ষি, আমাদের মধ্যে যুদ্ধ বাধে; সেই যুদ্ধে আমি সম্মুখসমরে রাজা সুধান্বাকে বধ করি। সুধান্বাকে বধ করে, হে মহর্ষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আমি আমার বীর ভ্রাতা কুশধ্বজকে শঙ্খাশ্যে রাজ্যাভিষিক্ত করি। এই আমার কনিষ্ঠ ভ্রাতা, আর আমি জ্যেষ্ঠ—হে মহর্ষি, পরম আনন্দে আমি আপনাদের উভয়কে দুই কন্যা দান করছি। কল্যাণ হোক আপনাদের—আমি সীতাকে রামকে এবং উর্মিলাকে লক্ষ্মণকে দান করছি—আমার কন্যা সীতা, যিনি দেবকন্যাদের সমতুল্য এবং বীর্যে অর্জিত। দ্বিতীয় কন্যা উর্মিলাও—আমি তিনবার বলছি, সন্দেহ নেই—পরম আনন্দে আপনাদের উভয়কে দুই কন্যা দান করছি, হে মহর্ষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। হে রাজন, রাম ও লক্ষ্মণের জন্য গাভীদান ও পিতৃযজ্ঞের ব্যবস্থা করুন; তারপর শুভলগ্নে বিয়ের আয়োজন করুন। আজ মঘা নক্ষত্র, এবং তৃতীয় দিনে উত্তর ফল্গুনী নক্ষত্রে, হে রাজন, বিয়ের অনুষ্ঠান সম্পন্ন করুন; রাম ও লক্ষ্মণের জন্য শুভ দান দিন। এবার মহিমান্বিত বালকাণ্ডের বাহাত্তরতম সর্গ শুনুন। মিথিলার রাজা জনক এভাবে বলার পরে, মহর্ষি বিশ্বামিত্র ও বসিষ্ঠ বীররাজকে এই কথা বলেন। ইক্ষ্বাকু ও বিদেহ—এই দুই বংশ অপার ও অনুপম; সত্যিই এদের সমতুল্য কেউ নেই। রাম-লক্ষ্মণের সঙ্গে সীতা-উর্মিলার মিলন ধর্ম ও সৌন্দর্য উভয় দিক থেকেই যথাযথ। এখন, হে মহারাজ, আমার কথা শুনুন—এ হলেন রাজা কুশধ্বজ, আমার কনিষ্ঠ ভ্রাতা, যিনি ধর্মজ্ঞ। এই ধর্মপরায়ণ, অনুপম সৌন্দর্যের অধিকারী কুশধ্বজের দুই কন্যা আছে; হে মহারাজ, আমরা তাদের তোমার দুই পুত্রের জন্য কন্যা হিসেবে চাইছি। তোমার পুত্র ভরত ও জ্ঞানী শত্রুঘ্নের জন্য, হে মহারাজ, আমি এই দুই কন্যার প্রার্থনা করছি। দশরথনন্দন এই চার পুত্র রূপ-যৌবনে ও বীর্যে দেবতাদের সমতুল্য। হে ধর্মপরায়ণ রাজন, ইক্ষ্বাকুবংশ যেন তোমার বংশের সঙ্গে এই বিবাহসূত্রে অচিন্ত্য বন্ধনে আবদ্ধ হয়। বিশ্বামিত্র ও বসিষ্ঠের এই কথা শুনে, জনক হাতজোড় করে দুই মহর্ষিকে বললেন—"এমন মহান ঋষিদের দ্বারা নির্দেশিত এই বিবাহবন্ধন আমাদের বংশের জন্য পরম সৌভাগ্যের বিষয়।" "তাই হোক—কল্যাণ হোক আপনাদের! কুশধ্বজের এই দুই কন্যা ভরত ও শত্রুঘ্নের পত্নী হোন। একই দিনে, হে মহর্ষি, চার রাজপুত্র চার রাজকন্যার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হোন। পরের দিন, হে ব্রাহ্মণ, ফল্গুনী নক্ষত্রে, যখন ভগ ও প্রজাপতি অধিষ্ঠান করেন, তখন বিবাহের অনুষ্ঠান করুন।" এই নম্র বাক্য বলে, রাজা জনক উঠে দুই মহর্ষিকে সম্বোধন করে বললেন—"আপনারা আমার জন্য সর্বোচ্চ ধর্মকর্ম সম্পন্ন করেছেন; আমি আপনাদের শিষ্যও বটে। এই আসনগুলি প্রধান, অনুগ্রহ করে বসুন, হে মহর্ষিগণ।" "যেমন অযোধ্যা দশরথের কাছে, তেমনি এই নগরী আমার কাছে; কর্তৃত্বে কোনো সন্দেহ নেই—আপনারা যা উপযুক্ত মনে করেন, তাই করুন।" জনক এভাবে বলার পর, রাঘব দশরথ আনন্দিত হয়ে জনককে বললেন—"আপনারা দুই ভাই, মিথিলার রাজা, নবীন ও অসংখ্য গুণে গুণান্বিত; ঋষি ও রাজসমাজ আপনাদের দ্বারা সম্মানিত।" "আপনাদের মঙ্গল ও সমৃদ্ধি হোক; আমরা আমাদের গৃহে ফিরে যথাযথভাবে পিতৃযজ্ঞ সম্পন্ন করব।" এভাবে রাজা জনকের অনুমতি নিয়ে, মহাপ্রতাপশালী দশরথ, দুই প্রধান ঋষিকে অগ্রে রেখে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।