পিতার প্রতি সম্মান দেখিয়ে, রাবণ তাঁর কথাগুলো হৃদয়ে ধারণ করলেন এবং নিজের স্ত্রী, পুত্র, সঙ্গী-সাথী, যানবাহন ও ধন-সম্পদ নিয়ে বিদায় নিলেন। এরপর প্রহস্ত, আনন্দিত মনে, দশানন রাবণের কাছে গেলেন এবং তাঁর মন্ত্রী ও ছোট ভাইয়ের সঙ্গে তাঁকে বললেন—“এই লঙ্কা নগরী এখন শূন্য, কুবের এ নগরী ছেড়ে চলে গেছেন; আমাদের সঙ্গে প্রবেশ করুন এবং নিজের কর্তব্য পালন করুন।” প্রহস্তের এই আহ্বানে, পরাক্রান্ত দশমুখী রাবণ তাঁর ভাই ও অনুচরদের নিয়ে লঙ্কা নগরীতে প্রবেশ করলেন। তিনি সেই নগরীতে উঠলেন, যা কুবের ত্যাগ করেছিলেন এবং যার রাজপথগুলি সুসজ্জিত ও বিস্তৃত ছিল—যেন দেবতাদের রাজা স্বর্গে আরোহণ করছেন। এরপর, নিশাচরদের দ্বারা অভিষিক্ত দশানন রাবণ লঙ্কা নগরীতে নিজের বাসস্থান স্থাপন করলেন; তখন সেই নগরী নিশাচরদের দ্বারা পূর্ণ হয়ে উঠল, যেন কালো মেঘে আকাশ ঢেকে গেছে। কুবের, পিতার আদেশে সম্মান দেখিয়ে, নির্মল পর্বতে এক মনোহর নগরী স্থাপন করলেন, যা দ্যুতিময় অট্টালিকায় অলংকৃত ছিল—যেন ইন্দ্রের অমরাবতী। এরপর, রাক্ষসরাজ রাবণ, ভাইদের সঙ্গে অভিষিক্ত হয়ে, ভাবলেন—তিনি তাঁর রাক্ষসী বোনকে কী উপহার দেবেন। তিনি তাঁর বোন শূর্পণখাকে দানবদের অধিপতি কালকেয়, যার নাম বিদ্যুজ্জিহ্ব, তাঁর কাছে বিবাহ দিলেন। বোনকে বিবাহ দিয়ে, রাক্ষস নিজে শিকারে বের হলেন; সেখানে তিনি দিতিপুত্র মায়াকে দেখতে পেলেন। মায়ার সঙ্গে এক কুমারী ছিল; নিশাচর রাবণ তাঁকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, এই জনশূন্য ও পশুশূন্য অরণ্যে একা এই কন্যার সঙ্গে কেন অবস্থান করছ? এই হরিণীর মতো চক্ষু বিশিষ্ট কন্যার সঙ্গে এখানে থাকার কারণ কী?” তখন মায়া উত্তর দিলেন, “শোনো, আমি সবকিছু যেমন ঘটেছে, তেমনই বলছি। হেমা নামের এক অপ্সরা, যাঁর কথা তুমি পূর্বে শুনে থাকতে পারো, তাঁকে দেবতারা আমায় দিয়েছিলেন—যেমন পউলোমীকে শতক্ৰতু ইন্দ্র পেয়েছিলেন। তাঁর প্রতি আকৃষ্ট হয়ে, আমি পাঁচশো বছর তাঁর সঙ্গেই ছিলাম; কিন্তু তিনি দেবতাদের কাজে চলে গেলেন, তেরো বছর কেটে গেছে। চৌদ্দ বছর পরে, আমি নিজের শিল্পে এক সুবর্ণনগরী নির্মাণ করি, যা হীরক ও বৈদূর্য্যমণির দ্বারা অলংকৃত। সেখানে আমি হেমার বিচ্ছেদে দুঃখে দিন কাটাতাম। সেই নগরী থেকে আমি আমার কন্যাকে নিয়ে অরণ্যে এসেছি; এই কন্যা আমারই সন্তান, রাজন, যিনি হেমার গর্ভে জন্মেছেন। আমি তাঁর জন্য পাত্র খুঁজতে এসেছি; কারণ, কন্যার পিতৃত্ব সন্মানপ্রত্যাশীদের জন্য সত্যিই কষ্টকর। কন্যা সর্বদা দুই পরিবারের মাঝামাঝি অবস্থায় থাকে; এই হেমার গর্ভে আমার দুই পুত্রও জন্মেছিল—প্রথমজন মায়াবী, পরে দুণ্ডুভি। এভাবেই তোমার প্রশ্ন অনুযায়ী সব বললাম। এখন, প্রিয়, আমি কীভাবে জানব তুমি কে?” তখন ভদ্রভাবে রাক্ষস রাবণ উত্তর দিলেন, “আমি পুলস্ত্যপুত্র, দশগ্রীব নামেই পরিচিত; আমার পিতা ঋষি বিশ্ব্রবস, যিনি ব্রহ্মার তৃতীয় পুত্র।” রাক্ষসরাজ রাবণকে এভাবে পরিচয় দিতে দেখে, মায়া তাঁকে মহান ঋষিপুত্র জেনে আনন্দিত হলেন এবং কন্যাকে তাঁকে দিতে মনস্থ করলেন। মায়া, কন্যার হাত নিজের হাতে নিয়ে, হাসিমুখে বললেন, “রাজন, এই আমার কন্যা—মান্দোদরী, অপ্সরা হেমার গর্ভজাত; তাঁকে তুমি পত্নী হিসেবে গ্রহণ করো।” রাবণ সম্মতি জানিয়ে, অগ্নিকে সাক্ষী রেখে, সেই স্থানে পাণিগ্রহণ সম্পন্ন করলেন। মায়া, ঋষির অভিশাপ সম্পর্কে জেনে, তাঁর বংশপরিচয় বুঝেই কন্যাকে রাবণকে দিলেন। তিনি রাবণকে এক অচ্যুত ও আশ্চর্য অস্ত্রও দিলেন, যা তিনি তপস্যার দ্বারা অর্জন করেছিলেন—এ অস্ত্র দিয়েই লক্ষ্মণ আহত হয়েছিলেন। এভাবে স্ত্রী লাভ করে, লঙ্কার অধিপতি রাবণ স্ত্রীকে নিয়ে ভাইদের সঙ্গে নগরীতে ফিরে গেলেন। কুম্ভকর্ণের জন্য রাবণ বেছে দিলেন বজ্রজ্বালী নামে এক স্ত্রী, যিনি ভাইরোচনের নাতনী। বিভীষণ বিবাহ করলেন সরমা নামে গন্ধর্বরাজ শৈলুষের কন্যাকে, যিনি মহাত্মা ও ধর্মপরায়ণা। মানস সরোবরে, বর্ষার আগমনে, সেই হ্রদ বিস্তৃত হয়ে উঠেছিল। স্নেহবশত, সেই কন্যার মা বলেছিলেন, “ও সরোবর, আর বাড়ো না!”—এই কারণেই তাঁর নাম হয় সরমা। এভাবে, স্ত্রীদের গ্রহণ করে, রাক্ষসেরা সেখানে নিজেদের পত্নীদের সঙ্গে আনন্দে জীবন কাটাতে লাগলেন, যেন গন্ধর্বরা নন্দনবনে আনন্দ করে। এরপর মান্দোদরীর গর্ভে জন্ম নিল এক পুত্র—মেঘনাদ, যাকে সবাই ইন্দ্রজিৎ নামে চেনে। জন্মের সঙ্গে সঙ্গেই, রাবণের সেই পুত্র বজ্রঘাতের মতো গর্জন করল; তার সেই গর্জনে লঙ্কা নগরী স্তব্ধ হয়ে গেল। পিতা নিজেই তার নাম রাখলেন মেঘনাদ। সে বড় হতে লাগল রাবণের জ্যোতির্ময় অন্দরমহলে, অসাধারণ রমণীদের দ্বারা রক্ষিত, যেন কাঠের মধ্যে গোপন অগ্নিশিখা। রাবণের সেই পুত্র তাঁর মা-বাবার হৃদয়ে অপরিসীম আনন্দ এনে দিল। কিছুদিন পর, বিশ্বপতির পাঠানো এক ভয়ংকর নিদ্রা কুম্ভকর্ণের ওপর এসে পড়ল, এবং তাকে গ্রাস করল।