রাক্ষসদের দুই ভাই, হেতি ও প্রহেতি, ছিলেন অসাধারণ শক্তিশালী—তাঁরা তাঁদের শক্তিতে মধু ও কৈটভের মতোই ছিলেন এবং দেবতাদের প্রবল শত্রু হয়ে উঠেছিলেন। এই দুই ভাইয়ের মধ্যে প্রহেতি ছিলেন ধর্মপরায়ণ; তিনি তখন ঋষিদের অরণ্যে বাস করতেন। অপরদিকে, হেতি পুত্রলাভের জন্য প্রবল সাধনা শুরু করেন। হেতি ছিলেন সংযমী ও প্রজ্ঞাবান। তিনি কালভাগিনী নামে এক ভয়ঙ্করী কন্যা, যার নাম ছিল ভয়া, তাঁকে স্ত্রীরূপে গ্রহণ করেন। এই ভয়া থেকেই হেতি এক পুত্র লাভ করেন, যাঁর নাম হয় বিদ্যুৎকেশ—রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কীর্তিমান ও গুণবান। হেতির পুত্র বিদ্যুৎকেশ সূর্যের মতো দীপ্তিমান ছিলেন, এবং তাঁর শক্তি ও মহিমা ক্রমেই বৃদ্ধি পেতে থাকে, যেন বর্ষার জলে পূর্ণ মেঘ। যখন বিদ্যুৎকেশ যৌবনে উপনীত হন, তখন তাঁর পিতা তাঁর বিয়ের ব্যবস্থা করতে মনস্থ করেন। হেতি তখন তাঁর পুত্রের জন্য সন্ধ্যার কন্যাকে খুঁজে পান, যিনি শক্তিতে তাঁর মায়ের সমতুল্য ছিলেন। সন্ধ্যা মনে করলেন, "তাঁর কন্যাকে নিশ্চয়ই অন্য কাউকে দিতে হবে," তবে শেষ পর্যন্ত তিনি বিদ্যুৎকেশকেই কন্যা প্রদান করেন। বিদ্যুৎকেশ, সন্ধ্যার কন্যা লাভ করে, তাঁর সঙ্গে সংসারে আনন্দ পেতে লাগলেন—যেমন মেঘবান (ইন্দ্র) পৌলমীর সঙ্গে আনন্দ পান। সময় পেরিয়ে গেলে, রামচন্দ্র, বিদ্যুৎকেশের স্ত্রীর গর্ভে সন্তান ধারণ হয়, যেমন বায়ু মেঘপুঞ্জে জল ভরিয়ে দেয়। সেই রাক্ষসী, গর্ভে মেঘের মতো দীপ্তিমান সন্তান নিয়ে, মন্দর পর্বতে যান এবং সেখানেই সন্তানের জন্ম দেন, যেমন গঙ্গা অগ্নির সন্তানকে প্রসব করেছিলেন। তাঁর মন ছিল বিদ্যুৎকেশের প্রতি আকৃষ্ট, তাই সন্তানকে সেখানে ফেলে রেখে, নিজের পুত্রকে বিস্মৃত হয়ে, স্বামীর সান্নিধ্যে আনন্দে মগ্ন হন। ত্যাগকৃত শিশুটি বজ্রধ্বনির মতো উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগল, শরৎকালের সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াল, এবং নিজের মুষ্টি মুখে পুরে মৃদুস্বরে কাঁদতে লাগল। ঠিক তখন, শিব ও পার্বতী, তাঁদের বলদে আরোহণ করে, বায়ুপথে ভ্রমণ করছিলেন। তাঁরা সেই শিশুর কান্নার শব্দ শুনলেন। পার্বতী শিশুটিকে দেখে করুণায় বিগলিত হলেন এবং তাঁর অনুরোধে শিব, ত্রিপুরাসুরবিধ্বংসী, শিশুটির প্রতি দয়া প্রদর্শন করলেন। মহাদেব, যিনি অবিনশ্বর ও চিরন্তন, সেই রাক্ষস শিশুকে তাঁর মাতার সমবয়সী করে দিলেন এবং তাঁকে অমরত্ব দান করলেন। পার্বতীর প্রতি স্নেহবশত, তিনি শিশুটিকে আকাশে এক নগর দান করলেন; এবং উমাও রাক্ষসদের জন্য বর প্রদান করলেন। শিশুটি সঙ্গে সঙ্গে জন্ম নিয়ে, মুহূর্তেই বেড়ে উঠল এবং মায়ের সমবয়সী হয়ে গেল। এইভাবে, সুকেশ—যিনি বরলাভে গর্বিত—শিবের সান্নিধ্যে বাস করতে লাগলেন। তিনি মহান, প্রজ্ঞাবান, সর্বত্র বিচরণ করতেন, যেমন ইন্দ্র অমরাবতী লাভের পর করেন। সুকেশকে বরলাভী, ধর্মপরায়ণ রাক্ষস দেখে, গন্ধর্বদের প্রধান বিশ্বাবসূ, যিনি কান্তিতে সমতুল্য, সেখানে উপস্থিত হলেন। তাঁর দ্বিতীয় কন্যা দেববতী—লক্ষ্মীর মতো দীপ্তিমান, সৌন্দর্য ও যৌবনে ত্রিলোকে প্রসিদ্ধ—তাঁকে ধর্মানুযায়ী সুকেশকে বিবাহ দেন, যেমন রাক্ষসদের ধন প্রদান করা হয়। বরলাভী, বলশালী স্বামী পেয়ে দেববতী আনন্দিত হলেন, যেমন দরিদ্র ব্যক্তি সম্পদ পেলে হন। তাঁর সঙ্গে একত্রিত হয়ে, সুকেশ, সেই নিশাচর রাক্ষস, গহন অরণ্য থেকে বেরিয়ে আসা মহাগজের মতো দীপ্তি লাভ করলেন। দেববতীর গর্ভে সুকেশ পুত্রসন্তান লাভ করেন, হে রাঘব। তিনি তিন পুত্রের জন্ম দেন—ত্রেতাযুগের যজ্ঞাগ্নির মতো রূপবান—তাঁরা হলেন মাল্যবন্ত, সুমালী ও মালি; বলশালীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এবং রাক্ষসদের অধিপতি, যেন ত্রিনয়ন দেবতা। তাঁরা তিনজন দৃঢ়ভাবে স্থিত ছিলেন—ত্রিলোকের মতো, তিনটি প্রজ্বলিত অগ্নির মতো, তিনটি শক্তিশালী মন্ত্রের মতো, এবং তিনটি ভয়ংকর রোগের মতো। সুকেশের এই তিন পুত্র যজ্ঞাগ্নির মতো দীপ্তি নিয়ে সেখানে বেড়ে উঠলেন, যেমন অবহেলিত রোগ বৃদ্ধি পায়। তাঁদের পিতা যেভাবে তপস্যার দ্বারা বর পেয়েছিলেন, তা জেনে, তিন ভাই দৃঢ় সংকল্পে মেরু পর্বতে তপস্যা করতে গেলেন। কঠোর ব্রত নিয়ে, সেই রাক্ষসরা, হে রাজর্ষি, ভয়ঙ্কর তপস্যা শুরু করলেন, যা সমস্ত জীবের মধ্যে ভীতি সৃষ্টি করল। তাঁরা সত্য, আন্তরিকতা ও সংযমে অত্যন্ত কঠিন তপস্যা করলেন, এতে তিন জগত, দেবতা, অসুর ও মানুষ সকলেই কষ্ট পেতে লাগল। তখন সর্বব্যাপী, চতুর্মুখ ব্রহ্মা, এক অপূর্ব বিমানে আসীন হয়ে, সুকেশের পুত্রদের উদ্দেশ্যে বললেন, “আমি বরদাতা।” ব্রহ্মাকে, যিনি দেবতাদের ও ইন্দ্রের পরিবেষ্টিত, দেখে, তাঁরা সকলেই কাঁপতে কাঁপতে, হাত জোড় করে বললেন, “হে দেব, আমাদের তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে, যদি বর দিতে ইচ্ছা করেন, তবে আমাদের অজেয়, শত্রুনাশক ও দীর্ঘজীবী করুন; আমাদের শক্তিশালী এবং পরস্পরের প্রতি একনিষ্ঠ করুন।” ব্রহ্মা বললেন, “তথাস্তু।” তিনি সুকেশের পুত্রদের বর দিলেন এবং ব্রাহ্মণদের প্রতি স্নেহশীল ব্রহ্মা ব্রহ্মলোকে ফিরে গেলেন। বরলাভের পর, হে রাম, সেই নিশাচর রাক্ষসরা ভয়হীন হয়ে দেবতা ও অসুরদের উপর অত্যাচার শুরু করল। তাঁদের আক্রমণে দেবতা, ঋষি ও অপ্সরাগণ কেউই রক্ষা পেতে পারছিলেন না, যেমন নরকবাসীরা কোনো উদ্ধারকারী খুঁজে পায় না। তখন সেই আনন্দিত রাক্ষসরা একত্রিত হয়ে, বিশ্বকর্মার কাছে গেলেন—তিনি শিল্পীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ও অবিনশ্বর। তাঁরা বললেন, “আপনিই সর্বশক্তিমান, দীপ্তিমান, এবং স্বীয় মহিমায় দেবতাদের হৃদয়ে কাঙ্ক্ষিত গৃহ নির্মাতা। হে মহাপ্রজ্ঞ, আমাদের জন্যও হিমবত, মেরু বা মন্দর পর্বতে এক মহান প্রাসাদ নির্মাণ করুন, যেন মহেশ্বরের গৃহের মতো হয়।